— Серёжа, — охнула маман. — Перестань так разговаривать! Где твои манеры⁈
Когда угрожают моим питомцам — я забываю о всяких манерах и этикете. Конечно, я понимал, что ситуация была двоякая и разобрались в ней только сейчас. Но — кто знает этого типа. Я предупредил, на всякий случай.
— Ничего страшного, мы все перенервничали, — улыбнулся император. — Вашего сына тоже можно понять.
А мне он нравился всё больше. Дядька, судя по всему, умный и справедливый. Хотя я спешу. Посмотрим по беседе, прав ли я оказался.
Когда мы прошли по коридору, через который проглядывали лица сотен людей, я оглянулся, замечая раскуроченную установку и всё ещё дымящийся раздавленный Кузей микроавтобус. Отсюда было хорошо видно место нападения. Решили застать врасплох, значит? И у них это получилось. Теперь кому-то серьёзно прилетит по шапке.
Мы зашли внутрь, попадая в длинный коридор, затем поднялись на лифте на пятый этаж и через несколько секунд оказались в просторном помещении. Всё было устелено коврами, даже стены. Несколько диванов, большой стол и с десяток кресел.
Слуги государя быстро подвинули сидячие места, и мы устроились друг напротив друга. Точнее, я с родителями по бокам, а напротив — император, тощий кучерявый мужик с густыми усищами рядом с ним и охрана — рядом с нами, у дверей и окон.
— А теперь начнём с самого начала, — сказал император, пристально посмотрев на меня. — Откуда ты узнал о покушении?
— Да, отличный вопрос, государь, — ухмыльнулся тощий.
Это вроде как советник государя, что-то в этом роде.
Если это так, возможно, он и есть отец Шепелева, того подонка, который на меня наехал в буфете. Кто бы ещё подсказал.
Этот типок мне сразу не понравился. Слишком дерзкий агрессивный взгляд, да и дёрганный он какой-то.
— Степан, я же просил тебя не вмешиваться, — резко осадил его император. Тут же этот мужичок перестал улыбаться и заткнулся. — Просто сиди и слушай, пока мы разговариваем.
Я рассказал, как было. Лишь умолчал о змейке. Питомцы обнаружили — и хватит этого. И конечно, быстро добрался до того момента, когда пришлось помешать архимагам уничтожить моего Кузю.
— Горный медведь, говоришь… — почесал бороду император и послушал, что ему шепчет на ухо этот, мать его, Степан.
Затем тихо ответил ему:
— Да ну, не похоже, что шпионы. Зачем ему обманывать? И я чувствую, если меня обманывают, забыл?
— Так, а почему твой Кузя так увеличился? — спросил меня император.
— У моей черепахи есть способность делиться маной со зверями. От этого Кузя увеличивается в размерах, — объяснил я. — Он особенный питомец.
Затем я рассказал императору о своих способностях приручителя и магии воды. Мне не было смысла скрывать это перед ним, я хотел служить на благо Империи, как и любой её житель. А ещё это хорошая возсможность в будущем получить разрешение на приручение монстров, а не магических зверей.
— Степан, хватит шипеть мне на ухо, — раздражённо ответил император. — Никакие они не враги. Что ты заладил? Иди, погуляй пока.
Когда тощий мужик отдалился, косясь в мою сторону, государь вздохнул:
— Не обращайте на него внимания. Ситуация международная очень напряжённая. Вот мой советник и переживает… Получается, Серёжа, что ты спас меня от смерти. Хм, забавно. Я даже не думал, что маленький мальчик может отбить нападение британских спецслужб.
— Ваше величество, прикажите отпустить моих питомцев, — спросил я. — Я чувствую, что им очень некомфортно.
Да, я ощущал через связующие нити недовольство Кузьмы и Регины. Их держали в магической клетке, а они уже привыкли к свободе.
— Несомненно. Благодарю тебя за спасение, — пообещал император, а затем обратился к родителям. — И вас тоже благодарю за то, что воспитываете такого сильного мага. Достойная смена растёт.
— Благодарим, ваше величество, — слегка поклонился батя.
— Спасибо за такие тёплые слова, ваше величество, — ответила маман, также поклонившись. — Серёжа — наша гордость.
Затем нас отпустили, и мы вернулись к Кутузовым и Апраксиным. Торжество не свернули лишь благодаря оперативным действиям имперских магов, которые быстро зачистили территорию. Теперь ничего не напоминало о недавнем покушении.
Я даже не смог разглядеть следы когтей Кузи на кирпичной стене, когда он добирался до врагов. И разрушенный балкон с дырой в стене быстро заделали.
Кутузовы налетели с расспросами, к ним подключились Апраксины. Пока родители рассказывали о разговоре с императором, я переключился на друзей и рассказал им вкратце о недавней беседе.