Он остался у неё на ночь. Утром каждый из них был уверен, что они будут вместе всю оставшуюся жизнь.
СТАРОВЕРЫ
1
Тяжёлый плот не сразу послушался. Мужик на корме лодки не успел вывернуть руль. Лодка на полной скорости врезалась в плот, треснула и стала тонуть, послышался испуганный женский крик. Серёжа крикнул – Хватайся за лодку – И бросился в воду. Они вдвоём держались за большой деревянный обломок. Мужик, сидевший на корме, смог зацепиться за плот и пытался выбраться из воды; руки скользили по мокрым брёвнам. Виктор Иванович попытался помочь ему, теряющий последние силы мужик, схватился за его ноги. Они вместе ушли под воду.
Блестевшие в лучах уже поднявшегося июльского солнца брёвна плота плавно проплыли мимо, державшихся за обломок лодки, Сергея и женщины. К их счастью, от столкновения двух мощных потоков, образовался водоворот, который прибил их к берегу.
Выбравшись на берег, они сразу вспомнили о своих близких, стали всматриваться в покрытую волнами поверхность реки. Она была пустынна. – Наверно ниже по течению вылезли. Давай обсушимся, а то заболеем – Ровным, успокаивающим голосом сказал Сергей. Она, опустив голову, плакала – Не плачь, они тоже могли выбраться на берег – Он достал из внутреннего кармана залитые воском спички и, набрав сухого валежника, разжёг костёр – Я по берегу пройду. Ты сушись и про костёр не забывай -
Он долго прошёл по берегу, пока увидел лодку. Она была спрятана под деревьями, так что с реки её не было видно. Рядом с лодкой начиналась, еле протоптанная, ведущая вглубь леса тропинка. Он вернулся и пришёл с женщиной, её звали Вера, они познакомились по дороге. – Лодка, как у папы была – Грустно сказала Вера – Староверская – Здесь староверы живут? – В деревню придём, узнаем -
В лесу было прохладно. Жаркое июльское солнце еле проглядывало сквозь густые кроны деревьев. Они долго шли по еле заметной тропинке. Вера почувствовала слабость – Серёжа, давай посидим – Он повернулся, внимательно посмотрел на её лицо – Ты совсем простыла – Голова кружится – Подожди – Он снял куртку и постелил на траву под толстым стволом берёзы. Она села и опёрлась спиной о ствол – Ты здесь посиди. Я вперёд пройду, посмотрю. – Ему показалось, что он чувствует запах дыма.
Несколько бревенчатых избушек стояли под деревьями. Между ними протоптаны тропинки.
- Еда на столе – Спасибо – Ирина с вами поживёт. Веру вылечит, с хозяйством поможет – Говорил, невысокого роста, очень старый, мужик. Высокая женщина с красивым смуглым лицом, в длинном синем платье стояла у изголовья большой деревянной кровати, на которой лежала Вера. – Как вы сюда попали и кто вы такие, можешь не говорить. Нам это всё равно – Продолжал старик, явно привыкший к тому, что его слушают и услышанное запоминают – Нам скрывать нечего… - Ты в бога веришь! – Громким голосом закричал старик, глядя в глаза и видя в них то, что Сергей в себе не видел - Не знаю - А я знаю, что веришь -
2
Вера постепенно выздоравливала. Жизнь Сергея была заполнена трудом и молитвами. Никодима, так звали наставника общины, он видел много раз в день и чувствовал его внимание к себе. Потом он понял, что и остальные общинники чувствуют на себе взгляд Никодима, и всё время помнят о наставнике.
После воскресной проповеди, Никодим приказал Сергею остаться – Вера выздоровеет, здесь останешься или в мир уйдёшь? – Уйду наверно – Там веселей и интересней? – Тебе, значит, главное чтоб интересно было? – Должно интересно быть – Жизнь, значит, по твоему, для того дана, чтоб интересно её прожить, а потом помереть? – Ну а для чего? – Если думать, что мы случайно родились, потом случайно помрём, то ты прав. Только у нас душа есть, а она бессмертна, и мы за все свои грехи перед богом ответим. Я за свои грехи отвечу, ты за свои ответишь. – Никодим встал, поменял догоревшие свечи на новые и сказал. – Мне уже за девяносто. Останешься вместо меня. – Я не смогу – Сможешь -
Через три года Никодим умер. Наставником стал Сергей. К тому времени у них с Верой было двое детей.