– Пока, Ави! – ухмыльнулся Джейк.
Тайлер засмеялся, и я локтем выпихнул его из поля зрения Ави.
– Пока, – сказал Ави, но я был уверен, что он заметил их смех. Ави всегда обращал внимание на такие вещи, хотя и не показывал виду.
Я отключился. Как только я нажал на отбой, Джейк и Тайлер повалились от хохота.
– Какого черта? – раздраженно обернулся я к ним.
– Ох, чувак! – воскликнул Джейк. – Что с этим парнем?
– Никогда в жизни не видел такого урода, – добавил Тайлер.
– Эй, перестаньте.
– Он что, в пожар обгорел? – спросил Джейк.
– Нет. Он таким родился, – объяснил я. – И ничего не может с этим поделать. Это болезнь.
– Погоди, это что, заразно? – Тайлер деланно испугался.
– Да хватит вам!
– И ты с ним дружишь? – Тайлер глядел на меня как на какого-нибудь марсианина. – Ого, чувак! – Он давился от смеха.
– Что? – Я серьезно посмотрел на него.
Он вытаращил глаза и пожал плечами.
– Ничего, просто.
Я заметил, как он взглянул на Джейка. Тот сжал губы как рыба. Наступила неловкая тишина.
– Ну так мы играем или нет? – Я взял один из джойстиков.
Мы начали играть, но было не очень-то прикольно. Настроение у меня испортилось, а они продолжали придуриваться. Это меня раздражало.
Когда они ушли, я стал думать о Заке и Алексе, как они перестали общаться с Ави несколько лет назад.
Хоть мы и дружим с ним целую вечность, порой бывает нелегко.
20:22
Как только папа вкатил маму в дом, я плюхнулся на диван перед телевизором с остатками «Хэппи мил» из «Макдоналдса».
– Погоди, – сказал папа, встряхивая зонтик. – Я думал, тебе надо делать уроки.
– Да я просто досмотрю «Гонку на миллион», пока ем. Сделаю домашку после.
– Это ничего, что он так? – спросил папа маму.
– Уже почти закончилось, мам! Пожалуйста!
– Только если обещаешь начать сразу после шоу, – ответила мама, но я видел, что думает она о другом. Она смотрела на лестницу, покачивая головой. – И как мне туда забраться, Ангус? – Мама повернулась к папе. Она выглядела очень уставшей.
– А я здесь зачем? – Папа развернул кресло-каталку к себе, обхватил маму и поднял на руки. Мама завизжала и засмеялась.
– Ого, пап, какой ты сильный! – Я глядел на них, закидывая в рот картошку фри. – Ребята, вам самое место в «Гонке на миллион», они все время приглашают всякие пары в разводе.
Папа стал подниматься по лестнице с мамой на руках. Они оба смеялись, врезаясь в перила и стены по пути наверх. Было здорово видеть их такими. В последний раз, когда я видел их вместе, они друг на друга орали.
Я стал досматривать шоу. Когда ведущий, Фил, сказал паре, которая последней добралась до конца этапа, что они выбывают, у меня зажужжал телефон.
Это было сообщение от Элайджи.
йоу, Крис. мы с ребятами решили, что выходим из школьной группы. мы будем делать свою. в среду играем «армию 7 наций».
Я прочел сообщение еще раз. У меня буквально отвисла челюсть. Выходят из группы? А так можно? Вот Джон разъярится, если никто из них не явится завтра на репетицию. И что это все значит для школьной рок-группы? Мы что, с Джоном вдвоем будем играть «Финальный обратный отсчет»? О ужас!
А потом пришло еще одно сообщение.
хочешь быть в нашей группе? мы хотим, чтобы ТЫ был в нашей группе, но ТОЧНО НЕ Джон. он отстой. мы репетируем у меня дома завтра после школы. приноси гитару.
Папа спустился вниз.
– Пора за уроки, Крис, – тихо сказал он. А потом увидел мое лицо. – Что случилось?
– Ничего. – Я выключил телефон. Ну дела! Они хотят меня в свою группу? – Я просто вспомнил, что мне надо репетировать к концерту.
– Ладно, но только негромко, – сказал папа. – Мама спит без задних ног, нам нужно дать ей отдохнуть, хорошо? Не шуми, когда пойдешь наверх. Я буду в комнате для гостей, если что.
– Погоди, ты остаешься ночевать?
– На несколько дней. Пока мама не сможет справляться сама.
Он снова пошел наверх с костылями, которые маме дали в больнице.
– Можешь распечатать мне аккорды «Армии семи наций»? Мне нужно их выучить до завтра.
– Конечно! – ответил он. – Но помни, не шуметь!
Норт-Ривер-Хайтс
Наш новый дом гораздо больше старого, в Норт-Ривер-Хайтс. Тот был просто таунхаусом, и мы жили на первом этаже. Туалет только один, палисадник крошечный. Но я любил нашу квартиру. И наш дом. Я скучал по тому времени, когда мог пойти куда угодно. Скучал даже по деревьям гинкго. Это такие деревья, с которых падают маленькие мягкие орешки, и когда на них наступаешь, они воняют собачьими какашками, кошачьей мочой и токсичными отходами одновременно. Ави всегда говорил, что у них запах как у рвоты орков, и я каждый раз смеялся его шутке. В общем, я очень скучал по нашему старому району, даже по деревьям гинкго.