— Не передумала? — спрашиваю я.
Она поворачивается ко мне.
— Нет.
Открываю дверь. Ржавые петли скрипят.
Поднимаемся по лестнице. Третий этаж. Ступени бетонные. Перила шатаются.
Алина идёт рядом. Молчит.
Я чувствую стыд. За подъезд. За то, что она видит.
Но нужно. Чтобы она знала, откуда я. Кто я.
Останавливаемся у двери. Достаю ключ. Вставляю в замок. Скрипит.
— Отца нет, — говорю я. — Работает.
Или где-то ещё. Не важно.
Открываю дверь. Впускаю её.
— Заходи.
Алина входит. Останавливается в коридоре. Осматривается.
Квартира маленькая. Две комнаты. Кухня. Ванная.
Старая. Обои выцветшие. Мебель потёртая.
Запах табака въелся в стены. Пыль на всём.
Я закрываю дверь. Стою за её спиной.
Жду реакции.
Но Алина просто смотрит. Не говорит ничего.
— Пойдём, — говорю я.
Веду её в свою комнату. Дверь справа.
Открываю. Включаю свет.
Комната маленькая. Кровать у стены. Стол у окна. Шкаф старый.
Постер группы на стене. Порванный. Давно висит.
Стопка учебников на столе. Пыль на них. Давно не открывал.
Кровать застелена. Небрежно. Просто накинул одеяло.
Окно выходит во двор. Серый вид. Другие панельки. Гаражи.
Алина входит. Смотрит на постер. На учебники. На кровать.
— Садись, — говорю я.
Она садится на кровать. Осторожно.
Я сажусь рядом. Оставляю немного места между нами.
Молчим.
Долго.
Я не знаю, с чего начать.
Зачем я привёл её сюда? Чтобы показать квартиру? Комнату?
Нет.
Чтобы рассказать.
Но не знаю, как.
Алина поворачивается ко мне. Говорит тихо:
— Расскажешь?
Смотрю в пол. На линолеум. Потёртый. Грязный.
Долгая пауза.
Потом начинаю.
— Мать умерла, когда мне было четырнадцать.
Голос звучит чужим. Отстранённым.
Пауза.
— Инсульт. Внезапно.
Алина молчит. Слушает.
— Я был дома один, — продолжаю я. — Пришёл из школы. Она должна была быть на работе. Но машина стояла во дворе.
Пауза. Глубокий вдох.
— Зашёл в квартиру. Позвал её. Не ответила. Я пошёл искать.
Руки сжимаются в кулаки.
— Нашёл её на полу в ванной. Упала. Не двигалась.
Закрываю глаза. Вижу это снова. Всегда вижу.
— Вызвал скорую. Ждал. Делал то, что сказали по телефону. Но она не дышала.
Открываю глаза. Смотрю в пол.
— Скорая не успела. Сказали, что она умерла мгновенно. Ничего бы не помогло.
Молчание.
— Но я всё равно думаю. Если бы я пришёл раньше. Если бы был дома. Может быть...
— Максим, — тихо говорит Алина.
— Я знаю, — перебиваю я. — Я знаю, что это не моя вина. Все так говорят. Врачи. Психолог. Даже отец.
Пауза.
— Но всё равно думаю.
Алина кладёт руку на мою. Не говорит ничего. Просто держит.
Я продолжаю.
— После этого отец изменился. Стал холодным. Жёстким. Раньше он был... не таким. Работал. Приходил домой. Мы ужинали вместе. Нормальная семья.
Усмехаюсь горько.
— А потом мать умерла. И он замкнулся. Перестал разговаривать. Приходил поздно. Пил. Курил. Орал на меня, если я что-то делал не так.
Пауза.
— А потом втянул меня в свои дела.
Алина молчит. Слушает.
— Он работает на автосервисе. Официально. Но это не всё. Он... — останавливаюсь. Подбираю слова.
— Он занимается грязными делами. Разборки с должниками. Передача денег. Наблюдение за людьми. Я не знаю всего. Но знаю достаточно.
Смотрю на Алину. Она смотрит на меня. Лицо серьёзное. Но не осуждающее.
— Однажды он сказал: "Поедешь со мной". Я отказался. Он сказал: "Ты мужик или нет? Твоя мать умерла. Теперь ты должен помогать семье".
Сжимаю кулаки сильнее.
— Я поехал. Пришлось. Стоял в машине. Ждал. Смотрел, чтобы никто не подошёл. Передавал пакеты. С деньгами. Не спрашивал зачем.
Пауза.
— Пытался отказаться. Несколько раз. Говорил, что не хочу. Но он давил. "Ты мужик или нет?" Каждый раз.
Алина сжимает мою руку сильнее.
— Однажды попал в драку, — продолжаю я. — Защищал Кирилла. Парни из другой школы наехали на него. Я вмешался. Ударил одного. Сильно. Он упал. Родители вызвали полицию.
Смотрю в окно. На серые панельки.
— Условный срок. Меня забрали в участок. Допрос. Протокол. Всё.
Пауза.
— Отец даже не пришёл. Кирилл пришёл. С матерью. Она поручилась за меня. Вытащила.
Поворачиваюсь к Алине.
— Кирилл был единственным, кто остался рядом. Когда мать умерла. Когда отец сошёл с ума. Когда меня забрали.
Молчание.
— Поэтому мне так больно, — говорю я тихо. — Что я его потерял. Из-за тебя. Нет, не из-за тебя. Из-за себя. Из-за того, что я выбрал.
Алина смотрит на меня.
— Я не хотел быть таким, — говорю я. — Агрессивным. Замкнутым. Опасным. Просто так вышло.