- Ты не англичанка? Однако прекрасно говоришь по-английски.
- Спасибо. Полагаю, ты имел в виду, что я не очень известна своей индивидуальностью.
- Я не это имел в виду.
Она пренебрежительно взмахнула рукой.
- Расслабься, я точно знаю, кто я и что собой представляю. Раз уж ты спрашиваешь, я родом из бедной деревушки в Испании. И я делала все, чтобы пробиться в жизни.
Йену эта женщина нравилась с каждой секундой. И не просто нравилась, он был готов прям сейчас спустить штаны и завалить ее на этой барной стойке. За восемь лет брака он ни разу не помышлял об измене. Даже если отбросить внешность, в ней было что-то такое...
- Я лучше пойду, - резко сказал он, поднимаясь на ноги.
- Так скоро?
- Мне действительно нужно идти. Спасибо за кофе.
- Заходи в любое время. А чем занимается твоя жена.
- Она преподает математику.
- Значит, она сейчас на работе. И каждый день... Интересно, - было такое ощущение, что она размышляет вслух.
- Приятно было познакомиться, Марианна, - сказал он, чувствуя себя неловко, уходя на подкашивающих ногах.
- Иногда мне бывает одиноко, - сказала она, когда он дошел до двери.
Йен остановился, сердце сильно забилось.
Не говори этого, Йен. Не говори этого...
- Заходи тоже ко мне в любое время, когда захочешь, - сказал он, стоя к ней спиной.
Черт...
- Возможно, я так и сделаю, Йен Вебстер.
Украдкой он взглянул на нее. Она мило улыбнулась ему, ее лицо было ангельски спокойным, а длинные ноги женщина перекрестила, помахивая одной из них.
И тут Марианна раздвинула ноги и на секунду развела бедра, прежде чем снова скрестить их. Он ясно увидел губки ее пухлой, выбритой киски, и у него закружилась голова, когда кровь прилила к паху.
- До свидания, - успел пробормотать он, прежде чем выскользнуть за дверь.
Полчаса спустя Йен стоял у здания агентства недвижимости ЛУЧШИЙ ВЫБОР в самом центре Манчестера. Заглянув в окно во всю стену, он увидел Джефферсона, сидящего за своим столом в дешевом костюме в полоску. Он разговаривал по телефону, и его темные волосы, зачесанные назад, блестели под ярким флуоресцентным освещением. Вместе с ним в офисе находился еще один человек - привлекательная блондинка в строгом брючном костюме темно-синего цвета, сидевшая за соседним столом.
Йен просунул руку внутрь своей короткой кожаной куртки и нащупал перочинный нож, спрятанной во внутреннем кармане.
На всякий случай, - напомнил он себе. – Конечно, я не собираюсь им пользоваться.
Он толкнул дверь и шагнул внутрь.
- Здравствуйте, мистер Джефферсон. Помните меня?
Дежурная улыбка мужчины, казалось, на секунду дрогнула.
- Конечно, я вас помню. Как вы обживаетесь в новом доме, мистер Вебстер?
- Именно об этом я и пришел поговорить с вами. Я бы хотел поговорить с вами наедине, если вы не против.
Джефферсон начал нервничать.
- Моя коллега имеет полное право оставаться в своем кабинете, мистер Вебстер.
Йен улыбнулся девушке.
- Как вас зовут?
Он был не тщеславным человеком, но знал, женщины находят его привлекательным. Возможно, дело было в его росте и атлетическом телосложении. А может быть, дело в его лице, которое, как ему уже сотни раз говорили, было набором противоречий, представляя собой странное сочетание грубости и мальчишеского обаяния.
Его мысли мимолетно переключились на Марианну Хоббс.
Привлекал ли он ее так же, как и она его. Или она просто играла с ним?
Мужчина отогнал все мысли о ней в сторону и сосредоточился на блондинке перед ним. От его пристального взгляда ее щеки запылали, и она слегка хихикнула, ответив:
- Джин. Джин Меткалф.
- Что ж, Джин, мне нужно поговорить с Джефферсоном по личному вопросу. Не могли бы вы оставить нас на минутку?
- Конечно, почему бы и нет, - сказала она, незаметно убирая с лица выбившуюся из прически прядь светлых волос. - Мне все равно нужно выйти на минутку.
- Спасибо, Джин, - сказал он, еще раз улыбнувшись.
Когда девушка ушла, его легкая улыбка исчезла.
- Ты должен мне кое-что объяснить, Джефферсон. Насчет дома.
Взгляд мужчины нервно метался из стороны в сторону.
- Боюсь, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду. Договор подписан, мистер Вебстер, вы официально являетесь владельцем дома. Двадцать девять Абердин-роуд больше не находится в ведении ЛУЧШЕГО ВЫБОРА.
Йен присел на край стола, небрежно вытянув свои длинные ноги в выцветших джинсах, и Джефферсон вздрогнул.
- Я не это имел в виду, и ты это знаешь. Я хочу знать о предыдущих владельцах. – Он снова улыбнулся, но его тон был отнюдь не приветливым, а голубые глаза блестели не от дружелюбия.