Уходит с Леной.
Я сижу за столом.
Смотрю на танцпол.
Выпускники танцуют. Смеются. Обнимаются.
Обычные подростки.
В обычный вечер.
Без войны. Без крови. Без страха.
Просто живут.
Как и я теперь.
Просто живу.
---
Вечер заканчивается.
Выпускники выходят на улицу.
Фотографируются. Обнимаются. Плачут от счастья.
Алина и я стоим в стороне.
Смотрим на школу.
Большое серое здание.
Окна светятся. Музыка доносится.
— Конец, — говорит Алина.
— И начало, — отвечаю.
Она смотрит на меня.
— Начало чего?
— Всего остального.
Она прижимается ко мне.
— Я рада, что ты здесь.
— Я тоже.
Стоим так. Обнявшись.
Вокруг смех. Голоса. Жизнь.
Алина поднимает голову.
— Знаешь, о чём я думаю?
— О чём?
— О том, как я боялась. Что не дожду. Что что-то случится.
— Но ты дождалась.
— Мы дождались.
Целую её в лоб.
— Да. Мы дождались.
Она улыбается.
— Что дальше?
— Как — что?
— Ну... универ. Жизнь. Всё.
— Не знаю, — говорю честно. — Но узнаем. Вместе.
— Вместе.
Она берёт мою руку.
Мы идём прочь от школы.
По тихой улице.
Фонари горят. Тепло. Вечер длинный.
— Куда идём? — спрашивает Алина.
— Не знаю. Просто идём.
Она смеётся.
— Хорошо. Просто идём.
Мы идём.
Никуда конкретно.
Просто вместе.
Под вечерним небом.
Говорим о будущем.
О планах. О мечтах.
Алина хочет на журналистику.
Я думаю об автомеханике. Или инженерии.
Не решил ещё.
Но есть время.
Впервые есть время.
Не нужно бежать. Прятаться. Бояться.
Можно просто жить.
Планировать. Мечтать.
Это странное чувство.
Но хорошее.
Доходим до парка.
Садимся на скамейку.
Та же, где я сидел месяцы назад.
Один. Боялся. Ждал конца.
Теперь сижу здесь с ней.
Не боюсь. Не жду конца.
Просто сижу.
Наслаждаюсь.
Алина кладёт голову мне на плечо.
— Устала?
— Да. Но хорошо устала.
— Знаю это чувство.
Мы сидим в тишине.
Слушаем город.
Машины вдалеке. Ветер в деревьях. Смех детей на площадке.
Жизнь.
Обычная. Нормальная.
Моя.
— Максим, — говорит Алина.
— Да?
— Спасибо.
— За что?
— За то, что остался. За то, что боролся. За то, что ты здесь.
Обнимаю её.
— Спасибо тебе. За то, что была рядом. За то, что не ушла.
Она поднимает голову. Целует меня.
Долго.
Когда отстраняемся, она улыбается.
— Мы справились.
— Да. Справились.
— Что дальше?
— Всё, что захотим.
Она кивает.
— Всё, что захотим.
Сидим ещё немного.
Потом встаём.
Идём домой.
К ней. Мама ждёт. Хочет услышать про выпускной.
Алина рассказывает.
Про танцы. Про фото. Про друзей.
Ирина Петровна смотрит на нас. Улыбается.
— Вы хорошо смотритесь вместе.
Алина краснеет.
— Мам...
— Что? Правда же.
Я улыбаюсь.
Мы пьём чай на кухне.
Втроём.
Обычный вечер.
После необычного дня.
Ирина Петровна уходит спать.
Мы остаёмся на кухне.
Алина берёт мою руку.
— Останешься?
— Если не против.
— Не против.
Мы идём в её комнату.
Ложимся на кровать.
Обнявшись.
Она засыпает быстро.
Я лежу. Смотрю в потолок.
Думаю.
Месяцы назад не верил, что буду здесь.
Живой. Свободный. Счастливый.
С ней.
Казалось невозможным.
Но вот я здесь.
Мы дожили.
Не просто выжили.
Дожили.
До выпускного. До счастья. До будущего.
Которое теперь впереди.
Открытое. Полное возможностей.
Страшное немного.
Но хорошее.
Потому что мы вместе.
Закрываю глаза.
Засыпаю.
Спокойно.
С улыбкой на лице.
Потому что я счастлив.
Просто счастлив.
Впервые за долгое время.
И это всё, что имеет значение.
## ГЛАВА 41. ПЛАНЫ
Результаты пришли.
Стою перед доской объявлений в колледже.
Ищу свою фамилию.
Вот она.
Чернов Максим. Автомеханика. Зачислен.
Прошёл.
Достаю телефон. Звоню Алине.
Она берёт сразу.
— Максим! Я поступила! Журналистика! Я прошла!
Голос надрывный от радости.
Улыбаюсь.
— Я тоже. Колледж. Автомеханика.
Она кричит.
— Мы сделали это!
— Да. Сделали.
— Встретимся вечером?
— Конечно.
— Я так тебя люблю!
— Я тоже.
Бросает трубку.
Стою перед доской.
Смотрю на своё имя.
Чернов Максим.
Студент.
Впервые за долгое время чувствую гордость.
Не стыд. Не вину.
Гордость.
Я сделал это.
Сам.
---
Вечер.
Встречаемся в кафе.
Алина сидит у окна. Улыбается так широко, что видно издалека.