1
Глава 1.
Канада, Британская Колумбия, г. Кобес.
24 декабря, наши дни
16:35
- Вы отпустите меня сегодня пораньше? – Молоденькой ассистентке Люси не терпелось все бросить, и бежать по своим делам. Да, и кто ее мог осудить в пятницу, вечером перед Рождественскими праздниками.
- Конечно, иди. – Диана не отрывалась от монитора, забивая очередную медицинскую карточку на попугая с вывихом крыла. – С бумажной волокитой я справлюсь и сама. Ступай.
- Спасибо! Спасибо, Ди! Вы моя самая лучшая начальница! – И девчонка поспешила к выходу, завязывая на ходу толстый вязаный шарф, и оставляя женщину в одиночестве. – Спасибо! – Снова прокричала она, хлопая входной дверью, и впуская в прогретую клинику потоки ледяного воздуха с улицы. – Счастливого Рождества!
Диана тяжело вздохнула, окидывая взглядом предстоящую работу. Опять она просидит здесь допоздна. Хотя, ей все равно не куда спешить, к полуночи она как раз должна будет управиться. Сегодня в ее небольшой частной Ветеринарной клинике было не протолкнуться. Кого сюда только не приносили хозяева, начиная от черепашек и заканчивая скаковыми лошадьми. Тут помимо хомяков, котов и собак был даже попугай с вправленным крылом.
Вечерело. Нужно включить гирлянды на окнах, чтобы поддерживать всеобщее новогоднее помешательство. Скоро Рождество, и подойдя к окну, Ди видела толпы людей, слоняющихся от магазинчика к магазинчику, готовя подарки, или уже начиная праздновать. Она стояла в стороне от этой зимней суеты, и в принципе, ни о чем не жалела. Она занималась любимым делом, открыла свою ветеринарную клинику, как и мечтала с детства. Помогала зверькам, большим и маленьким, отдавая все свое время работе. Кобес не был ее городом мечты, ему было далеко до столицы, до Монреаля, и даже до центральных провинций, но зато здесь нуждались в специалистах ее профиля, и Диана не раздумывала, когда переезжала сюда. Родственники остались в родном Квебеке и хоть Ди и скучала, но все равно не планировала встречи ни с кем в эти новогодние праздники. Работа превыше всего- такой у нее был девиз.
От этой мысли стало немного тоскливо. Как давно она одна? С мужчинами тоже не очень-то везло, ни кто из ее парней не терпел ее ночные выезды и ненормированное рабочее время в ветеринарной клинике. Девушка чувствовала себя старой, усталой женщиной, хотя ей только-только исполнилось двадцать шесть.
Подойдя к окну, Диана щелкнула кнопку, и гирлянды весело замигали, играя пестрыми бликами на заиневшем оконном стекле.
- Я так устала от одиночества, - прошептала она светящемуся огоньками окну. Сейчас канун рождества - самое время загадывать желания, жаль только, что она уже вышла из того возраста, когда еще веришь в сказки. Но вопреки здравому смыслу девушка проговорила: – Мне так хочется простого женского счастья. Большую семью. Детей. Понимающего, доброго мужчину рядом, которому бы я могла доверять, и на которого могла бы положиться. Надежного, доброго и заботливого. Хочется любить и быть любимой. Но видимо я слишком многого хочу. Невозможно сочетать карьеру и любовь в одной упряжке.
Она уже сделала шаг от окна, возвращаясь к своему моноблоку, когда заметила смазанную тень снаружи. Высокий мужчина находился недалеко от Ветклиники, наблюдая за ней через окно. Ди невольно отступила от окна на шаг, затем еще на один. Но и человек снаружи не стоял на месте. Он словно отделился от противоположной стены, и не твердой походкой двинулся к входной двери ее клиники.
Дверь распахнулась, впуская в холл морозный воздух, рой колючих снежинок с улицы и незнакомого высокого мужчину в черном кашемировом пальто и с кейсом в руке.
Девушка ощутила, как от него волнами исходит опасность. Человек, казалось, заполнил собой весь дверной проем, и Ди почувствовала, как ее сердце пропустило удар, а затем забилось в усиленном ритме.
Мужчина остался стоять у входа, чуть облокотившись о дверной косяк, и молча обводил взглядом помещение. У него глаза волка, подумалось Диане. Волка одиночки, серые, осторожные, опасные. Именно опасные. Она невольно сделала еще один шаг назад, пока не уперлась спиной в холодный железный стол для осмотра ее четвероногих пациентов. Прикосновение к ледяному металлу вывело ее из ступора.
- Это же ветеринарная клиника? – Хрипло, втягивая воздух через сомкнутые зубы, проговорил незнакомец. У него был голос уверенного в себе мужчины, не грубый, не злой, но настораживающий. И опасный, под стать серым глазам.
- Да, - Диана отмерла, беря себя в руки. – Что-то случилось? Чем я могу помочь? Где ваш питомец?
Мужчина проигнорировал все её вопросы, снова обводя помещение взглядом-рентгеном.