Глава 10
Брук Оверлэнд
Я без понятия, что на меня нашло наверху с Зэйденом. Вообще. Чувствую, словно на минуту сошла с ума. Словно поверила, что кто угодно будет лучше, чем клиенты в клубе. Но… после того, как ушла, я чувствую себя какой-то дешевкой, и не знаю, что с этим делать.
Поэтому останавливаюсь на обочине дороги и сижу в машине в своих уродливых трусах и помятой рубашке. Закрываю лицо руками и плачу. Целый час. Час, на который опаздываю на новую работу.
И когда я, наконец, добираюсь туда, мой новый босс кричит на меня, а затем увольняет прямо на месте.
Похоже, я волновалась напрасно. Не быть мне стриптизершей.
Зато теперь я буду бездомной голодранкой, умоляющей, чтобы моих племянниц не поместили в приемную семью. Или, возможно, когда мои родители вернутся обратно домой, то смогут принять их — хотя у моего отца ранняя стадия болезни Альцгеймера.
Потому что сейчас не похоже, что я смогу со всем этим справиться.
Я отсутствую большую часть ночи, столько времени, сколько потратила, если бы работала. Просто сижу на стоянке, освещенной дешевыми убогими огнями клуба, купающими мою машину в неоново-розовом и голубом. Ничего не делаю, просто сижу там и наблюдаю, как мужчины входят в клуб, смеются и шутят, опираясь друг на друга. А когда выходят, то выглядят еще более пьяными, чем когда заходили.
Через некоторое время я признаю поражение и отправляюсь домой. Отпираю дверь и прохожу в гостиную. Там обнаруживаю Зэя, спящего на диване моей сестры. Малышка с ним, тихо спит на его груди, ее крошечное тельце крепко придерживается сильными татуированными руками.
Глубоко вздыхаю и обнимаю себя руками. Не вижу никого из других детей, но, думаю, что они все наверху. Ничего не говоря, снимаю свои туфли и прохожу в комнату, плюхаюсь на кушетку и поворачиваюсь на бок.
Подушки пахнут собачьей мочой. На самом деле, пока я думаю об этом, вижу, как Доджер походит к журнальному столику и задирает лапу.
Великолепно.
Не могу дождаться, чтобы начать уборку этого места перед неизбежным переездом. Нельзя оставаться в доме, если ты не можешь платить аренду.
Смотрю через комнату, залитую лунным светом, на Зэя с ребенком на груди и пытаюсь не улыбаться. Я не хочу улыбаться, не после того дерьмового дня, что у меня был. Но ничего не могу с собой поделать. Что есть такого в парнях с татуировками и детях, что сводит девушек с ума? Неужели это из-за сочетания грубости и нежности? Без понятия. Очевидно, что я не очень хороша в психоанализе самой себя, иначе бы знала, что не способна принести себя в жертву ради своей семьи.
Я — эгоистичная сука.
Закрываю глаза и глубоко дышу, почти засыпая перед тем, как слышу шорох из гостиной. Это Зэйден. Он аккуратно укладывает ребенка в складную колыбельку, которую принес с собой. Она беспокойно вертится, а он воркует над ней, напевая какую-то легкую песенку себе под нос. Думаю, это… Africa в исполнении Тото? Какого черта? Но в любом случае, это очень мило, так как она успокаивается, немного причмокивая губами, и снова засыпает.
— Как работа? — спрашивает он, голос настороженный из-за странной девственницы-стриптизерши, которая попыталась запрыгнуть на него сегодня. Неудивительно, что он думает, что я чокнутая. Я и чувствую себя чокнутой. И не могу поверить, что сделала это с ним.
— Меня уволили, — шепчу я, губы прижаты к грубой потертой серой ткани дивана.
Зэй бурчит себе под нос и подходит, чтобы присесть рядом со мной, скрещивая ноги, когда усаживается на пол между диваном и журнальным столиком.
— До или после? — спрашивает он, его голос странный и напряженный.
— До, — признаю я, и далее следует долгая пауза, прежде чем он вздыхает.
— Это же, вроде как, хорошо, да?
— Да, если ты предпочитаешь холодный дом без еды и машину без бензина. Или если ты согласен поцеловать на прощание степень магистра, потому что не можешь найти место, чтобы работать в вечерние часы. Или перевезти детей твоей сестры в новый город просто потому, что там ты надеешься осесть и найти работу с дипломом по статистике.
Зэй слегка улыбается, серебряное кольцо в губе мерцает в лунном свете.
— Когда ты так говоришь… — начинает он, но затем просто слегка качает головой, проводя пальцами по густым волосам. Я все еще чувствую покалывание на кончиках пальцев, вспоминая, как касалась его. — Знаешь, о чем я думаю? — спрашивает он, а я качаю головой в ответ, касаясь щекой подушки, воняющей собачьей мочой.
Зэй поднимает руку, чтобы ткнуть мне в лоб своим татуированным пальцем.