– А Бак погиб при осаде храма, – печально сообщил он Наину. – И без того нелюдимый Мак после смерти брата совсем перестал показываться на людях и, кажется, первый раз улыбнулся, когда я ему сообщил, что еду проведать тебя.
Ну, а Наин после новостей гостя рассказал ему о своей будущей школе, на что Сох несказанно обрадовался.
– Я не ошибся в тебе, мой мальчик, – вдруг разволновавшись, проговорил старик. – Ты даже не представляешь себе, какое великое дело ты задумал! У меня нет слов, чтоб выразить признательность и как мне жаль, что я стар, чтоб оказать тебе достойную помощь. Но я всё равно смогу помочь тебе. Я сделаю копии с папирусов по истории Египта, а ты будешь учить по ним детей, и я верю, что все знания, приобретённые ими, помогут нашей стране в будущем.
– А Фуидж твоя – действительно красавица, – после паузы, вдруг сменив тему, проговорил Сох. – Но это не так важно. Главное, что она любит тебя. Меня, старика, не проведешь, и я вижу это. За такую я бы и сам умер на дне глубокого колодца. – Тут он засмеялся, – ишь ты, старый и больной жрец о красивых женщинах размечтался. Только это всё поздно, видимо пришло время поверить в бога.
– Ты что, – удивился Наин, верующим стал?
– Нет, конечно. Я слишком много знаю про религию, чтобы поверить в Бога. Я просто говорю о периоде жизни любого человека, когда ему хочется поверить во всемогущего Бога.
– А разве есть такой период?
– Есть! Вот ты замечал, Наин, что в храмах замаливают свои грехи в основном пожилые люди, что там совсем мало бывает молодых? – спросил его Сох.
– Заметил.
– А, знаешь, почему? Молодым некогда думать о Боге и о смерти, им надо устраивать свою жизнь. А смерть… когда она ещё будет? Ещё вся жизнь впереди, – думают они. А вот старые люди на излёте жизни, когда жить остаётся немного, и они это видят, начинают думать о неминуемом скором конце, и им становится страшно. Они не могут принять, что после их смерти они никогда уже не увидят этого мира. Они не могу принять, что мир так же, как и прежде, будет продолжать существовать, люди будут продолжать жить и любить, солнце так же светить, жизнь будет идти своим чередом и только их не будет в этом прекрасном мире уже никогда. Никогда! Они не хотят с этим смириться! Душа их протестует! Им хочется остаться существовать в этом мире, может, в другом виде, но остаться и сохранить своё я. Тут- то они и попадают под влияние религии. Не только наши египетские боги предлагают жизнь вечную, Наин. Все религии мира одинаковые и используют одну идею – вечности жизни. Поверь, нашёптывает жрец, и тебе обеспечена вечная жизнь в раю. Там ты встретишь своих родных, друзей и там ты будешь пребывать вечно. – А вдруг это правда? – начинают думать старые люди. – Вдруг Бог существует и может меня спасти? Вдруг… вдруг… вдруг… и они бегут в храм, они становятся добрыми людьми, они стараются угодить Богу, лелея мысль о вечной жизни. Они хватаются за веру, как утопающий хватается за соломинку.
Так вот, Наин, что я тебе скажу – пока существует смерть, будет существовать и религия.
– Я верю, – воскликнул Наин, – люди победят смерть. Придёт тот день на землю. Только, наверное, не скоро. Что же делать с религией? Как разрушить этот миф?
– Эх, молодёжь! Вам бы только рушить старое. Как же вас научить, что в старом есть зёрна мудрости. Вот и возьмите всё лучшее, что накоплено до вас, а всё плохое, жестокое и несправедливое пойдёт на свалку истории. Религия, Наин, это не только зло. Добро и любовь в ней тоже есть, но в том-то и беда, что на первом месте в религии идёт любовь к богу, а не к людям! Что ты оставишь после себя? – вот величайший вопрос, на который не сможет ответить ни один Бог.
Помолчав несколько минут, Сох спросил: – А помнишь ли ты, Наин, тот старый папирус, в котором мы прочитали о смерти Египта?
Наин утвердительно кивнул ему головой.
– Я привёз тебе копию этого документа, – с этими словами он протянул Наину папирус. Во дворе было уже темно и не было никакой возможности прочесть его снова, но Наину это и не требовалось, он помнил его наизусть.
Египет, Великий Египет погиб.
В живых осталась горстка людей.
Вот уже 40 лет, как не разливается
Нил.
Где эта великая река? Нет её.
Жалкий ручей течёт вместо Нила.
Боги отвернулись от нас.
Нечем кормить детей и люди убили их.
Люди едят людей.
– Я долго искал продолжение этой истории, – сказал Сох, – мне очень хотелось узнать, почему случилась эта трагедия, но, к сожалению, не нашёл. … Впрочем, я нашёл последнюю часть этого послания и привёз тебе. Читай.
Наин взял папирус и попросил Фуидж принести лампу. Вместе с ней в беседку пришла вся семья и Наин, встав под принесённую и подвешенную лампу, стал читать.