Он был в поисках жилья, и когда моя соседка, страдающая неконтролируемой клептоманией, сбежала в середине ночи со всей моей коллекцией обуви, я, дважды не думая, попросила его переехать ко мне.
С тех пор, мы лучшие друзья, и в последние три года, он видел меня на каждом этапе эволюции под названием «Я ненавижу Холта». Он помог мне побороть много разрушительных наклонностей, но сегодня определенно наблюдается регресс.
— Кэсси, чего ты хочешь?
Вопрос кажется обманчиво простым, но я-то лучше знаю. Тристан не задает легких вопросов.
— Я не хочу, чтобы он вызывал во мне подобные чувства.
— Я не спрашивал, чего ты не хочешь, я спросил, чего ты хочешь. Если бы ты могла что-то изменить в своей жизни, независимо от настоящего, прошлого или будущего, что бы это было?
Я усердно думаю. Ответ прост. И невозможен.
— Я хочу снова быть счастливой.
— И что сделает тебя счастливой?
Итан.
Нет.
Да. Итан, который обнимает и целует меня.
Нет. Ты не можешь. Он не будет так делать.
Итан, чьи руки будут скользить по моему телу, раздевая меня.
Боже, нет.
Итан, который стонет моя имя и двигается внутри меня, заявляя о своей вечной любви.
О, господи.
Я встаю и направляюсь на кухню. Мои руки дрожат, когда я хватаю ближайшую бутылку вина, откупориваю ее и наливаю себе полный стакан. Тристан прислоняется к дверному косяку. Я чувствую его неодобрение, делая огромные и быстрые глотки.
— Кэсси…
— Не хочу ничего слышать.
— Я хочу потусить с тобой сегодня.
— Нет.
— Да. Тебе необходимо проветриться и перестать быть одержимой великолепным мистером Холтом.
— Пожалуйста, не называй его «великолепным». Или «мистером Холтом». Вообще не упоминай его. Будет просто здорово.
— Позволь мне отвести тебя в «Сафари». Это ночной клуб. Там ты сможешь строить всем глазки, сколько твоей душе угодно.
Я опустошаю свой стакан.
— Тристан, если я в чем-то сегодня и нуждаюсь, так это напиться в одиночестве до полубессознательного состояния. Ты же знаешь, стоит мне выйти из дома, и это закончится тем, что я трахнусь с незнакомцем, который на несколько часов заставит меня забыть о «Мудаке-которого-нельзя-называть». Затем утром ты прочтешь мне лекцию о том, как бессмысленны случайные связи и как я использую их, чтобы уменьшить боль, вызванную прошлыми отказами со стороны Его Королевского Мудачества, и что, в конце концов, мне нужно избавиться не только от симптомов зияющей дыры в моем сердце, но и от причины ее возникновения.
Он выдыхает и моргает.
— Ну, ты только что уместила больше самосознания в эту напыщенную мини-речь, чем за все время нашего знакомства. Я уже начал было думать, что ты не слушаешь, когда я говорю с тобой.
— Я слушаю. И, может, даже усваиваю. — Снова наполняю стакан.
— Спасибо вселюбящему Богу Солнца, — говорит он и подходит ко мне, чтобы обнять. — А теперь, когда ты собираешься поговорить с ним?
Я вздыхаю и качаю головой.
— Не знаю. Когда сумею справиться с этим и не развалиться на части?
— Такого никогда не будет.
— Тристан…
— Кэсс, бросай медлить. Чем раньше ты сделаешь это, тем быстрее поймешь, как очистить всю эту плохую энергетику между вами.
— Я даже не знаю, этого ли он хочет.
Он закатывает глаза.
— Даже я знаю, чего он хочет, а ведь я никогда не видел этого парня. Я читал его е-мейлы, помнишь? Когда ты прекратишь прятаться и позволишь ему поговорить с тобой? Если ты найдешь способ простить его, возможно… лишь возможно… ты поймешь, как вновь стать счастливой. С ним в твоей жизни или без.
Он прав. Как всегда.
— Я ненавижу тебя. Ты ведь знаешь это?
— Нет, не ненавидишь.
Делаю огромный глоток вина.
— Просто дай мне еще несколько дней, потом… я поговорю с ним.
Он снова меня обнимает.
— Хорошо. Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. Повеселись в клубе.
— Не сомневайся. Увидимся завтра.
Я целую его в щеку, потом беру бутылку вина с собой в спальню и закрываю дверь.
После, я включаю тихую музыку, открываю лэптоп и некоторое время проверяю почту. Е-мейл от Руби вызывает во мне смех, как и несколько писем от услужливых компаний, в которых рассказывается как увеличить размер пениса. Я удаляю спам и переключаюсь на рабочий стол.
Вот и она.
Маленькая иконка, которая всегда поддразнивает меня. Называется «Е-мейлы от Мудака». Я делаю глоток вина и пристально смотрю на иконку, в то время как мой палец нерешительно нависает над кнопкой мыши.