Свалка казалась бесконечной, но в конце концов мы выехали за ее пределы на широкую ровную дорогу. Водитель накинул на себя страховочный каркас и набрал приличную скорость.
— Нам ехать около часа, — сообщил он, бросая осторожные взгляды в сторону опасного попутчика, — На воротах простоим еще минут десять, а дальше попадем уже в город… Я, кстати, Патим. А вас как зовут?
— Леон… — вежливо начала представляться я, но Хаммер меня перебил, грубо рявкнув на водителя.
— Заткнись и смотри на дорогу!
Патим помрачнел и больше не пытался завести беседу. Я промолчала, не зная, как и что нужно говорить в подобной ситуации. Этот мужчина явно был не из тех мародеров, но он имел с ними общее дело. Понятно, что его желание помочь обусловлено лишь желанием выжить, оставь мы его на свалке, ювран рано или поздно нашел бы его и сожрал. Но это не значит, что он плохой человек! По крайней мере, мне он казался обычным мужичком, которому просто не повезло повстречать на своем пути двух беглых амароканцев.
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, я стала разглядывать необычный пейзаж новой незнакомой мне колонии. Как и все условно пригодные для жизни планеты, обнаруженные в нашей галактике и впоследствии заселенные колонизаторами, колония Чидр имела типичный пустынный пейзаж. Кое-где среди серо-голубых скалистых холмов виднелись чахлые подобия деревьев, что говорило о наличии хоть и скудных, но настоящих подземных источников с водой. А вода – это самое ценное, что может быть на любой планете. Ее всегда мало, всегда не хватает. В избытке она есть только на Земле. Поэтому не удивительно, что на Чидре создали так много городов и поселений. Мы как раз проезжали мимо одного поселка, расположенного у большого каньона. Многоэтажные здания, шпили вышек с торчащими из них в разные стороны антеннами, огромные технические ангары – все это говорило о том, что на этой планете, процветает не фермерство, как на Марсе, а добыча ископаемых. А еще, сколько я ни всматривалась в желтоватое небо, не смогла заметить признаков защитного купола. Это означало, что воздух здесь был пригоден для дыхания еще до начала колонизации. Тоже очень редкое и ценное явление у планеты. Вообще, по всей галактике подобных планет было обнаружено всего около трехсот, и лишь двенадцать из них изначально оказались заселены жизнью. Но ни на одной не обнаружилось разумных форм. Земля, как это ни странно, оказалась единственной колыбелью цивилизации во всей галактике.
И так бы мы и считали, если бы не корабль иномирян – Семя, случайно найденный на острове Кадьяк много лет назад. Совершенной формы с абсолютно гладкой зеркальной поверхностью, он не имеет никаких лишних деталей, выступов или крыльев. Впрочем, как и иллюминаторов. Он до сих пор функционирует, но питается не от топлива, ядерных батарей или солнечного света, его источник питания – духовная энергия, сродная с энергией потомков Амарока. По сути, этот корабль можно считать живым, но не разумным. Он не имеет какого-либо искусственного интеллекта, но управляется с помощью мысли и воли пилота. И удивительно то, что пилотом может стать только омега, обладающая редким третьим типом духа. Мама Хаммера как раз одна из таких омег, и она стала первой из пяти пилотов, что сейчас управляют Семенем.
Но сам корабль оказался не единственным доказательством существования иномирянской цивилизации. Внутри самого судна была обнаружена хорошо сохранившаяся мумия гуманоида. Его тело, хоть и имело сходство с человеческим, но все равно сильно отличалось строением. Очень высокий рост, вытянутый череп, узкое лицо, другое количество ребер и позвонков, необычная форма костей… В самом начале, когда труп только доставили в исследовательскую лабораторию, ученые думали, что к ним попал альфа. Наличие клыков такой же формы, как и у наших мужчин, не оставляло в этом никаких сомнений. Но при более детальном изучении мумии стало ясно, что его гениталии не были удалены или разрушены. Их не было изначально! Существо оказалось бесполым. А точнее, однополым.
Это открытие в свое время вызвало настоящий резонанс среди сообщества амароканцев. Альфы и омеги, различающиеся между собой не только по половым признакам, но и по физическим данным, и по структуре духовной энергии, не могли понять и осознать, что где-то есть или были подобные им существа одинакового пола. Впоследствии ученые выдвинули предположение, что эта раса, несмотря на отсутствие различий половых признаков, все равно делилась на мужчин и женщин, но лишь благодаря духовной энергии. Те гуманоиды, что имели дух альфы, принимали на себя роль мужчин, а те, что обладали духами омег – женщинами. Вероятно, что они так же женились, растили общих детей и занимались любовью.