Тебе это кажется немного странным, но ты всё списываешь на кризис среднего возраста.
На следующей неделе Леви публикует несколько фотографий. В основном размытые селфи, фотографии его чая и пара перевёрнутых пейзажей. Должно быть, он забыл включить автоматический поворот, когда делал снимки.
Ты, конечно же, лайкаешь каждую, и Леви, кажется, странно доволен этим.
Однажды вечером ты отдыхаешь на диване, смотря Нетфликс, когда он подходит к тебе, выглядя очень задумчивым.
— Что значит кринж? — спрашивает Леви. Ты отрываешь взгляд от телевизора.
— Что?
— Кринж. Некоторые дети продолжают комментировать мои фотографии, называя меня так.
Ты берёшь свой телефон. Заходишь в профиль Леви, и действительно, под большинством его фотографий ошивается то, что смахивает на группу скучающих подростков.
В этом нет ничего нового, но для Леви это, должно быть, всё слишком непонятно.
Ты смотришь на его ленту и вздыхаешь. А после немного улыбаешься.
— Ну что же, дедуля. Давай заткнём этих подростков.
***
Несколько фотографий, которые вы сделали с Леви и загрузили, применив некоторые фильтры, получились намного лучше, чем ты думала.
В них не было ничего особенного. Просто несколько его портретов, один в пожарном снаряжении, а другой — без рубашки.
Леви не понимал смысла всего этого, но позволил тебе фотографировать себя, не возражая. Однако то внимание, которое последовало после того, как ты поставила несколько подходящих хэштегов, было тем, чего никто из вас не ожидал.
У Леви появляются новые подписчики, в основном — похотливые подростки. Иногда ты заходишь комментарии у него под постами, чтобы увидеть, как он старательно отвечает каждому.
Леви говорит всем, кто пытается приударить за ним, что он женат. И запрещает людям называть его папочкой. Он серьёзно отвечает на вопросы придурков, спрашивающих, каким шампунем он пользуется или какого размера у него обувь.
Это мило, даже если это ты присматриваешь за его аккаунтом.
Он такой старик, что может случайно поделиться слишком личной информацией.
Леви очень смущён тем, откуда взялись все эти люди, и неважно, сколько раз ты пытаешься объяснить, что такое хэштеги и их алгоритм, он всё равно не понимает.
Всё заканчивается тем, что его внезапно взламывают. Оказывается, он использовал своё имя пользователя в качестве пароля.
Леви, похоже, не слишком беспокоится о потере доступа и вскоре возвращается к своей жизни, лишенной социальных сетей. Он приходит к выводу, что это не для него.
Однако это не унимает его беспокойства. Особенно когда ты вскоре начнёшь встречаться с Джонасом в нерабочее время.
***
Леви сидит на балконе. Когда-то давным-давно он провёл здесь много времени, размышляя о разных вещах, особенно после того, как вернулся в эту реальность, но в последнее время он редко бывал здесь.
Леви не чувствовал необходимости размышлять в одиночестве. Он обосновался здесь, в этой реальности, нашел работу, пошел учиться, женился на тебе. Разобрался в том, что с ним случилось, и постарался забыть об этом.
Однако сейчас у него на уме другое.
Сегодня кое-что произошло. Возможно, во время изоляции это не вызвало бы у него такого беспокойства, но после нескольких недель нарастающей неуверенности это кажется чем-то непреодолимым.
Ты сегодня встречалась с Джонасом, в принципе, как и много раз до этого. Леви случайно увидел тебя, когда в тот день возвращался домой после обучения.
Ты вышла из спортзала, в который вы с ним всё время ходили. Потная и улыбающаяся, ты держала в руках молочный коктейль.
Леви даже не нужно было останавливаться, чтобы посмотреть, что это было за существо рядом с тобой, потому что он и так знает. А ты как всегда берёшь коктейль из киви и клубники в кафетерии спортзала.
В происходящем не было ничего неподобающего. Вы с ним не держались за руки и не обнимались. Просто разговаривали и улыбались, хорошо проводя время.
Тем не менее, есть что-то в том, что вы когда-то делали вместе с Леви, прежде чем он поступил в колледж, чтобы стать пожарником. Он начал слишком много заниматься, так что больше не мог ходить на тренировки с тобой.
Это заставляет Леви чувствовать себя так, будто ему нашли замену.
Совершенно детское и незрелое чувство, но именно оно привело Леви на балкон. Ты заходила чуть раньше, чтобы спросить, не составить ли ему компанию, но он тебе отказал.
Ему нужно подумать обо всем самому.
И есть вопрос, который он должен решить для себя сам.
Если ты когда-нибудь влюбишься в кого-то другого, что же Леви сделает?
Он смотрит на ночной город. Глаза у Леви темны, а мысли спокойны. По правде говоря, он совершенно не знает, что будет делать в таком случае.
Очевидно, что он никогда не смог бы заставить тебя остаться с ним, если бы ты захотела уйти. Леви бы никогда не поступил так с тобой.
Но что, если бы ты не смогла уйти, потому что чувствуешь ответственность? Ты — тот человек, который привязал его к этому миру. Что, если бы ты осталась с ним из чувства долга?
Леви — человек, и есть в нём та эгоистичная сторона, которая втайне надеется, что это произойдёт. Что ты останешься с ним и снова научишься любить его.
Но он знает, что не смог бы смириться, если бы держал тебя вот так.
Взгляд Леви меняется. Вдруг ты влюбишься в Джонаса? От этой мысли ему становится грустно, а мышцы напрягаются.
Это заставляет его хотеть пойти прямо сейчас к этому Джонасу и сказать, чтобы он держал свои грязные руки подальше от его жены. Ты принадлежишь Леви. Ты обещала быть с ним.
Но он также знает, что такого рода согласие может быть разрушено.
Леви не хочет как-либо ограничивать тебя.
И если ты уже питаешь чувства к этому Джонасу, как бы Леви это ни ненавидел, он должен сообщить тебе кое-что.
Он делает глубокий вдох. Воздух в начале лета тёплый и немного тяжелый. Леви поднимается с тяжелым сердцем.
Он должен дать тебе знать, что с ним всё будет в порядке. Что это вариант — быть с кем-то другим. Как бы Леви это не нравилось и как бы сильно это не сжимало его грудь в тиски, он знает, что не сможет жить, если позволит тебе быть несчастной.
Он идёт в спальню и, к своему удивлению, видит, что из-под двери всё ещё видно полоску света.
Ты сидишь, прислонившись к изголовью кровати, с ноутбуком на коленях. Смотришь на мужа и, когда видишь затравленное выражение на его лице, кладёшь ноутбук на прикроватную тумбочку.
— Леви? Всё в порядке?
Он глубоко вздыхает. Сейчас такое же подходящее время, как и любое другое, наверное.
Леви садится на край кровати и берёт тебя за руку, сжимая её.
— Послушай, — начинает он, прочищая горло. — Ты моя жена.
— Да, — соглашаешься ты, немного сбитая с толку — в последнее время Леви был более задумчив, чем обычно.
— И это значит, что я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Я тоже хочу, чтобы ты был счастлив, — отвечаешь ты. Его взгляд становится мягче и уязвимее. Для него счастье — ваша мирская маленькая совместная жизнь. Но, может быть, вы не будете чувствовать себя так вечно.
Леви сглатывает и продолжает, не сводя глаз с кровати.
— И если то, что тебе нужно для счастья — больше не быть со мной, тогда я отпущу тебя, и ты это знаешь. Правда?
После этих слов твой взгляд становится обеспокоенным. Ты спешно откидываешь одеяло в сторону и опускаешься на колени рядом с мужем, не отпуская его руку.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Если ты… Сейчас или в будущем… Когда-нибудь почувствуешь, что предпочла бы, знаешь, — он замолкает, морщась, — кого-нибудь другого, я всё пойму. Я старше тебя. Ты встретила меня, когда ещё училась в колледже. Люди меняются, так что если ты обнаружишь, что тебе нравится кто-то другой…
— Леви, — твёрдо оборвала его ты. Высвобождаешь свою руку из его, и на мгновение его сердце останавливается.
Ты отстраняешься от него?