— И от кого ты теперь прячешься, Леона? — прошептала я сама себе и усмехнулась.
Стянув ночную одежду и аккуратно сложив ее стопочкой на краю постели вместе с выключенным браслетом, я надела облегающие синие штаны и мягкий полувер горчичного цвета. Одежда Мариши оказалась мне впору, благо комплекция у нас не сильно отличалась. Времени, чтобы помыться и привести себя в порядок, уже не было, поэтому я наспех расчесала пальцами спутанные волосы и собрала их в высокий хвост. Покидая комнату, я обратила внимание, что спальное место Хаммера осталось нетронутым.
Неужели он спал рядом со мной на кровати?
Или вовсе не ложился спать?..
Поговорю с ним, когда покинем Марс. Если он будет продолжать так себя изнашивать, то в итоге просто заболеет!
Я прошла через гостиную и вышла наружу. Рассвет еще не наступил, но сероватое небо под мерцающим куполом заметно посветлело. Альфа дожидался меня на крыльце возле дома. Увидев его, я изумленно застыла, разглядывая новый образ своего друга. Распущенные серые волосы, прикрывающие его остроконечные уши, хаотично обрамляли волевое лицо, на котором теперь красовались круглые защитные очки. Кожаные потертые штаны темно-песочного цвета и такая же куртка придавали ему максимум брутальности.
— Ты похож на пирата!
— Хорошо, — криво ухмыльнулся Хаммер, — Будут держаться подальше.
— Кто? — игриво поинтересовалась я, подойдя вплотную и нежно обхватив его за локоть, — Твои многочисленные соперники?
Улыбка с его лица постепенно исчезла. Зато на моей пояснице неожиданно появилась широкая ладонь. Хаммер властно притянул меня к груди, и в этот же момент я ощутила, как его дух сжимается вокруг плотным коконом.
— Никаких соперников, маленькая леди! — тихо пророкотал альфа, поднимая мой подбородок пальцами.
От этих действий и слов по позвоночнику прошел колючий разряд, рассыпая по телу возбужденные мурашки. Низ живота отяжелел, стремительно заполняясь жидким огнем. В необъяснимом порыве я схватилась за жесткие края куртки и приподнялась на носочки, желая вновь ощутить на языке вкус Хаммера.
— На выход, детки! — крик дяди Дакера заставил меня испуганно вздрогнуть, — Слюнявить друг друга будете потом. Нам нужно быть на месте до рассвета!
Хаммер отпустил меня, поднял с земли тяжелый рюкзак и, взвалив его на плечо, зашагал к потрепанному четырехместному аэроциклу, за рулем которого уже находился Дакер.
— Будьте осторожны и не особо доверяйте чужакам.
Я повернулась к Марише и крепко обняла омегу, которую когда-то, много лет назад, моя мама вместе с коллегой-наемником спасли из ужасной лаборатории, где с похищенными амароканками творили ужасные вещи.
— Спасибо тебе, Мариша! И спасибо дяде Дакеру! — пропищала я, чувствуя, как сдавило горло от подступающих слез.
— Иди уже! — она поцеловала меня в лоб и подтолкнула вперед, — Еще увидимся, милая.
Громко шмыгнув носом, как не подобает леди, я помахала ей ручкой и побежала к нетерпеливо гудящему аэроциклу.
Глава 9
Хаммер
— Фуф… Великий Амарок!.. Какой ужас!
Я с сочувствием взглянул на сидящую рядом девчонку. Леона зажимала пальцами свой аккуратный носик, напрасно пытаясь отгородиться от едкого запаха животных, с которыми мы уже полчаса находились в одном перевозочном боксе. Вонь от нескольких десятков гуринов действительно стояла невыносимая, особенно для непривыкшего к такому человеческого обоняния. Испарения мочи и помета быстро заполнили небольшое пространство, сделав воздух тяжелым и удушливым. Но помимо этих «ароматов» я отчетливо слышал другой, более яркий и раздражающий…
Запах крови.
Запах еды.
Рот очередной раз наполнился слюной, и я сглотнул ее, до скрипа сжимая челюсти. Мой организм не получал сырого мяса вот уже несколько дней с тех пор, как я сбежал с полигона! А от того вареного дерьма, что пришлось проглотить, лишь бы старик от меня отвязался, у меня до сих пор кишечные колики. Возможно, стоило перекусить кабаном недалеко от академии Леоны, но я опасался, что меня обнаружат раньше времени.