- Я все уладила, - спокойно произнесла я, передавая кошелёк нашему капитану. Все равно у меня ещё есть.
Кто-то присвистнул, капитан спросил:
- Как тебе это удалось?
- Пригрозила стражей и разборками с оскорблённой аристократией, - безмятежно ответила я, но, заметив его беспокойство, добавила: - Ничего конкретного я ему не сказала, так что с вашим основным заработком все будет в порядке. Он обещал прийти со своими ребятами, унести тело... Присмотрите за ним, на всякий случай?
- Конечно, - буркнул наш капитан. Потом оглянулся на остальных и со вздохом протянул мне кошель обратно. - Возьми. Твой труп, твоё и вознаграждение.
Что-то мне не понравилось про «мой труп ».
- А... - я позволила растерянности выйти наружу. - Может быть мне кто-нибудь объяснит денежную систему? Надо бы за покорёженную дверь заплатить, снять другой номер было бы неплохо, а то тут как-то неуютно...
Все как-то сразу расслабились, а некоторые даже заулыбались... Я, что, действительно в серьёзном виде выгляжу страшно?
Лос с капитаном переглянулись и, одновременно придя к какому-то выводу, кивнули.
- Пойдём вниз, я все тебе расскажу.
Оказывается, в этом мире монеты абсолютно интернациональны, так что биржи валют тут нет. Самая маленькая по значению - земная, в простонародье её ещё называют камушком. На один камешек можно купить разве что одно яблоко, да и то вряд ли... Сто камушков - один лесной, самая ходовая монета. Комната в этом «гадюшнике » стоит пятьдесят четыре зеленых монетки. Двести лесных - один небесный, на него можно купить неплохой меч. И, наконец, пятьсот небесных - один солнечный, равный по стоимости целой деревне. Разумеется, Лос этой монетки даже никогда не видел.
Так же монеты одного цвета могли быть разными по значению: один, пять, десять, двадцать, пятьдесят единиц соответственно.
На вопрос «Почему небесные монеты голубого цвета » я вразумительного ответа не получила, только предположение, что, возможно, когда-то давно эти монеты были морскими, а желтые - небесными, но Высшие по какой-то причини изменили их стоимость, а названия остались.
В кошельке, как не странно, оказалось ровно пятнадцать небесных, которые я тут же почти полностью потратила. Дверь, новая комната, штраф за труп, плюс особый заказ по еде... Не так уж много, но и не так уж и мало, зато теперь владелец этого заведения на меня чуть ли не молится, а повариха позволила присутствовать при выполнении этого «заказа » .
Честно говоря, сидеть в теплой, аппетитно пахнущей кухне оказалось гораздо приятнее, чем ловить на себе любопытные взгляды в общем зале. А уж когда мне выдали целую гору пирожков с вареньем и мёдом, так вообще рай на земле... Ну или где мы там находимся.
Хорошо хоть вспомнила, что в сладком много энергии, а то так бы и подыхала на их низкокалорийной диете... Конечно, бандитский притон - не кондитерская, но зато здесь обо всём можно договориться. А когда в процессе еды у меня стали слишком сильно дрожать руки, я попросила отнести сладости ко мне в комнату. По пути сама ревностно наблюдала, чтобы служанка ничего не стащила, от чего она гордо фыркала.
Оставшись в новой комнате одна, я заперла дверь и, на всякий случай, подперла его стулом. Потом забралась на кровать и тихо заплакала. До меня начало доходить в какой кошмар я попала.
Глава 6.
Поступление.
Ты не расстраивайся, у тебя в жизни
будет пара-тройка друзей, которые тебя
не предадут. Их предашь ты.
Джеймс Гудвин
На следующее утро меня, сову-аритмика, которая даже в универ ходила перед сном, хотя была на дневном, разбудили с рассветом. Точнее, подняли как зомби, одели, расчесали, сунули в зубы пирожок и повели как сомнамбулу к дворцу. Очнулась я только на площади, от невнятного шевеления у пояса. Автоматически хлопнула ладонью по подозрительной штуке и, судя по звуку, в кого-то попала, но обернувшись, никого не заметила. Никого, кто бы походил на воришку, потому что народу на площади было - не протолкнутся.
Так, в вообще, что здесь происходит-то?
Я сменила взгляд из режима «уныло опущенный» на «WTF?!» и чуть не ослепла. Солнечный свет, льющийся сплошным потоком с жёлтого неба отражался весёлым фейерверком от многочисленных блестяшек на костюмах окружающих меня людей. А их было много, очень много. Вся площадь, размером примерно с половину футбольного поля, оказалась полностью забита людьми. Хотелось применить к этому случаю слово «толкучка», но это было не совсем верно: пышные, на кринолине наряды дам не позволяют толкаться в прямом смысле. Однако, блястели - если я правильна уловила смысловую вариацию этого слова - представители обоих полов.
- Почему столько народа? - спросила я, пихнув в бок Лоса.
Тот удивлённо обернулся.
- В Дворцовом Комплексе, кроме, собственно Дворца и Академии находятся все столичные административные здания, храмы и, самое главное, сад при нём. Он давно уже превратился из обители красоты и гармонии природы в смотрины зажиточных крестьянских девушек. Каждый мечтает выдать свою дочь замуж за аристократа или, хотя бы, сделать её его фавориткой.
Вечная история.
- А почему даже мужики разукрашенные, - уточнила я.
- Ну как? - не понял причины моего удивления Лос. - Не идти же во Дворец в разорванных штанах!
А-а-а... Поняла. Это когда мне брат запрещал ходить в кофте с открытой спиной в суд. Себя показать и на других посмотреть, вроде это так называется. Меня такие вопросы интересовали только в рамках общей истерии, и строго до тех пор, пока это не мешало остальным моим увлечениям. Например, носить шпильки на постоянной основе я так и не научилась.
Внимательно посмотрев на спутника, я убедилась, что он от этого правила отступать тоже не собирается: кожаный доспех сменился курткой с металлическими заклёпками, которые сверкали на солнце не хуже камней; невнятные серые штаны - явно прилично сшитыми чёрными бриджами, заправленными в одоспешенные сапоги. Кажется, они называются ноговицы... Даже представить себе не могу - точнее, незнание плотности металла мешает вычислениям - сколько такой костюмчик может весить, однако блистал он не хуже, чем остальные.
Я, в своём зелёном платьишке почти без украшений, на мгновение сама себе показалась неряшливой сироткой из провинции... Потом вспомнила, что не камни красят человека, а человек камни, сказала себе «Я - самая красивая» и расправила плечи. В конце-концов мой дюжий аристократизм не спрячет никакое платье, как и бриллианты не смогут скрыть прыщей носителя.
- И почему стоим? - образовался вопрос.
- Это очередь... - многозначительно проговорил Лос.
Оглянувшись назад, я тоже проникалась этим словом. Очередь. Разномастная, сверкающая и дли-и-инная. Посмотрев вперед, я убедилась, что меня не зря разбудили ни свет ни заря - ворота находятся относительно близко от нашей локализации. Кстати, о них надо рассказать подробнее. Представьте живую изгородь из лиственных пород. В двадцать метров высотой. В них, кажущийся почти небольшими ворота - всего в семь-десять метров. Арка, разделяющая ворота и стену оказалась из зеленоватого кирпича - то ли из-за освещения так кажется, то ли глина такая - и по форме больше всего напоминала исполинскую конфету-червяка с квадратным основанием перекрученная вокруг своей оси, которую какой-то гигантский шутник воткнул концами в землю.
Судя по отсутствию толкущихся вплотную к изгороди людей, это был вовсе не безобидный кустик... Да и странно если бы из безобидного сделали городскую стену. Сами ворота были ни разу не грозные, а выглядели так, словно их стащили из райского сада. Тонкие, ажурные, со всякими цветочками зверюшками из металла со вставками из камня. Залезть по ним вверх, пусть даже и на такую высоту, не было никакой сложности, но...