Подписавший договор распространённым среди инкогнито именем — Немо, переменил ноги и начал нервно покачивать левым ботинком. Эмоциональные отблески от его яростно сверкающих Santoni заскользили по потёртым бумажным обоям стен бюро.
- Я и сам не много знаю. Приходили они пару раз к нам, и я приказал дворецкому и на порог не подпускать этих оболтусов.
- А все-таки, в чём суть их новой религии, если позволительно так называть?
- Про догмат веры ничего определенного сообщить не смогу, только они старались внешне совсем не отличаться от роботов. По-моему, они всех известных исторических личностей записали в роботы. Внеземного, правда, происхождения, ведущих на Земле прогрессорскую деятельность.
При каждом произнесённом слове-табу, у Диодора пробегала по лицу резкая судорога, как от невыносимой зубной боли. Я же немного напрягся — мой не в меру впечатлительный помощник мог непредсказуемо истолковать сведения о «религии». Вся надежда, что новый парик уже застил ему глаза, и ничего кроме его золотистого сияния андроид не видит.
- А насколько аутентично они выглядели?
- Очень похоже. Так ещё мой дурень выкупил лапсердак за бешеные деньжищи...
- Лапсердак? - я принял стойку детектива, наконец увидевшего хоть какой-то просвет во мраке.
- Да. Весь поношенный, с робота какой-то одной из первых серий.
Ха! Вот не знал, что это такая ценность. Может выпиливание третьей серии идёт из-за их "брендовой" одежонки?
- А причёска? Макияж? - уточнил я.
- Как и у всех роботов, - клиент было взялся провести по голове ладонью, демонстрируя якобы абсолютно отполированную гладь, но глянул на Диодора, запнулся, и продолжил неуверенно, - лысые, как бильярдный... Кхм-м-м.
Перевёл на меня осуждающий взгляд. Я лишь пожал плечами, типа что делать, прогресс не остановить. Но параллель вырисовывалась занятная.
Когда клиент, рассчитавшись за аванс, вышел, мы с напарником некоторое время молча смотрели друг на друга. Я размышлял о превратностях судьбы, а о чём раздумывал Диодор, мировая история помалкивает. ЭН же, как всегда, анализировал только что состоявшийся разговор с клиентом. Надо было рвать затянувшееся непродуктивное молчание:
- Эй! Диодор. Давай, напрягись, пошибурши своим металлоломом в голове...
- Я бы попросил впредь в разговоре со мной не проводить сомнительных параллелей, - Диодор вызывающе перебил мою сентенцию.
- Ну, извини, - я развёл руками, - не хочешь напрягать металлолом в башке, покрути там шестерёнками, если они ещё окончательно не заржавели.
Помощник демонстративно встал, развернул стул и сел, лицом к пустой стене. Вот же упоротый робот! Теперь так и будет торчать неподвижным изваянием несколько часов, демонстрируя полную индифферентность к бездарно утекающим часам.
- ЭН, пока наш друг пребывает в нирване, поищи в Сетке упоминания о группе подражателей — пароли, явки, идеология...
- Бос, задачу принял, приступаю к реализации, - несколько сухо ответил ЭН. Видимо, тоже оскорбившись на то, как я называл в беседе с клиентом роботов — роботами.
А я, чтобы не уподобляться "железному дровосеку", бестолково изучающему пустую стену, решил прошвырнуться до знакомого копа - позарез нужна была неофициальная информация о "робо-молодежи".
Когда я зашёл в кафешку, мой корешок уже потягивал воду из дешёвской чашки-"американо".
- Хай! - он на миг оторвался от своего едва подкрашенного бюджетного пойла.
- Клим, привет, - я сел напротив, - как ты можешь пить эту гадость?
Быстро оглядел зал, погружённый в интимный полумрак. Наконец пересёкся взглядом с официантом и кивнул головой. Тот, стремительно вильнув несколько раз между пустых столиков, резко затормозил рядом. Полученный аванс позволял некоторое время не ограничивать себя в широких жестах:
- Нам два капучино...
- В "чашке" или натуральный?
- Натурэль, - подмигнул соседу, - я сегодня угощаю.
- Что-нибудь покушать?
Я посмотрел на полицейского, тот лишь отрицательно помотал головой.
- Если решим, до-закажем.
Официант резко рванул с места исполнять заказ.