Примерно через час солдат Каморры осторожно постучал в дверь люкса для молодоженов, где мама и ее подруги собрались вокруг меня. Маленькие девочки в платьях подружек невесты прыгали на кровати. По итальянской традиции, это приносило плодородие в постель молодоженов.
Замужние дамы, включая маму, сидели на стульях. По обычаю, на этих простынях могли находиться только девственницы. Это не помешало моей маме позволить мне сесть на край кровати.
— Леди Ферранте. — Он склонил голову. — Раффаэллу зовут для речи. Они везут торт.
— О, Фабио, она слишком устала. — Она отмахнулась от него. — Оставь нас. Но пришли нам еды и чая.
Он не шевелился.
Она прищурила глаза.
— Да?
— Ее муж хочет, чтобы она была там.
Тишина. Мрачная, зловещая энергия отравляла воздух.
— Речи? — Мама саркастически фыркнула, сохраняя самообладание. — Они даже не знают друг друга. Что тут сказать? К тому же, я не принимаю приказы от крестьян, как и моя дочь.
— Дон попросил передать сообщение. — Солдат склонил голову еще ниже, перейдя с итальянского на неаполитанский. — Он считает, что это показывает силу через единство. Мне очень жаль. — Его горло задрожало. — Она должна прийти.
И я пришла. Меня проводили вниз, где моя мать неохотно усадила меня рядом с моим новым мужем. Он был окружен своим отцом, братом, сестрой и ирландскими солдатами и не обратил на меня никакого внимания.
Я заметила, что все трое братья и сестры имели одинаковые, невероятно редкие волосы. Кроваво-бордовые, насыщенные и темные, как выдержанное вино. Их отец имел обычные темно-каштановые волосы. Должно быть, они пошли в мать.
Она была здесь? Если да, то почему я с ней не познакомилась?
Я ничего не знала о своем женихе.
Только то, что он был диким и чрезвычайно жестоким.
Что мужчины в моей семье считали его неуправляемым и раздражающим, потому что он их не боялся.
Через несколько минут брат Тирнана встал и ударил вилкой по бокалу с шампанским. Он произнес речь, которую я не смогла прочитать по губам, поскольку он стоял ко мне спиной. Он был удивительно похож на моего мужа, и в то же время совершенно не похож. Те же рубиновые волосы и зеленые глаза, атлетическое телосложение и аристократические сильные черты лица.
Но на этом сходство заканчивалось. В то время как Тирнан излучал силу и жестокость, его брат выглядел как ухоженный бухгалтер, один из многих, которых можно встретить на Уолл-стрит. Ему не хватало этой беззаботной манеры, непринужденного харизматичного поведения.
Поскольку я не могла читать по губам Финтана, я повернулась, чтобы посмотреть на стол моей семьи. Лицо моей матери было серым и безжизненным. Мой отец и братья надевали маски безразличия, но я могла видеть сквозь их трещины. Пульсирующую вену на лбу Луки. Напряжение в шее папы. Легкое хмурое выражение лица Энцо. Неутолимую жажду мести и крови Ахилла.
Затем настала очередь моего мужа произнести свою речь. Он встал, схватил меня за талию и подтянул к себе. Я ахнула от внезапного вторжения. Он обвил меня рукой за шею, прижимая к себе, как будто я была его пленницей.
Толпа зашевелилась, чувствуя себя неловко.
Он оглядел комнату, его молчание было как-то громче, чем у всех остальных.
Его губы шевелились, и мои глаза прилипли к ним.
— Посмотрите на нее. — Он схватил меня за подбородок, подняв мое лицо вверх, демонстрируя свой трофей. — Такая чистая. Такая невинная, — издевался он.
Он пахнул... теплом. Жизнью... Сексом, насилием и чем-то еще, не совсем ужасным, но все же катастрофическим.
— Самая красивая женщина на континенте. Без близких конкуренток. Ее называют видением, шедевром, мифом. С этого момента у нее только одно имя — мое, — прорычал он, поворачивая мое лицо за подбородок, чтобы я смотрела ему в глаза. На его губах появилась садистская ухмылка. — Не могу дождаться, когда сегодня вечером поглощу мой маленький запретный плод. Прикоснусь к неприкосновенной. Оскверню нетронутую. Превращу элегантную принцессу Ферранте в преступницу Каллаган.
Громкий смех задрожал стенами и осел в моем желудке. Мой отец подавился стаканом бренди, раздув ноздри. Рука Луки легла на пистолет в кобуре, и он бросил взгляд на отца, ожидая разрешения начать войну.
Но именно моя мать повергла меня в состояние чистой паники. Она встала и вышла из комнаты, а за ней последовала группа жен Каморры, чтобы утешить ее.
Плакать было нельзя. Я не собиралась давать этому ублюдку удовольствие видеть, как я ломаюсь.
Мама и я тщательно следили за тем, чтобы я не показывала эмоций, но наш план обернулся против нас. То, что я якобы была человеком с интеллектуальными ограничениями, больше не имело значения. Я была беременна и замужем. Мои защитные стены разрушились одна за другой. Я распадалась, как распущенная нить в свитере. Я знала, что Тирнан будет тянуть и дергать, пока я не окажусь полностью обнаженной.