— Сергей, надеюсь, вы ещё не покинули Форт? — услышал я голос императора.
— Готовимся ехать на пристань, Ваше Величество, — отозвался я.
— Ситуация изменилась, — продолжил Романов. — У нас чрезвычайное происшествие в «Подземке», ещё одной секретной лаборатории!
— Что случилось?
— Появился разлом, — ответил император.
Эта новость меня шокировала.
— Как он мог появиться? — произнёс я, останавливаясь. — Моя система не врёт, Ваше Величество. В ближайшую неделю точно не должно быть ни одного разлома.
— В таком случае единственный вариант, что приходит на ум — мы имеем дело с тем же самым разломом, — произнёс Романов.
Точно! Я же недавно пришёл к таким выводам!
— Он просто продолжился рядом, в тонком месте, — добавил я.
— Похоже, что так оно и есть, — ответил Романов. — Но в этот объект не так-то просто попасть. Он находится под землёй.
— Нас это не пугает, — ответил я.
— Я не сомневаюсь в вашей смелости, — произнёс Романов. — Помимо закрытия разлома у вас будет ещё одно важное задание. Нужно спасти от монстров существо, которое находится в седьмом блоке.
— Что особенного в этом существе? — спросил я.
— Оно может изменить ход истории, — ответил Романов. — Мы не должны его потерять.
Глава 11
Меня эта новость очень заинтересовала. Что же там за зверь, который может так серьёзно повлиять на этот мир⁈
— Вижу, что тебе очень интересны подробности, — добавил Романов. — Расскажу вкратце об этом питомце… По сути, это волчонок. Его начали взращивать ещё год назад и добились выдающихся результатов.
— Почему он так важен для Империи? — задал я вполне закономерный вопрос.
— Всё дело в его уникальной способности, — ответил император. — Этот волк — необычный. Редкая порода. Он может выпускать энергию, которая безопасна для магов. Но уничтожает чужеродные нашему миру организмы, в том числе призрачных существ.
— И никто не должен об этом узнать, — продолжил я.
— Именно так, — кивнул Романов. — Только ты и ещё два человека в твоей команде. Вы неплохо сработались.
— Да, мы быстро нашли общий язык, — подтвердил я.
— Им я направил вводные данные, — добавил император. — Так что они в курсе. Далее эта операция на личном контроле министра обороны, Семёна Михайловича Орлова. Связь через его помощника, Виталия.
— Понял, Ваше Величество, — произнёс я. — После спасения мы кому-то должны передать волчонка.
— Всё верно, — ответил Романов. — Заведующему соседней лабораторией, находящейся неподалёку. Я отправлю контакт. На этом всё… Удачи, Сергей Смирнов.
Император прервал звонок, а я посмотрел в сторону Родиона и Виталия, расположившихся на скамье в небольшом сквере. Они изучали задание.
— Надо спускаться под землю? — спросил Акулыч.
— Да, придётся, — ответил я, наблюдая впервые в его глазах испуг. — В чём дело?
— В том, что у меня аллергия на всякие подземные штуковины, — объяснил акулоид. — Я помню путешествия через разлом, и мне становится не по себе. Будто наваждение какое-то.
— Выдыхай, бобёр, — хмыкнул я.
— Так я не бобёр, — смутился Акулыч. — И кто это такой? И что будет, если он выдохнет?
— Это образное выражение, — пояснил я, рассмеявшись. — Означает — расслабься по этому поводу… В общем, всё, что нужно тебе понять — мы не будем лезть в разломы. Наша задача — закрыть один из них. А под землёй будем недолго. Просто отнесись к этому как к небольшому приключению.
— Да, мне просто надо сосредоточиться на задаче, — утвердительно кивнул Акулыч. — Я слышал каждое слово императора.
Меня не удивило признание Акулыча. Я уже знал, что у него обострился слух. Этот навык усиливался одновременно с интеллектуальными способностями.
— … Задание понятно. И твари те же, раз этот разлом тот же самый, — добавил Акулыч.
— Верно мыслишь, — сказал я ему и махнул в сторону своей компании. — Пойдём к остальным.
Родион и Виталий уже ознакомились с нашей миссией и обсуждали план действий.
— Ну что, Серёга, пора приступать, — обернулся ко мне Родион. — Координаты точки входа мы получили.
Да я и без вас уже знаю точку входа. Моя змейка сразу отыскала скрытую в небольшой насыпи дверь. И даже изучила, что там внутри. Куча трупов из числа охраны. Покусанных, мать его, трупов.
— Семён Михайлович дал добро на любые боевые действия, — ответил напряжённый Виталий. — Запрещено применять лишь масштабные заклинания и артефакты, их провоцирующие.
— Это и так понятно, — хмыкнул Родион. — Не хватало, чтобы нас потом засыпало. Выполнить задание, но быть погребённым под многотонным земляным валом — такая себе перспектива.