ОН УЛЕТЕЛ ДО ТОГО, КАК МЫ СМОГЛИ ЕГО ЗАДЕРЖАТЬ. СТОП.
СУДЯ ПО ВЕТРЯНЫМ ПОТОКАМ, ПОЛАГАЮ, ЧТО ОН ЛЕТИТ ОБРАТНО В ЧИКАГО. СТОП.
(ЖАЛЬ, ЧТО Я ТОЖЕ НЕ УМЕЮ ЛЕТАТЬ. СТОП.)
(ЭТО УПРОСТИЛО БЫ ВСЮ ЭТУ ЗАТЕЮ. СТОП.)
(ПЛЮС ЛЕТАТЬ ПРОСТО ОЧЕНЬ КРУТО. СТОП.)
В КАЧЕСТВЕ ИСКУПЛЕНИЯ ЗА ТО, ЧТО УПУСТИЛ ЦЕЛЬ, КОГДА СПРАВЕДЛИВОСТЬ БЫЛА ТАК БЛИЗКА, ВОЗВРАЩАЮСЬ С ПОДАРКОМ — ПЕННОЙ ШАПКОЙ «СЫРНАЯ ГОЛОВА». СТОП.
АМЕЛИЯ
После двадцати минут ожидания, пока Реджи вернётся в кровать, я начала волноваться. Я обыскала весь домик и окрестности, но кроме нескольких следов в снегу в десяти футах от входной двери, не было никаких признаков его присутствия.
К полудню я перестала ждать его возвращения.
Меня серьёзно продинамил на секс… вампир?! После того, как я наконец-то послушала Софи и решила поддаться влечению? Реджи явно выглядел очень заинтересованным, когда мы были в моей спальне, и я не думала, что он притворялся. Но, может, он и правда притворился?
Боже. Это было последнее, что требовалось моей самооценке.
В морозилке ещё оставался стаканчик шоколадного сорбета. Пусть съесть его за раз — банально, но, решила я, есть и хуже клише.
Но как только я поставила перед собой сорбет, я вспомнила всё, что сделал Реджи, чтобы достать его.
Я бы рискнул метелью только ради того, чтобы увидеть твою улыбку.
И ещё эта горка ужасных блинчиков, что он оставил мне на кухонной стойке. Он был прав — он переборщил с содой, но это не имело значения. Он сделал их для меня, абсолютно не зная, что делает, только ради того, чтобы я получила что-то особенное на завтрак.
Он был только добр ко мне. А теперь, когда я огляделась по кухне, я увидела, что куда бы он ни ушёл, в спешке он оставил все свои вещи.
Включая телефон. И Старого Пушистика.
Вот тогда меня охватила паника. Что-то было не так.
Оставался лишь один человек, с которым я могла обсудить эту ситуацию. Возможно, это ни к чему не приведёт, но с каждой минутой я понимала, что не могу просто сидеть и ничего не делать.
С наполовину доеденным сорбетом в одной руке и телефоном в другой я пролистала контакты, надеясь, что когда-нибудь сохранила номер Фредерика.
Бинго. Вот он.
Амелия: Привет, Фредерик
Это Амелия Коллинз
Сестра Сэма
Думаю, мы виделись на вечеринке у моего
брата пару месяцев назад
Можешь мне позвонить?
Мой телефон сразу зазвонил.
— Фредерик? — сердце у меня ушло в пятки.
— Я разговариваю с мисс Амелией Коллинз? — манера речи Фредерика была странно официальной и настолько характерной, что я тут же его узнала. Я ещё помнила, что он огромный фанат Тейлор Свифт. И теперь, когда я знала, что он столетний вампир, это было одновременно и завораживающе, и нелепо.
— Это Амелия, — подтвердила я. — Прости, если звонок совсем неожиданный, но твой друг Реджи был здесь, в Висконсине, со мной — на семейной поездке. А потом он исчез, оставив все вещи. Я очень волнуюсь. — Я чуть было не добавила «и мне больно», но вовремя остановилась, прежде чем начать бестолково тараторить. Я даже не знала, знал ли Фредерик, что Реджи вообще приезжал сюда, пока я не позвонила. Не стоило уж с первых слов опозориться без шансов на восстановление.
— Хм, — сказал Фредерик. — Это действительно странно. Он говорил мне, что собирался оставаться у тебя, пока не расчистят дороги.
Щёки мои вспыхнули от мысли, что Реджи счёл меня достаточно важной, чтобы упомянуть обо мне Фредерику, хотя в животе тем временем всё крепче скручивался узел тревоги из-за явной обеспокоенности в его голосе.
— Ты думаешь, с ним могло случиться что-то плохое? — спросила я.
— Возможно, — ответил он. — Что произошло в последний раз перед его исчезновением?
Мысли у меня вылетели из головы, а язык спотыкался. Как можно ответить на этот вопрос, не сгорев со стыда?
— Ну, — начала я. — Это было… Он был…
— Он говорил тебе, что хочет уехать? — подсказал Фредерик. — Или вы поссорились? Я знаю, он может быть невыносимым.
— Нет, — быстро сказала я. — Мы не ссорились. Мы…
Фредерик замолчал, ожидая, что я продолжу. Когда я этого не сделала, он тихо усмехнулся.
— Ах вот оно что, — сказал он, словно сам сложил пазл из моего молчания. Можно ли умереть от смущения? — В таком случае, да, есть повод серьёзно беспокоиться.
— О, нет. Ты правда так думаешь?
— Да. Я знаю его очень давно, и даже не думал, что его могла бы оторвать от тебя целая толпа озлобленных деревенских жителей с факелами, если вы только что…