Обнимаю в ответ. Крепко. Первый раз за две недели касаюсь её.
Стоим так долго.
Потом она отстраняется. Смотрит на меня.
— Ты похудел.
— Немного.
— Как ты?
— Живой.
Заходим внутрь. Закрываю дверь. Идём на кухню.
Сажусь за стол. Она садится напротив.
Наливаю чай. Ставлю чашку перед ней. Беру свою.
Молчим.
Алина смотрит на меня. Изучающе.
— Что случилось? — спрашивает она. — Почему выпустили?
— Дело закрыли. Недостаточно доказательств. Условный срок продлили, но отпустили.
— А отец?
Усмехаюсь.
— Съехал. Оставил записку. "Решай сам".
Алина молчит.
— Он ушёл? — спрашивает тихо.
— Да.
— Навсегда?
— Не знаю. Наверное.
Она смотрит на меня долго.
— Как ты себя чувствуешь? По поводу того, что он ушёл?
Пожимаю плечами.
— Странно. Вроде ждал этого. Хотел, чтобы он исчез из моей жизни. А когда случилось — не знаю, что чувствую.
— Облегчение?
— Может быть. Частично. Но ещё и... пустоту. Он был частью моей жизни всегда. Плохой частью. Но всё равно частью.
— Ты скучаешь по нему?
— Нет, — говорю твёрдо. — Не скучаю. Он настучал на меня в полицию. Предал. Сдал собственного сына. За это не прощают.
— Но он всё-таки твой отец.
— Был. Теперь нет. Он сделал выбор. Я сделал свой.
Алина кивает.
— Квартира теперь твоя?
— Наверное. Он не сказал. Просто ушёл. Но думаю, да. Квартира на нём, но он оставил мне ключи.
— Ты останешься здесь?
Пауза.
— Нет.
Она кивает. Смотрит в чашку.
Делаю глоток чая. Горячий. Обжигает.
Ставлю чашку на стол.
— Алина, я принял решение.
Она поднимает взгляд.
— Какое?
— Уезжаю из города.
Замирает. Чашка застывает на полпути к губам.
— Что?
— Уезжаю. Мне нужно начать заново. Здесь я не смогу.
— Куда? — голос тихий.
— В Псков. К деду. Он живёт там один. Давно звал меня. Говорил, что есть работа. На стройке. Можно закончить школу дистанционно.
— Когда?
— Через неделю.
Алина ставит чашку на стол. Смотрит в неё.
— Понятно.
Молчу. Жду.
— Зачем? — спрашивает она, не поднимая взгляда.
— Здесь слишком много прошлого. Отец, дела, полиция. Все знают, кто я. Сын Олега Чернова. Я не смогу здесь начать чисто.
— А там сможешь?
— Да. Там никто меня не знает. Дед не рассказывал про отца. Я буду просто Максимом.
Алина кивает. Всё ещё не смотрит на меня.
— А я? — спрашивает тихо.
Беру её руку через стол.
— Ты останешься здесь. Закончишь школу. Поступишь в университет. Будешь жить нормально.
— Без тебя, — говорит она.
— Да.
Вынимает руку. Смотрит на меня.
— Ты снова меня бросаешь.
— Нет.
— Да. Как в прошлый раз. Ты уходишь. Оставляешь меня.
Качаю головой.
— Это не то же самое. Тогда я убегал. Боялся. Думал, что защищаю тебя. Сейчас — я не убегаю. Я выбираю рост.
— Звучит красиво, — говорит она горько. — Но результат тот же. Ты уезжаешь. Я остаюсь.
Встаю. Подхожу к ней. Сажусь на корточки рядом.
— Алина, послушай меня.
Она смотрит на меня. В глазах слёзы.
— Я люблю тебя, — говорю. — Ты знаешь это. И именно поэтому я уезжаю.
— Это не логично.
— Логично. Здесь я буду тем же самым. Сыном криминала. С условным сроком. С прошлым, от которого не убежишь. Ты заслуживаешь большего.
— Я хочу тебя, — голос срывается. — Не большего. Тебя.
— И ты получишь меня. Но другого. Лучшего. Я уеду. Поработаю. Закончу школу. Стану тем, кем должен быть. А потом вернусь.
— Когда?
— Когда стану достойным тебя.
Алина качает головой.
— Ты уже достойный.
— Нет. Пока нет. Но буду.
Она молчит. Слёзы текут по щекам.
Встаю. Обнимаю её. Она вскакивает, прижимается ко мне. Плачет в моё плечо.
— Я не хочу нормально, — шепчет она. — Я хочу тебя.
— Я знаю. Я тоже хочу тебя. Но сейчас нужно правильно.
— А если ты не вернёшься?
— Вернусь.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Стоим так долго. Глажу её по волосам. Мягкие. Тёплые.
Она плачет тихо. Я держу её крепко.
Знаю, что принял правильное решение.
Но это не делает его менее болезненным.
***
Вечером Алина уходит.
Провожаю её до двери.
Она оборачивается.
— Неделя?
— Да.
— Увидимся ещё?
— Конечно. Каждый день, если хочешь.
Она кивает.
— Хочу.
Обнимаю её снова. Коротко.
— Иди. Уже поздно.
Она уходит. Я закрываю дверь.
Остаюсь один в пустой квартире.
Иду в свою комнату. Ложусь на кровать. Смотрю в потолок.
Думаю о том, что сказал ей.
"Я вернусь. Когда стану тем, кем должен быть".