— Это просто… Я привыкла быть независимой. Я привыкла справляться в одиночку. Быть привязанной к кому-то, нуждаться в ком-то, особенно, когда я знаю, что человек вот-вот уйдёт… Это пугает меня. Умом я знаю, что ты любишь меня и останешься со мной до тех пор, пока тебе не настанет время для того, чтобы уходить. Так что это не проблема. Но в то же время мне стыдно, что я нуждаюсь в твоей поддержке до того самого момента, как ты уйдёшь. Мне нравится думать о себе, как о сильной и независимой, поэтому я ненавижу чувствовать себя такой слабой. Леви, я никогда не пожалею о том, что люблю тебя, но всё это для меня в новинку. Я чувствую, что в таком состоянии я уже не та женщина, в которую ты влюбился. Что я подвела тебя. Я привыкла любить себя. Не знаю, как с этим справиться, когда вдруг обнаруживаю, что моя голова заполнена мыслями, которые я так ненавижу.
Когда ты признаёшься, то отказываешься разрывать зрительный контакт. Это человек, которого ты выбрала, и он заслуживает большего. Прятаться нельзя. Глаза Леви непроницаемы, и на мгновение комнату заполняет только звук льющейся воды.
— Идиотка, — наконец фыркает он и гладит тебя по голове. — Больше, чем ты переживаешь из-за моего ухода, ты переживаешь из-за своей реакции на мой уход. Я уже говорил тебе раньше, но повторю ещё раз. Я сам сделал такой выбор, и я смогу справиться с этим, даже если ты будешь словно нуждающийся маленький ребёнок. Ты можешь положиться на меня.
Он заворачивает тебя в объятия, обхватывая обеими руками твою обнаженную спину. Ты прижимаешься к нему и судорожно вздыхаешь. Мгновенно начинаешь чувствовать себя лучше.
Ты любишь этого человека. Всеми фибрами своей души. Ты влюбилась в него так сильно и так быстро, что понятия не имеешь, как теперь с этим справиться. Ты не привыкла к таким сильным эмоциям, и это смущает и сбивает с толку.
Но всё именно так, как сказал Леви. Вы оба выбрали это, и вы сможете жить с этим выбором. Тебе будет одиноко, ты, вероятно, будешь хандрить, но в конечном счёте ты выйдешь из этого состояния, и всё будет в порядке. Ты не пожалеешь, что влюбилась в Леви. Как ты вообще смогла бы?
Когда ты отстраняешься, то чувствуешь себя спокойнее, чем когда-либо. Ты обрела новую решимость открыто говорить о своих чувствах и доверять их Леви.
Когда вы, наконец, выходите из душа, ты снова ощущаешь душевное равновесие.
***
В течение следующих двух недель всё возвращается в нормальное русло. Вы общаетесь, как обычно, ссоритесь, как обычно, у тебя больше не бывает странных приступов неуверенности и отвращения к себе. Похоже, спокойствие Леви при виде твоих новых и тревожных чувств заставило тебя снова почувствовать себя более непринуждённо в своей собственной шкуре.
У него также вошло в привычку оставлять сумку на кровати рядом с тобой, если он встанет раньше тебя, просто чтобы ты не волновалась, когда проснёшься. Это мило, но и немного неловко.
Ты сидишь в своей машине перед спортзалом. Вы договорились с Леви, что ты заберёшь его после окончания тренировки, чтобы вместе сходить за продуктами. Мерзкая жара закончилась, и ты опустила окно, чтобы насладиться прохладным ветерком.
Леви выходит примерно через десять минут. Его волосы влажные, только что вымытые, на нём обычные джинсы и чёрная футболка. Он всегда выбирает простую и удобную одежду. Даже сейчас он восхитительно выглядит.
Ты собираешься посигналить ему, просто чтобы посмотреть, вздрогнет ли он от неожиданности, но это не происходит, потому что ты вдруг видишь, что кто-то спешит за ним. Это женщина. Она выглядит немного старше тебя. Её светлые гладкие волосы собраны в высокий хвост, а на её лице появляется обнадёживающая улыбка, когда она догоняет Леви и начинает о чём-то с ним разговаривать.
Ты приподнимаешь бровь и смотришь. Ты прекрасно понимаешь, о чём идёт речь. Это очевидно по тому, как она наклоняется и небрежно касается его руки. Она пытается флиртовать.
Возможно, тебе следовало бы ревновать, но тебя это забавляет. Она, очевидно, понятия не имеет, что мужчина, за которым она пытается приударить — сварливый старый чудак, у которого очень мало времени на подобную ерунду.
Ты усмехаешься про себя, когда видишь, как он отходит назад, выглядя слегка раздраженным. Он высвобождает руку и коротко отвечает на всё, что она говорит. Когда она наклоняется с благонамеренной улыбкой, Леви делает резкий шаг назад, чтобы она не влезала в его личное пространство.
Разговор совсем короткий, она довольно быстро понимает намёк и отступает, неловко махнув рукой. Леви оглядывается и, заметив твою машину, подходит к ней и небрежно запрыгивает внутрь.
— О, тебе не нужно было так спешить ко мне, ты мог бы поразвлекать её ещё немного, — безжалостно поддразниваешь ты, заводя машину.
— Это было так раздражающе, — ворчит Леви.
Ты смеёшься.
— Что? Ты не привык, чтобы тебя приглашали на свидание?
— Время от времени ко мне подходят люди, — отвечает Леви, и в его голосе звучит решительное недовольство.
Ты слегка фыркаешь, когда едешь в сторону продуктового магазина. Ты готова держать пари, что Леви получает огромное количество внимания, особенно в спортзале, где его физическое мастерство явно демонстрируется напоказ.
— Но она была хорошенькой, — небрежно отмечаешь ты. Леви задумывается.
— Наверное, — наконец пожимает он плечами, но его голос явно отстранён. Ты чувствуешь тепло и радость от того, что он совершенно не интересуется никем, кроме тебя.
— Разве люди моего времени выглядят иначе, чем твоего? — с любопытством спрашиваешь ты после минуты уютного молчания.
— Эти выше и выглядят менее болезненно, — отвечает Леви, не задумываясь. Верно, война, голод и всё такое. Может быть, именно поэтому Леви низкий.
Ты никогда не спрашивала слишком много о прошлом Леви. У тебя такое чувство, что он на самом деле не хочет говорить об этом. И ты уважаешь это. Учитывая, из какого мира он пришел, ты сомневаешься, что прошлое было радужным и счастливым.
— Что ты хочешь съесть на ужин?
— Без разницы.
— Вот как… — дразняще отвечаешь ты. — Тогда, пожалуй, я приготовлю печёнку, — однажды ты показала ему упакованную печень в продуктовом магазине, и Леви посчитал это отвратительным.
Леви бросает на тебя косой взгляд.
— Я был бы тебе очень признателен, если бы ты этого не делала, — неохотно признаётся он, сморщив нос.
— Хорошо. Раз уж папочка так любезно попросил.
— Ты испытываешь свою удачу, говнючка, — ворчит он и недовольно цокает языком.
— Испытай меня, старик, — бросаешь ты ему вызов с широкой улыбкой. Он снова прищёлкивает языком и поворачивает голову, чтобы посмотреть в окно.
Ты рада, что всё более или менее приходит в норму.
***
Пройдёт ещё месяц, прежде чем ты заснёшь и упадёшь на что-то твёрдое. Когда ты открываешь глаза в таком уже знакомом, мрачном мире, ты сразу же оглядываешься в поисках Леви. Замечаешь его рядом с собой, он уже на ногах и быстро меняет свою повседневную одежду на военную.
Твое тело встаёт и начинает идти, как всегда, и он спешит за тобой, надевая свой плащ. Он выглядит совершенно иначе в своём снаряжении, как будто он действительно из другого времени. Но, по общему признанию, кожаные сапоги, узкие брюки, простая рубашка и плащ ему очень идут. Ты замечаешь, что вместо того, чтобы выбросить футболку и спортивные штаны, которые были на нём, он засунул их в свою сумку вместе с едой и водой.
— Что ты собираешься делать с монстрами? Они, наверное, могут быть где угодно…
Ты знаешь, что он здесь, чтобы в итоге остаться, даже если ты и не помнишь подробностей о плане, который вы вдвоём составили в другом мире. Это единственная причина, по которой он всё равно последовал бы за тобой сюда.
— Мне придётся забраться куда-нибудь повыше и попытаться найти снаряжение УПМ, — объясняет он. Ты не знаешь, что это такое, но предполагаешь, что это то, что люди этого времени разработали, чтобы сражаться с пожирателями людей.