Долгая пауза.
— Есть кое-что, что я должен тебе сказать.
Я ждала, что он продолжит. Но нет — единственное, что доносилось из трубки, напоминало какую-то песню, смутно знакомую по саундтреку к Сумеркам. Я спросила снова:
— Что именно?
— Я… был не совсем честен с тобой в кофейне, — произнёс он с запинкой. — Я, строго говоря, не соврал. Но умолчал о важных фактах.
В моей голове тут же зазвенели тревожные звоночки:
— О чём ты умолчал?
Опять пауза. Грейси, которая спала у ног, подняла голову и уставилась на меня так, будто тоже ждала его ответа.
— Я… не знаю, как тебе это сказать, — признался он. — Возможно, ты захочешь отказаться.
Чёрт.
— Ты встречаешься с кем-то, да? — Это было не так уж трудно представить: кто-то мог найти Реджинальда достаточно странно-обаятельным, чтобы с ним встречаться. К тому же он был достаточно красив, чтобы уговорить девушку проводить с ним время.
Он мягко усмехнулся:
— Нет, дело не в этом. Я ни с кем не встречаюсь.
— Ты женат?
— Нет! — сказал он резко. — Обещаю: притворяясь, что встречаюсь с тобой, я не притворяюсь, будто изменяю кому-то другому.
— Тогда что? — Моё сердце тревожно ускорилось. Я вспомнила о туманных предупреждениях Сэма в последнее время. Если у Реджинальда было криминальное прошлое, связанное с насилием, это сразу бы поставило крест на всей затее. — Ты что, насильник-рецидивист?
— Кто?
— Ну, типа сидел в тюрьме за избиение женщин или что-то в этом роде?
— О, нет, — ответил он. — Ничего подобного.
— Ты убийца? — А потом, потому что была глубокая ночь и я была слегка не в себе, в голове всплыл тот безумный сайт с Comic Sans от группы охотников на вампиров. — Всё ясно. Ты беглый вампир, да?
— Я… — он прокашлялся. Нервный смешок. — Откуда ты узнала?
Я фыркнула. Когда он сказал, что обожает розыгрыши, он явно не шутил.
— Поняла. Ты беглый вампир. — Я уткнулась обратно в подушку и закинула руку на глаза. — Слушай. Уже поздно, и мне плевать, в чём твоя фишка. Мне нужно только знать, что ты не собираешься причинить мне вред. Можешь это пообещать?
— Клянусь, я никогда бы не причинил тебе вреда, — сказал он с такой искренностью, с какой я ещё не слышала его голоса.
— Отлично, — отозвалась я. — Тогда всё в порядке.
Что бы там ни было на самом деле, если это не касалось моей безопасности, то меня это не волновало. Все требования к роли фальшивого парня сводились к трём пунктам: наличие пульса, отсутствие серийных убийств за плечами и готовность подыграть моим планам.
Похоже, он подходил под эти критерии.
А после свадьбы Гретхен я всё равно больше его не увижу.
А пока мне нужно было снова заснуть, чтобы хоть как-то пережить завтрашний рабочий день.
— Ты правда нормально к этому относишься? — спросил он с недоверием. — Тебя это… не тревожит?
Я зевнула, уютнее устроившись под одеялом:
— А с чего бы?
Он рассмеялся — так нервно, что я поняла: это стопроцентно какой-то дурацкий розыгрыш.
— Обычно людям тяжело такое принять. Большинство не в восторге от идеи брать вампиров в качестве спутников на свадьбы.
Я хмыкнула, забавляясь его упорством:
— Фальшивых спутников на свадьбы, — поправила я.
— Фальшивых спутников на свадьбы, — согласился он. — Но всё же.
Я снова зевнула, сон подбирался всё ближе:
— Что тут скажешь? Я очень понимающая.
— Ещё бы, — отозвался он, и в голосе снова зазвучала та искренность. — У тебя нет вопросов?
Я прикусила губу, задумавшись. Всё это было бы забавно, если бы не середина ночи. Но сейчас было именно она, и я была слишком уставшей, чтобы продолжать.
— Если вопросы появятся позже, ты узнаешь первым.
— Ладно, — сказал он после паузы. — Эм… Рад, что ты спокойно это восприняла. Но, разумеется, важно, чтобы ты никому не рассказывала о том, что я сказал. Мы держим это в секрете по причинам, которые, думаю, очевидны.
Как скажешь, большой парень.
— Ладно, — пробормотала я, почти проваливаясь в сон.
Я почти слышала, как он колеблется, собираясь сказать ещё что-то. Но, видимо, понял, что я засыпаю.
— Спокойной ночи, Амелия, — сказал он. — Извини, что разбудил. Отдыхай.
Я закрыла глаза и сделала именно это.
Глава 9
Переписка между Реджинальдом Кливсом и Фредериком Дж. Фицвильямом
Реджинальд: Мне нужны вещи
на воскресный вечер.
Фредерик: Я всё ещё абсолютно
не одобряю твою затею.
Реджинальд: Я знаю.