— И когда нам собираться в дорогу? — поинтересовался батя.
— Завтра с утра за вами подъедут к поместью, и вы отправитесь на Казанский вокзал. Будете ехать в комфортных условиях. Билеты, кстати, уже куплены, — объяснил Коля.
— Осталось вам пожелать счастливого пути, — тревожно улыбнулся нам император, прощаясь с нами. — И успешного завершения задания.
Побережье Туапсе, вечер следующего дня.
Я очень счастлив. Во-первых, мы ехали в крутейшем купе, которое было в три раза больше обычного. Во-вторых, все питомцы при мне. Ну почти все.
Грабби пришлось оставить в поместье. Всё-таки он живёт в земле. А палиться я не особо хотел перед всеми. Ещё заденут его ненароком, путая с монстром из аномалии. Так и мне и ему спокойней. Пусть лучше защищает поместье.
В-третьих, нас встретили на побережье офигенно укомплектованные боевые маги. Притом каждый из них был где-то рядом по силе с архимагом.
К тому же я увидел Евграфия Романовича, который отправляется вместе с нами, и умника, Иннокентия Павловича, который вообще не ожидал такого предложения.
Я ещё с ними поговорю, конечно. Мне очень интересно, что они собираются делать в процессе нашего путешествия.
Кстати, ещё в-четвёртых. Мы сели в усиленный магической бронёй мощный пятнистый катер. Два орудия на корме и четыре по бортам внушали уважения. Явно ведь не пухом стреляли.
Батя восхищённо вскрикивал, наравне со мной. А маман лишь закатывала глаза, и закидывалась успокоительным.
Мы отплыли без лишних разговоров, а потом к нам обратился командир группы, Славик.
— Через двадцать минут мы прибудем к линкору, — объяснил он, когда судно качнулось и устремилось вперёд, в открытое море. — Так что пусть вас не пугает, что нас так мало. Основная группа ликвидаторов ждёт нас на «Непобедимом».
Ну что, вперёд, так вперёд!
Я обернулся и помахал ручкой быстро удаляющемуся берегу.
Морской бодрящий ветер бил в лицо. Мелкие брызги воды. А впереди пока не было видно ни одного корабля.
Питомцы, привыкая к новой ситуации, держались рядом. Кузя разлёгся в ногах и периодически почёсывал свой бок. Рэмбо сидел, нахохлившись, слева от меня и всматривался вдаль. Регина выглядывала из рюкзака, который я расположил справа, изучая облака, плывущие по небу.
Так прошло ещё минут пятнадцать. А потом я увидел его. Линкор выглядел как игрушечный. Но с каждой секундой он становился больше, и вот я уже мог разглядеть его орудия на борту.
Но… рано я обрадовался. Внезапно справа от нас, немного впереди появилась воронка. Она принялась раскрываться и потянулась в нашу сторону. И я заметил что-то в воде, какие-то искры.
Рядом со мной оказался Иннокентий Павлович. Он побледнел, наблюдая то же, что и я, отшатнулся назад.
— Что-то случилось? — спросил я, первым замечая его реакцию. Хотя вон уже боевые маги сняли заглушки с орудий.
— Да, юноша, случилось… — выдавил умник. — Если это то, о чём я думаю — нам кранты!
Глава 2
Воронка продолжала расширяться и двигаться в нашу сторону. Через прозрачную воду я рассмотрел сияющие ярко-синие спины монстров. Они были похожи на здоровенных змеев с гребнями и зубастыми пастями. И их было около двадцати.
— Я не могу просветить дальше двадцати метров! — закричал один из команды. — Приборы не те!
— Дай команду на линкор, пусть нас прикроют! — ответил Славик, командир нашей группы. — Будем бить тех, кого увидим!
Пока команда поступит на линкор, пока они наведут орудия на цель, пока выстрелят. Да нас за это время уже затянет в воронку. Мы перевернёмся и станем кормом для этих милых рыбок.
Кузьма засопел, занервничал. Рэмбо затоптался, распушив крылья. Регина тоже приготовилась к бою.
Я уже им раздал команды — бить только по той твари, которая приблизится на опасное расстояние. Не хватало мне, чтобы зацепили одним из боеприпасов одного из питомцев.
— Да, ящероиды поднимаются к нам, — напряжённо пробормотал Евграфий Романович, держа в руках какой-то плоский артефакт, вроде тарелки.
— Ящероиды? — переспросил я.
— Да, юноша, именно так, — ответил профессор. — Потом расскажу.
Я выпустил змейку, которая материализовалась, когда опустилась глубже двадцати метров. Туда, где были бессильны приборы. Она принялась рвать этих самых ящероидов направо и налево.
Хотя твари и были очень быстрыми, они значительно уступали в скорости моей астральной питомице.
В общем, около двадцати штук змейка положила себе в актив.