В приёмную к министру тоже зашли вдвоём. Секретарь, прочитав бумагу и понимая, что может с ней случиться, если она подаст ее на подпись, сказала, что заявления подобного рода должен заносить сам заявитель. Бедный водитель никогда в жизни не переступал порог этого кабинета. Муртаз, подбадривая его, сказал: «Зайдёшь строевым шагом, представишься и положишь на стол своё заявление». Все водители гаража уже были в курсе розыгрыша и ждали его развязки, которая должна была наступить в кабинете министра. Поэтому они в ожидании сгрудились в приёмной.
Всё было исполнено в точности, как инструктировал Муртаз. Зайдя в кабинет и пройдя до стола министра строевым шагом, командировочный представился и положил на стол министру своё заявление. Последний, прочитав его, поперхнулся и, откашлявшись, переспросил несчастного: «Куда ты собрался ехать?». «В Никарагуа, товарищ министр» – громко отрапортовал водитель. «А для чего?» – снова спросил министр. «За получением по разнарядке автомобиля ГАЗ-24» – прозвучал ответ. «А ты знаешь, где находится Никарагуа?». «Так точно, в Азербайджане». Лицо министра побагровело, но, поняв, что перед ним стоит жертва жестокого розыгрыша, сказал: «Передай тому, кто надоумил тебя написать эту чушь, что он уволен».
Сообразив, наконец, что его разыграли, водитель, выйдя из кабинета, на вопрос смеющегося Муртаза «Ну что, когда едешь за машиной?» ответил, довольно улыбаясь: «Я никуда не еду, а вот ты уволен». Ожидаемой развязки не получилось.
Через некоторое время действительно полученный новый автомобиль ГАЗ-24 в знак утешения был отдан незадачливому водителю. Так что ехать в Никарагуа не пришлось. Муртаза, конечно, не уволили.
V
Итак, продолжим наше путешествие вдоль живописной сухумской бухты. После центрального городского пляжа шёл небольшой, но удивительно уютный пляж института курортологии (это было лечебное заведение). Дорога к нему вела через сосновую рощу. Здесь когда-то тренировался под наблюдением своего тренера Акопа Самвеловича Керселяна будущий трёхкратный олимпийский чемпион по тройному прыжку Виктор Санеев. Даже в сильный дождь можно было наблюдать следующую картину: стоящий под зонтом тренер и бегущий по тропинке между соснами Санеев. Перейдя через железнодорожное полотно и открыв сетчатую калитку, мы входили на пляж. Справа от входа стоял небольшой белый домик с деревянной верандой. Пляж делился на две половины – женскую и мужскую, над которыми создавали плотную тень два шиферных навеса на металлических столбах. Из всех предлагаемых сегодняшней цивилизацией удобств на пляже были только две раздевалки и вечно неработающий душ. Белый домик служил местом для проведения медицинских процедур с институтскими больными.
Сторожем на пляже работал ярчайшей колоритности человек – Гамали – загорелый, с морщинистым небритым лицом, с копной курчавых чёрных с проседью волос. В 80-х годах на экранах сухумских кинотеатров шёл фильм «Золотая пуля» с участием Жан Марией Волонте в роли Чунчо-барабанщика. Гамали был точной его копией. Он высаживал потрясающей красоты жёлто-оранжевые канны, которые непонятным образом росли прямо в песке и достигали полутораметровой высоты. Периодически можно было слышать его хриплый голос, отгоняющий детей от его цветочных клумб возгласом: «Не топтайте песок!».
Ровно в девять часов утра автобус привозил группу больных, и до одиннадцати они находились на пляже. Под наблюдением врачей они делали зарядку, купались, им измеряли давление и снимали кардиограмму. Это были пожилые люди с сердечными заболеваниями. Пока они находились на пляже, посторонних не допускали. За этим следил строгий Гамали. Но когда их увозили, то сюда приходили жители города. Приезжих на этот пляж не пускали, за этим тоже следил вездесущий Гамали. Контингент посетителей был очень разнообразный. Здесь можно было встретить и сухумскую интеллигенцию, и представителей уголовного мира. Гамали сам отсидел в прошлом двадцать лет. В тюрьме он наизусть выучил « Витязя в тигровой шкуре» Шота Руставели и не раз с наслаждением его цитировал. Думаю, что тюрьма пошла ему на пользу, потому что это был очень добрый человек.
Его друзья всегда приносили с собой свежие продукты с рынка. На веранде ставился стол, и начинали готовить еду. Жарили на мангале шашлыки, нарезали овощи для салата. Распространявшийся аромат раздражал остальных обитателей пляжа, пробуждая в них чувство голода. Среди гостей Гамали была одна очень интересная личность – некий Бибико. это был полный лысый мужчина лет пятидесяти со следами псориаза на теле. На его груди, на толстой золотой цепи висел массивный золотой крест. Интересен этот человек был своей удивительной биографией. Говорили, что в прошлом он был авторитетом преступного мира, но потом стал вполне законопослушным гражданином, склонным, однако, к неординарным поступкам. Приведу один случай.