Более прозрачно намекнуть, чтобы я засунул вопросы себе куда подальше, было трудно. Ладно, хрен с тобой! Раз уж я согласился поехать к кофейному, можно и потерпеть. Уж он-то мне должен всё разъяснить. А если будет темнить — пошлю его в жопу. Хватит с меня игр!
Дальше мы ехали в молчании. Пока «Феррари» не остановилась перед зданием с большой вывеской: «Тихий омут». Чуть ниже имелось пояснение: «Ночной клуб».
Лиза вырубила музыку.
— Вылезай, чего сидишь?
Мы направилась к железной двери с крошечным окошком гораздо выше обычного человеческого роста.
Моя спутница безжалостно вдавила кнопку звонка и почему-то подмигнула мне.
Спустя несколько секунд окошко открылось, и я увидел появившийся в нём серый глаз. Он сначала глянул на девушку, а затем уставился на меня.
— Да открывай уже! — нетерпеливо проговорила Лиза. — Свои!
— Пароль, — глухо прозвучало из-за двери.
Девушка закатила глаза.
— Проклятье, как ты достал!
— Таковы правила, — равнодушно проговорил охранник. — Сами знаете, леди Елиздра.
— Розовый аист разбился о скалы, пытаясь покинуть родное болото. Доволен?
Лязгнул засов, и дверь распахнулась. В лицо мне ударил плотный запах дезинфицирующих средств и восточных благовоний.
— Прошу, — прогудел огромный охранник, отступая в сторону, чтобы дать нам войти.
Он был широким, с длинными руками, квадратной башкой, густыми бровями и торчащей во все стороны рыжей жёсткой шевелюрой.
— Спасибо! — саркастически процедила Лиза и стремительно двинулась через полутёмный зал, освещённый лишь несколькими лампами на потолке.
Я последовал за ней, стараясь не отставать.
Стены клуба были выкрашены в синий цвет, на фоне которого красовались вырезанные из золотой фольги крупные звёзды — словно дизайнер пытался украсить заведение к детскому утреннику. Само это предположение казалось нелепым.
Повсюду были развешаны портреты, среди которых я узнал только Че Гевару и Максима Горького. Изображение последнего словно забрали из школьного класса литературы и поместили здесь, среди звёзд.
За круглыми столиками сидели трое мужчин и одна женщина. Между ними сновал со шваброй сгорбленный старик в обвислых полосатых штанах и соломенной шляпе-канотье — протирал пол. Присутствующие не обращали на него внимания, а вот меня провожали пристальными взглядами. Мне показалось, что у всех посетителей глаза были золотистыми, но, наверное, это объяснялось игрой света. Хотя не представляю, какой, учитывая, что в зале царил полумрак.
Дверь с грохотом захлопнулась, лягнул засов. Обернувшись, я увидел, как громила с рыжими вихрами встаёт к ней спиной, сцепив могучие руки перед собой.
Мда, просто так уйти не получится. В сердце кольнуло дурное предчувствие.
— Осторожно! — вдруг крикнула сидевшая за столиком женщина в покрытой шипами косухе.
Глава 3
Не хватает ветки жимолости
Затормозив, я понял, что едва не пнул на ходу пёструю кошку, медленно шагавшую по полу. Зверюга задрала голову, сверкнула на меня зенками и зашипела. После чего запрыгнула на стул.
Пока шли через зал, я заметил ещё троих представительниц кошачьих, лежавших на столах и барной стойке.
Наконец, моя провожатая остановилась.
Раум сидел на красном кожаном диване, положив руки на спинку. Одет был всё в тот же кофейный костюм из змеиной кожи, только рубашку сменил. И синих очков не было.
За его спиной висело здоровенное настенное панно, на котором был изображён голый мужик с головой крокодила. Весь белый, он держал скипетр и плод, похожий на гранат. Художник постарался изобразить его максимально реалистично, так что казалось, что странное существо вот-вот оживёт и начнёт двигаться. Бред, конечно…
— Привет, Андрей, — сказал Раум, глядя на меня. — Спасибо, что заглянул. Садись.
Я опустился на стул слева от него. В центре стояла большая бутылка без этикетки. Внутри мерцала золотистая жидкость. Стакан перед Раумом был наполнен ею до половины.
Лиза устроилась напротив, взяла бутылку и смачно приложилась к ней прямо из горла, икнула и откинулась на мягкую спинку, положив ногу на ногу.
Вдруг откуда-то прилетел большой угольно-чёрный ворон и уселся на спинку дивана возле правой руки кофейного. Уставился на меня похожим на объектив фотоаппарата глазом.
— Итак, у тебя должны быть вопросы, — кивнул Раум. — Давай пройдёмся по списку, если хочешь. Инструкция тебе поможет.
— Эм… Кажется, я её не прихватил.