— Дела-а-а…
— ЛОВСКАЯ, какова первостепенная задача командира плутонга при штурме?
Неделю спустя, бой в рамках Турнира за место в основном рейтинге Имперской Магической Академии.
На седьмой арене, где по жребию выпало состояться предстоящему событию, на всей её площади размерами примерно как шесть футбольных полей помимо разбросанных по равнине зарослей кустарника, нескольких невысоких, иногда каменистых холмов, множества разнообразных оврагов, пары лужаек, небольшой рощицы и даже речейка с прудиком, имелось также и некоторое количество малоэтажной застройки, как каменной, так и деревянной, ну и, понятное дело, таких же развалин. Помимо всего упомянутого, сейчас там находилось ещё и четверо студентов. Трое были третьекурсниками и один — первокурсником. С одной стороны предстоящего противостояния имелись маг в ранге Командора, да два мечника в ранге Первых Рыцарей. Противостоял же им, как указано в его документах, всего лишь Рыцарь. Причём юноша сей, мало того что был уж никак не ровней столь магически сильной троице, так он ни разу ещё и не продемонстрировал хоть сколько нибудь сносного владения мечом. Однако, не смотря ни на что, на его счету имелось несколько успешных дуэлей, две из которых окончились смертью противников, что было ещё удивительнее, если принять во внимание некоторую физическую особенность столь необычного молодого человека, ибо на месте его правой ноги оной не имелось.
В данный момент, к слову, там было закреплено нечто доселе невиданное в этом мире. Привычную уже всем его знакомым деревяшку наподобие ножки от табурета с недавних пор там сменила странная, явно металлическая, как её обозвали знатоки техники, рессора. Это вот изделие позволяло увечному не просто довольно шустро бегать, словно и не имелось проблем с отсутствием конечности, но и даже прыгать на этой вот самой «лапе», которая, как можно понять из поименования сведущими в технике студентами, весьма бодро пружинила.
Все участники поединка, если его так возможно назвать, по правилам Турнира были облачены в форму Академии, а из оружия имели мечи и жезлы, пожалуй только кроме первокурсника, не имевшего последнего. Из артефактов оснащены они были только защитными пряжками на поясе. Всё.
Разумеется, был ещё и надетый на шею служебный артефакт, целью которого было просигнализировать об исчерпании магического резерва у своего носителя, дабы Турнирный поединок не окончился смертью кого-либо из участников. Именно поэтому, согласно правил, схватка будет длиться до практически полного исчерпания резерва или невозможности продолжать бой последним из противников выстоявшей стороны. А будет ли это достигнуто просаживанием резерва тяжелыми магическими ударами, или же путём укола жильным клинком, с гуманизатором на конце разумеется, а то и с помощью лишения владельца его защитной пряжки — не суть важно. Хотя была ещё вероятность, что за отведенный час вызвавшая сторона так и не сумеет одержать победу, которая в таком случае будет присуждена вызванной.
Зрителей предстоящего, действительно неординарного события, собралось великое множество. Помимо всех сумевших вырваться на зрелище студентов, на трибунах собрались не только преподаватели с прочими работниками Академии, но и прибыли толпы зрители из вне, огромные размеры арены чему никак не препятствовали. Очень уж интересно стало многим: как же первокурсник-калека, слабосилок и вообще не мечник, а только лишь какой-то там мутный везунчик сумеет одолеть ни много ни мало двенадцатую в основном рейтинге лучшего в стране учебного заведения, да ещё и которая будет в команде с парой не последних бойцов ближнего боя, третьего и одиннадцатой в рейтинге мечников.
Вот, под рёв трибун, наконец был дан сигнал к началу. Вызванная троица, вместо того чтобы со всей дури начать шарашить магией по вызвавшему их наглецу, пока тот ещё не успел скрыться в складках местности или за какими-либо сооружениями, в ожидании этого выскочки лишь начали неспешно, словно для пикника обустраиваться практически на том же самом месте, где и стартовали, только чуть сместившись правее, где была и травка лужайки помягче, и тень падала от одинокого дерева с густой лиственной кроной.