— Что-нибудь знаете про её исчезновение?
— Исчезновение? - Эскулапов отставил пустой гранённый стакан, салфеткой вытер губы, — Хм-м. И вправду, последнее время как-то мало их стало являться на приём. Но с чем это связано, я не знаю. Как уже говорил — что по моей части в плане механических носителей, им сносу нет. Может что с ториевыми мозгами. Глюк какой от старости.
— А убийство?
— Убийство? Роботов третей серии? Да кому оно нужно. Это старьё.
— На запчасти?
— Маловероятно. Этому добру там износу нет. Да и можно легко найти замену от зерноуборочных комбайнов.
Я воззрился на Эскулапова.
— Шучу.
Подошёл Диодор с подносом того же комплексного обеда. Поставил передо мною, сам сел рядом.
— Диодор — мой помощник.
Эскулапов профессионально оценивающе осмотрел андроида с кудрявой головой.
— Вам бы, батенька, профосмотр пройти.
— Почему? — напрягся тот.
— Стук подозрительный за грудиной.
Диодор гордо посмотрел на роботного механика:
— Это кардио симулятор.
Эскулапов перевёл удивлённый взгляд на меня, я же неопределённо пожал плечами — что поделать, прогресс.
— Извините, я вас покину — приём. — Участковый механик встал и, кивнув нам, удалился. Я же задумчиво приступил к принесённому Диодором обеду. Проклятье! Тупик покуда продолжал оставаться тупиком.
— АН, надыбал что новенького про Сирика?
— Словно и не существует такого человека, — бодро ответил наш и-интеллект, — В Сетке в отношении него пусто. Упоминала как-то одна барышня. Как я понял, школьная подруга.
— Так-так, — заинтересовался я, — И что? Какой контекст упоминания?
— Написала, что такого придурка больше в жизни не встречала.
— Во, как. Хм-м. А с чего такой оголтелый негатив?
— Мне сложно ориентироваться в ваших человеческих эмоциях. Что-то там про нежелание переспать. Наверное, её раздражала его перманентная бессонница…
— Кх-м-м… — я чуть не подавился, — Наверное.
— Что такое?
— Всё нормально.
— Нет. Не нормально. Я слышу в твоём голосе напряжение.
Я понял, что теперь не отделаюсь от прилипчивого АНа. Он в ожидании обретения ходячего тела озаботился постижением непростого мира людей, в который собирался вскорости с энтузиазмом вступить. И любой иносказательный оборот речи подвергался с его стороны тщательному препарированию.
— В общем, «переспать» по отношению к взаимодействию полов означает не здоровый сон, а банальный коитус. Так сказать, стеснительно шифруемся. Правда, непонятно от кого. От самих себя?
— А какие ещё синонимы есть к слову — «переспать»?
— Э-э-э, м-м-м… Давай-ка, лучше сам поищи в Сетке, некогда мне, — я сообразил в какие дебри вульгарной словесности может завести разговор с АНом и по добру, по здорову быстренько слился. Мне ещё не хватало научять искусственный интеллект всей бездне человеческого языка.
— Давай я помогу, — вклинился в разговор Диодор.
— Но-но, только вне моего присутствия, — предупредил я.
Выслушивать непарламентарные обороты речи от двух искусственных интеллектов совсем не улыбалось. Все-таки не портовым грузчиком работаю — должна же соблюдаться элементарная корпоративная этика. При том, что упоминания из уст роботов в разнообразнейших идиоматических выражениях тех самых человеческих органов, кстати, начисто отсутствовавших у них самих, звучало издевательской насмешкой над одной из тайных сторон бытия людей.
— Где же нам его искать? — задался я риторическим вопросом, чтобы сменить скользкую тему полового просвещения.
Пользуясь дружескими отношениями с Климом, я уже простучал Сирика по полицейским базам, и среди безвременно покинувших мир юдоли и печали он отсутствовал. И даже в неопознанных мертвецах не было ни одного с характерной внешностью робота. Скорее всего, где-то этот типчик умело прятался, опасаясь нездоровой конкуренции за свой лапсердак. Что в современном мире, буквально пронизанном вездесущей Сеткой — с подключенными к ней личными коммуникаторами, повсеместными камерами видеонаблюдения и сканирования, барражирующими над городами полицейскими дирижаблями, было очень даже затруднительно сделать. Хотя… Жить захочешь и не так загасишься. Но аванс надо было отрабатывать.