Девушка нахмурилась.
— Эм-м… — протянула она. — Я думала, нужно просто попросить… Ну, там деньги или власть. Стать поп-звездой.
— Все так думают, — сказал я таким тоном, будто каждый день имею дело с кучей призывателей. — Но не я придумываю правила, знаешь ли. Поэтому выбирай и особо не рассусоливай. У меня ещё полно дел.
Девушка нервно обхватила себя за плечи. Она скользила по таблице взглядом, беззвучно шевеля губами.
— Ты что, не знаешь, чего хочешь? — спросил я строго.
— Нет-нет! — всполошилась будущая ведьма. — Конечно, знаю. Просто… Дайте мне ещё пару минут, лорд Марбас!
Я махнул рукой, давая понять, что, так и быть, готов потерпеть.
— Прошу прощения, — пробормотала девушка и полезла в карман. — У меня плохо с математикой.
Она достала мобильник. Чёрт! Значит, будет высчитывать на калькуляторе.
Ну, зато я верну ещё один из Даров.
Наконец, минуты через три, девушка начала называть категории. Я уж, дурак, обрадовался. Но ведьма пару раз передумывала и начинала считать заново, сыпля сбивчивыми извинениями.
И вот свершилось. Выбор был сделан, и я поспешно щелкнул пальцами, пока опять не начались сомнения. В руке у меня тут же появился лист пергамента с уже записанными категориями, которые назвала девушка. Для каждого было отмечено количество магических действий.
— Всё правильно? — поинтересовался я, старясь говорить внушительно.
Ведьма подняла взгляд на таблицу. Её брови чуть сдвинулись.
— Ну… Вроде, да. Правда, я не совсем уверена, что… Можно мне ещё подумать?
Я с трудом подавил вздох. Нет, конечно, дело ответственное. Всё-таки, душа на кону. Но надо же и совесть иметь!
— Давай быстрее, — процедил я, сверля ведьму взглядом.
Жаль, не знаю, как зенками полыхнуть. Спецэффект наверняка ускорил бы дело.
Девушка задумчиво потёрла подбородок, глянула в контракт, затем — ещё раз на таблицу.
— Ладно! — кивнула она. — По рукам!
— Тогда подписывай.
— Ага, сейчас…
Девушка достала из кармана маленький канцелярский ножик, выдвинула лезвие и слегка кольнула себя в большой палец, стиснув зубы. Руки у неё дрожали. Когда на коже выступила капля крови, она приложила подушечку к контракту, оставив в нижнем правом углу листа отпечаток.
Так, теперь моя очередь. Пошарив по карманам, я достал печать. Прижал её к договору, и рядом с «подписью» ведьмы появился мой сигил.
— Поздравляю, — кивнул я девушке. — Если это действительно то, чего ты хотела.
— Спасибо, лорд Марбас! — она неуверенно улыбнулась.
В этот момент контракт начал превращаться в гранат. Я едва успел поймать его, не дав упасть на пол.
Отлично! Интересно, какой Дар мне достался.
— Эм-м… — девушка откашлялась. — Значит, это всё?
— Ага. Давай, отправляй меня обратно.
— Да, точно! Простите… Сейчас. Вы свободны, лорд Марбас! — повысив голос, пафосно возвестила девушка. — Возвращайтесь в Преисподнюю!
В тут же секунду дверь в комнату с треском влетела внутрь, и в неё ворвались двое — одетые как спецназ, только безо всяких надписей типа «ОМОН». Лица были скрыты тонированными забралами.
— Сдохни, ведьма! — раздался приглушённый голос.
Затем пространство заполнилось вспышками и грохотом выстрелов. Я успел увидеть и услышать их за секунду до того, как оказался в стоящей у обочины машине.
Так, призыв закончился. Гранат был зажат в моей руке.
Но какого чёрта произошло только что в комнате? Вломившиеся люди назвали девушку ведьмой и, очевидно, открыли по ней огонь. Вряд ли это полиция. Но кто тогда⁈
Проклятье! Надо что-то сделать… Сообщить Лизе о случившемся, например. Вряд ли то, чему я стал свидетелем, нормально.
Но сначала Дар. В этот раз откладывать я не стану. Учёный уже.
Я впился зубами в гранат и откусил кусок. Жевать его практически не было нужды: плод буквально таял во рту. Я покончил с ним меньше, чем за минуту.
По коже пробежал озноб, похожий на лёгкое покалывание. Бастет говорила, это руны впечатываются. Значит, всё идёт, как надо.
А ну-ка, проверим, какая способность ко мне вернулась. Стоило мысленно пожелать, чтобы появилась маска, и чёрная личина со злобным выражением повисла в воздухе напротив лобового стекла. Теперь я уже знал, что делать. Взяв её, приложил к лицу.
Забрало немедленно стало тягучим, как жидкая резина, и плотно облепило меня. Я увидел то, что мысленно именовал интерфейсом.
Доспех:
Получено: 2 части (забрало, панцирь)