Ты улыбаешься и вежливо киваешь в ответ на всё, что говорит тебе жена твоего брата. Твои младшие братья и сёстры находятся в разных уголках дома, некоторые залипают в своих телефонах, некоторые смотрят телевизор. Твой папа готовит на кухне и время от времени высовывает голову, чтобы прокомментировать то, что обсуждается.
Твоя мать занята тем, что зачёсывает волосы твоего брата назад и пытается уговорить его подстричься.
Это редкость для твой семьи — быть вместе, как сейчас. Ты терпеливо слушаешь о проблемах на работе жены твоего брата, позволяешь матери пересказать, что же происходило с твоими дядями и тётями. А ты натягиваешь убедительную извиняющуюся улыбку, когда ваша мама жалуется, что ты никогда не навещаешь её.
— Что происходит? Ты выглядишь так, будто не спала полгода, ты почти никогда не берёшь трубку, не отправляешь фотографии в семейный групповой чат, — с несчастным видом перечисляет твоя мама. Ты слегка морщишься и пожимаешь плечами.
— Просто… Завал с учёбой, — бормочешь ты, избегая её взгляд. По правде говоря, ты прекрасно справляешься с этой самой учёбой. Ты хорошо спишь, хорошо ешь, у тебя нет депрессии. Ты прекрасно справляешься со учёбой и работой.
Ты просто чувствуете внутри пустоту.
Ты всегда чувствовала себя так до встречи с Леви, как будто повседневная жизнь просто проходила мимо тебя, и ты была просто наблюдателем происходящего. Мир казался бессмысленной пустотой. Ты изо всех сил пыталась найти причину, чтобы он таковым не был.
А потом Леви заполнил эту пустоту, и когда он ушел, ты вернулась к тому, какой была раньше.
Но после того, как ты увидела проблеск рая, бессмысленно пытаться притворяться, что ты можешь быть счастлива, вернувшись в старый, обыденный мир без него.
И поскольку ты потеряла желание притворяться человеком, который абсолютно и полностью доволен своей жизнью, окружающие тебя люди поймали эту перемену настроения. Твои коллеги бросают на тебя странные взгляды, твой научный руководитель постоянно спрашивает, нужен ли тебе перерыв, Маркус бросает на тебя долгие взгляды всякий раз, когда ты видишь его в кампусе.
— Я в порядке, мама, — настаиваешь ты и улыбаешься. Тянешься к бутылке вина на столе. Прежде чем ты успеваешь наполнить свой бокал, твоя мама накрывает его рукой.
— Выпивка ничего не исправит и не поможет. С тебя хватит, — говорит она тебе, взгляд у неё твёрдый, но встревоженный. Ты откидываешься на спинку стула, смирившись.
— Хорошо, — выдыхаешь ты.
После того, как вы поели, ты смотришь фильм вместе с остальными и рано ложишься спать, возвращаясь в свою старую комнату. На следующее утро ты первым делом извиняешься и садишься на поезд, чтобы вернуться домой.
Ты чувствуешь, что все смотрят на тебя с большой тревогой, когда ты уходишь.
Чувствуя себя виноватой, ты делаешь мысленную заметку, чтобы в следующий раз вести себя лучше.
***
День 266
Ты падаешь на что-то твёрдое. Встаёшь и оглядываетесь, хотя уже знаешь, что происходит.
Опять это.
Как обычно, твоё тело движется само по себе и начинает вести тебя к стене. Ты чувствуешь знакомую волну страха, твои инстинкты самосохранения включаются, когда в кровь выбрасывается адреналин. Но ты бессильна, чтобы сделать что-либо, кроме как рыдать и тщетно пытаться вырвать своё тело из чар ночного кошмара.
Ты была здесь несколько раз после того, как Леви ушел. Первые несколько раз ты пыталась оглядеться, чтобы посмотреть, нет ли его где-нибудь поблизости, но со временем перестала делать это, смирившись с тем, что больше никогда его не увидишь. Ты даже не знаешь, возвращаешься ли ты каждый раз в одно и то же место в этом пространстве и времени.
Ты знаешь, что независимо от того, сколько раз тебя съедят, Леви не придёт и не поможет тебе. Он в отъезде, выполняет свою миссию военного капитана.
Ты пытаешься занять свой ум чем-то, чтобы не сойти с ума. Задаёшься вопросом, как поживает твоё бодрствующее «я». Твоё тело кажется немного меньшим, чем в прошлый раз.
Ты пробираешься к стене. Твоё дыхание неровное, и ты знаешь, что теперь можешь кричать сколько угодно, и никто тебя не услышит. Несмотря на это, ты упрямо сжимаешь губы.
Задаёшься вопросом, всё ли у Леви хорошо. Он, вероятно, покинул стены и отправился на разведку куда-то далеко. Вероятно, у него прекрасно получается выживать. Он привык к этому миру, а тебя нет рядом, чтобы отягощать его.
Маленькая и очень глупая часть тебя внушает мысль, что он, возможно, мёртв, но ты быстро отбрасываешь её. Леви жив. Ты знаешь, на что он способен, а он способен на многое. И выжить здесь он сможет лучше кого-либо.
Когда титан, наконец, находит свой путь к тебе после того, что кажется маленькой вечностью, ты смотришь на него широко раскрытыми глазами. Его мерзкие волосы, пустые глаза, ухмыляющийся рот. Он протягивает руку и хватает тебя. Ты зажмуриваешь глаза.
Точно так же, как когда Леви ушел, ты не замечаешь, что кто-то наблюдает за всем этим с крыши церкви.
Ты стискиваешь зубы и отворачиваешь голову в сторону. Ты знаешь, что можешь взбеситься и начать орать, и никто тебя не услышит, но ты этого не хочешь. С тех пор как Леви ушел, ты не кричала, не умоляла и не плакала. Может быть, это гордая часть тебя, которая хочет верить, что так же, как Леви, ты можешь спокойно принять мрачную реальность этого мира.
Та часть твоего мозга, которая хочет истерить, умудряется прорваться, но лишь немного.
— Помоги, — едва слышный всхлип слетает с твоих губ, мольба — ни что иное, как отчётливый вздох.
Ты не видишь, что происходит, потому что твои глаза закрыты. Ты оторвана от земли, чувствуешь дыхание титана на своём лице. Смиряешься с жестокой, хотя и заранее известной судьбой быть съеденной.
И вдруг что-то проносится мимо тебя. Ты слышишь металлический, режущий звук. Тебя снова бросает на землю.
В ту секунду, когда твоё тело касается каменистой улицы, ты снова можешь свободно двигаться. Открываешь глаза и смотришь вверх, теперь уже в замешательстве. Почему тебя не съели?
Титан закрывает глаза и покачивается на месте, где стоит. Ты хмуришься и смотришь вверх. Кто-то стоит на его голове.
Твоё сердце замирает.
— Извини, — обращается Леви к титану холодным, ровным голосом. — Но я ревнивый парень. И ненавижу, когда другие прикасаются к моим вещам.
Он отстёгивает лезвие и быстрым движением кладёт руку на бедро, вытаскивая ещё одно вместе с рукоятью, которую держит.
Ты спотыкаешься и с широко раскрытыми глазами наблюдаешь, как Леви прикрепляет крюк к соседнему зданию, используя какое-то странное снаряжение, с которым ты не знакома. Он спрыгивает с головы титана, легко уклоняясь от его руки, которая тянется, чтобы схватить его. Затем Леви посылает ещё один крюк в стену противоположного здания.
Он двигается так быстро, что едва ли можно понять, что происходит. Леви меняет направление, поворачивается всем телом с головокружительной скоростью, чтобы набрать обороты, и упирается в затылок титана. Мгновенно глаза этого чудовища превращаются из пустых в мёртвые, и он падает перед тобой. Через пару секунд его тело начинает дымиться.
Всё, что вы можете сделать — смотреть с открытым ртом.
Леви приземляется на землю подальше и поворачивается, чтобы посмотреть на тебя непроницаемым взглядом. Его волосы и накидка слегка развеваются на ветру.
У тебя в голове мелькает множество вопросов. Откуда он взялся? Почему он спас тебя? Что он здесь делает? Нашел ли он ещё кого-нибудь живого? Что случилось с этим миром? Что за снаряжение он использует?
Но вместо того, чтобы озвучивать их, твой первый порыв — скрестить руки на груди и приподнять бровь.
— Не называй меня вещью, — ругаешь ты его. Хотя на самом деле ты не возражаешь.
Он убирает оружие в ножны и бросает на тебя непроницаемый взгляд. Леви не приближается к тебе, и ты вдруг чувствуешь себя неловко и неуверенно. Но он тоже не убегает, и это побуждает тебя продолжать говорить.