Положив на поверхность шкатулки оба больших пальца, я одновременно вдавил выступающие элементы узора. Раздался щелчок, и кружок между ними пришёл в движение: его части разошлись в стороны, открыв маленькое отверстие. Так, хорошо. Пока ничего ужасного не случилось.
Отмерив двести пятьдесят грамм с помощью стаканчика с делениями, я присел на корточки, чтобы глаза оказались вровень с клапаном, и принялся вливать в пандор масло. Кажется, даже дышать забыл.
Наконец, последняя тягучая капля оказалась внутри устройства. Отлично! Теперь нужно закрыть клапан. Заглянув на всякий случай ещё раз в инструкцию, я вдавил два других элемента на поверхности ларца, и отверстие закрылось.
Ну, теперь самое главное — запустить процесс соединения веществ! Для этого требовалось переместить три элемента в определённом порядке. Только бы не ошибиться. Я не знал, какие могут быть последствия, если сделать что-то неверно. Может, и никаких. Но проверять, мягко говоря, не хотелось.
Я переместил одну часть устройства до щелчка. Затем — вторую. Осталась последняя. Уперев в неё палец, я медленно повёл элемент декора по пазам, пока он не упёрся. Щелчка не было. Пришлось нажать сильнее. И вот — заветный металлический звук!
Я застыл, чувствуя, как внутри всё сжалось. Пан или пропал?
В коробке что-то застучало, набирая обороты. Словно в ней была заключена маленькая, но мощная центрифуга. На верхней грани вспыхнули шесть жёлтых точек. Пандор слегка завибрировал, так что даже захотелось придержать его рукой, но я не рискнул. Первая отметка стала оранжевой. Затем — вторая. Я смотрел, как остальные одна за другой тоже меняют цвет, почти не дыша. Когда последняя стала оранжевой, первая покраснела. Процесс повторился, только теперь все отметки были алыми. Мигнув, они разом погасли.
Если верить инструкции, создание пандора было завершено. Какая бы зараза ни находилась внутри него, она могла уничтожить ангелов. Или демонов.
Оставив шкатулку на столе, я отправился искать Лизу. Если мы не достанем ещё одну дозу противоядия, то придётся блефовать. А я очень сомневался, что в этом случае нас ждёт успех.
Глава 18
Частный урок
Девушка обнаружилась в комнате, служившей мастерской. По крайней мере, одной из её частей. С неё мы начали осмотр, когда приехали. Рылась в стоявшей на полу коробке, сидя перед ней по-турецки.
— Ну, что? — спросила она, едва я вошёл.
— Кажется, готово.
— Уверен? — отозвалась Лиза.
— Насколько это возможно. По крайней мере, мы живы, а это уже немало.
— Ну, отлично. Критерий, который я мечтала услышать. Здорово, что ты так блестяще справляешься с собственными изобретениями. Тогда присоединяйся к поискам антидота. Потому что одна я тут до завтра буду копошиться. Вот эти три коробки уже отсмотрены, так что их не трогай.
За полчаса мы перерыли всю комнату. И ничего не нашли. Вернее — не нашли того, что искали. А так-то барахла было предостаточно.
— Почему нет оружия? — спросил я, ставя на полку последнюю коробку. — Я думал, здесь будет целый арсенал.
— Оружие изготавливается индивидуально для заказчика. Хранить такие штуки без присмотра слишком опасно. Да и ваять их просто так — занятие чересчур долгое и сложное. Это ж тебе не топорик из бритвенных лезвий выковать, чтоб в Интернете выложить.
— Так тут ничего нет?
Я был разочарован.
— Конечно, нет.
— А разве у меня не было пуши или — ну, не знаю — меча какого-нибудь?
— Ну, так про них спроси тех, кто тебя грохнул.
— Ясно. Трофеи.
— Угу. Если хочешь оружие, придётся самому сделать.
— Я даже не знаю, как пользоваться половиной станков, что тут стоят!
— Разберёшься. Потом как-нибудь. А сейчас нужно решать — продолжаем искать антидот, которого здесь, может, и нет, или едем за твоим племянником. Лично я за второй вариант.
— Похоже, у нас нет иного выхода. Но как быть с тем, что противоядия не хватит на нас обоих?
Девушка пожала плечами.
— Кому-то придётся остаться одному. Решим, кому именно, когда приедем, ладно?
— Думаю, мне. Это ведь мой племянник.
Лиза похлопала меня по плечу, проходя мимо.
— Но как раз тобой рисковать нельзя. А мы уже рискуем. Ты же помнишь, что собираешься ехать в ловушку, да?
— Как это забыть?
— Ну, вот тебе и дилемма. Кстати, если что, у меня нет ни малейшего желания геройствовать.
— Не сомневаюсь. Но я тебе и не предлагаю.
— Давай убедимся, что ты сможешь запереть дом. Для начала.