Чем я вообще занимался всё это время, как три недели назад вернулся из Толстобольского баронства? Да всем чем угодно, только не качем. Я словно затворник ушёл с головой в учебу и тренировки, позабыв о поиске новых Очагов для продолжения игры и собственного усиления, как запланировал, до мастера-мечника, до которого всего лишь шаг.
Да, пусть я уже неплох и судя по нашим последним спарингам с топающей сейчас следом черноволосой красавицей, которая, на минуточку, девятый клинок нашей, так любящей рейтинги Академии, так вот, пусть я уже сейчас вполне мог бы рассчитывать на место в первой десятке мечников лучшего в стране ВУЗа, но расслабляться и упускать возможность стать ещё круче — никак нельзя.
Сама Таниз, к слову, в отличие от прочих одноклубниц бывших свидетельницами моих прошлых дуэлей с нынешними тренировками, не считает подобно им, мол, я всегда был крутым фехтовальщиком, а ранее лишь притворялся неумехой для усыпления бдительности противника, в чём не спешу никого разубеждать да и сам решил не побрезговать такой тактикой. Прекрасно видя моё старание на фоне то постепенно, то взрывоподобно растущего прогресса во владении мечом, она лишь вроде как понимающе помалкивает и… влюблённо смотрит на меня.
Мда, а я ведь всё ещё с Миро. Э-хе-хе-хе-хеэ-эх.
Но отвлёкся. Я, можно сказать, засунул голову в песок и не вылезаю из Академии не столько потому что усиленно имитирую выздоровление после ранения в битве при Зале Боли, сколько из-за того что опасаюсь очередной дичи от игры. Хотя скорее от людей, уродливые скелеты из шкафа которых она возьмёт и любезно подсветит мне, встроив всё это дурнопахнущее безобразие в игровой процесс. Мне и той бойни несчастных невиновных жертв не́людей в поместье под Каменцом хватило. Я пока ещё морально не готов продолжить игру, вновь с головой окунувшись в нечто подобное.
Короче говоря, пока что я всячески отвлекался от предстоящих, наверняка нелегких испытаний, набираясь сил и душевного равновесия перед тем, как продолжить очистку мира от недостойных дышать одним с нами воздухом тварей в людском обличии. Отдыхал перед возобновлением борьбы со Скверной, лучше и не скажешь, хотя тут лучше с маленькой буквы, ведь не игра же причина мерзких поступков уродов, она лишь вычленяет их из масс, маркируя согласно специфической терминологии.
Как один из способов достижения упомянутого душевного равновесии стоит, пожалуй, упомянуть то, что я нашёл-таки достойное применение привезенным из провинции кровавым деньгам Толстобольской, пусть они, как известно, и не пахнут, но я то знаю их источник. Я выкупил крупное здание с приличным участком практически на окраине трущоб, граничащих в том месте с более приличным районом. Сейчас там как раз заканчивается его переоборудование и обустройство территории под интернат для малообеспеченных или беспризорных детей, куда будут брать тех, кто пройдёт специальные тесты на сообразительность и вообще живость ума, и где они впоследствии станут жить и учиться по моей программе, не исключено, что с бесплатной для воспитанников и доступной для их близких медициной. Хотя и о самоокупаемости всё же стоит подумать.
Вот то, чем я сейчас занят, дабы заглушить ощущение вины за то в чём виноват вовсе не я. Хотя честно будет сказать, что занимаюсь этим не столько я, пока лишь дающий деньги и принимающий регулярные отчёты о проделанной работе, сколько выделенный мне для этого человек Жаропышских. Он то и мотается, по сути волоча на себе весь груз воплощения моего прожекта, пока я трусливо кукую в Академии.
Вышло так, что Лери соотнесла ряд событий, непосредственным свидетелем коих и являлась, а затем вызвала меня на откровенность. Устав же от моих отвлекающих речей и пообещав, что всё останется между нами, маркиза спросила прямо: «Вило, это ведь ты в очередной раз меня спас? Сейчас даже не меня а мой род, вернув нам того, кто уже позволил вернуть не только похищенную казну с очень важными бумагами, но и помириться с тётушкой? Не делай такие глаза, она под надёжной… эм, опекой, поэтому гадить не сможет. Пока, во всяком случае».
Ну и что мне было отвечать столь влюблёнными глазами смотрящей на меня златовласке? Конечно же сказал: «Какие у тебя красивые глаза!» Увы, не сработало, но мы друг-друга поняли, а я с тех пор могу рассчитывать на любое содействие Жаропышских. Вот и попросил одолжить человечка, что помог бы в реализации одной задумки, а в итоге получил того, кто практически всё взял на себя, избавив меня от всякой рутины.
— Вило… Ви-ило… Плут! — вырвал меня из раздумий голос Бельской. — Мы пришли.