Как ни странно, я и на этот раз сумел защититься. Чёрт возьми, как такое возможно⁈ Откуда мне знать, когда что делать? Разве только списать всё на сон…
— Ну, же! — воскликнул мой противник. — Переходи в наступление, не стой столбом!
И попытался врезать мне подъёмом стопы в висок.
Подставив предплечье, я подался вперёд и ударил его кулаком в нос.
Икел легко уклонился, крутанулся на месте и заехал мне ногой по рёбрам. Бок пронзила резкая боль. Если б это не был сон, я решил бы, что гадёныш сломал мне пару рёбер.
От удара я сделал несколько шагов вправо, пытаясь удержать равновесие и глотая ртом воздух, но Икел не дал мне такой возможности: прыгнул следом, выбросил ногу и опрокинул меня на пол.
— Тебе ещё кажется, что ты сможешь победить? — издевательски поинтересовался он, пританцовывая.
Поднявшись, я снова поднял руки и опустил голову, как делают боксёры. Очень захотелось надрать этому фанфарону зад!
— У тебя нет никаких шансов, — с насмешкой проговорил Икел, наступая. — Смирись, или…
Я не стал ждать, пока он закончит очередную дурацкую реплику. Вместо этого рванулся вперёд и обрушил на него град ударов. Мой противник даже попятился, но, кажется, лишь от неожиданности, ибо уже через пять секунд остановился и контратаковал парой хлёстких выпадов. Которые я отбил буквально чудом. А затем врезал ему ногой в плечо, заставив сделать несколько шагов в сторону, чтобы не упасть.
— Ого! — обрадовался Икел. — Не всё так плохо, как казалось! А если вот так⁈
И он взметнулся в воздух, словно герой боевика, которого таскают на невидимых тросах. Обрушившись сверху, заработал руками и ногами. Его движения были поразительно быстры, а защищаться, задрав башку, было неудобно, так что не прошло и десяти секунд, как я схлопотал по физиономии, а, когда попятился, поймал ещё и удар ногой в грудь.
И снова оказался на полу.
Икел приземлился в метре от меня и отвесил издевательский поклон.
— Зря ты не прихватил свой сонм, — сказал он. — Ибо сказано, что, если прыгнешь с крыши, то подхватят тебя духи и понесут, и не погибнешь ты.
— Не так сказано, — отозвался я, поднимаясь.
— Да-да, знаю, — отмахнулся Икел. — Но суть ты ж уловил.
Видимо, он имел в виду, что в воздух его подняли и удерживали в нём невидимые пока для меня духи. Наверняка дело в сове. Не просто ж так он её на плече таскает.
Встав на ноги, я пощупал челюсть. Больно, но, вроде, не сломана. Говорить же я могу.
— Продолжим, или сдаёшься? — осведомился мой противник.
Так, соберись! В конце концов, это мой сон! А значит, никакой сонм духов мне не нужен. Я могу менять реальность, как захочу, ведь никакой реальности тут нет.
А ну-ка, попробуем!
Я прыгнул вперёд, оттолкнулся от пола, взвился в воздух, крутанулся и засандалил Икелу ногой прямо по башке!
Он отлетел в сторону, кувырнувшись, словно манекен. Сова вспорхнула с его плеча и забила крыльями, перепугав ночных бабочек.
Мой противник поднялся на ноги, помотал головой и ухмыльнулся.
— Мать твою, Марбас! Это как езда на велосипеде, да? Разучиться невозможно. Вот только мой велик покруче будет! Скоростя, дисковые тормоза, багажник, чтобы тёлок катать, — все дела, в общем.
Я уже приготовился снова атаковать, лишь бы не слушать его напыщенного, самовлюблённого трёпа, когда Икел начал покрываться чёрными доспехами с торчащими во все стороны шипами! Последней появилась маска в виде жуткой рожи с раскосыми глазами и оскалившейся пастью. А затем в руке моего противника появился полыхающий зелёным огнём кривой меч, смахивающий на турецкий ятаган. По лезвию змеились горящие руны, с которых на пол сыпались изумрудные искры.
Сова застыла в воздухе, расправив крылья, словно пузатый самолёт, и Икел побежал на меня, постепенно отрываясь от каменных плит — словно стремительно поднимался по невидимым ступеням!
Меч взметнулся над его головой, рассекая царивший в помещении полумрак, и на миг мне показалось, что он сейчас обрушится на меня и рассечёт пополам.
А затем я проснулся.
И заморгал, ибо яркое летнее солнце светило в глаза поистине беспощадно.
— Доброе утро, повелитель, — раздался справа урчащий голос госпожи Мурасаки. — Тебе снился кошмар?
— С чего ты взяла? — спросил я, поднимаясь на локте.
О, чёрт! Бок болел, как будто мне врезали по нему не во сне, а наяву. Подвигав челюстью, я понял, что и она не в порядке. Ощущения были не такими сильными, как во сне, и всё же.
— Ты дёргался и стонал, — ответила кошка и лизнула переднюю лапу. — Мы решили, что тебя нужно разбудить.
— Спасибо. Это было очень кстати. Меня там чуть не прикончил один тип… Впрочем, неважно. Это просто сон, так что…