— Еще интересней? Куда уж интересней? — пробормотал Керт, поглядывая на трубы, которые валялись тут повсюду, как скелеты китов.
Поднявшись по хлипкой и ржавой лестнице, они выбрались из бассейна и через двери в углу зала вышли из здания на улицу. Тусклый оранжевый свет наполнял все вокруг. Он каскадом лучей падал с мутного неба, проходя сквозь искореженные остовы зданий, отражаясь в разбитых стеклянных фасадах. Улица была загромождена грудами битого камня и бетонными плитами. Валялись проржавевшие остатки машин.
Сегодня они еще не бывали непосредственно на улицах разрушенного города реальности два. Только на том заводе, да в каком-то здании, поэтому Керт впервые видел это все так близко.
— Апокалипсис, — прошептал Керт.
Лорин пожала плечами:
— Ну да… Но выглядит по-своему красиво, согласись. Тут так тихо и безмолвно. Мне нравится тут гулять.
Керт смотрел на это странный оранжевый свет, как лучи падают на развалины. Кое-где ветвились голые деревья без листьев. Наверное, было что-то в этом красивое. Жутковатое такое, но красивое.
— Мы можем так и назвать этот мир. Что скажешь? — сказала Лорин.
Керт обернулся к ней:
— Как назвать?
— Реальность два. Апокалипсис.
Он согласно кивнул, оглядывая сильно пострадавшее отчего-то здание бассейна. Стены были словно обуглены потоками огня, несшимися по улице. Потом снова посмотрел вокруг:
— Но что здесь случилось?
Лорин опять пожала плечами:
— Ну то и случилось. Конец Света. Война какая-то тотальная, что ли. Я не занималась этим вопросом, мне было неинтересно.
Керт уставился на нее:
— Так это будущее?
Девочка пожала плечами:
— Не знаю. Это вариация. Отражение того. Что могло бы быть. Понимаешь? Вот случилась бы у вас война пару десятков лет назад, такой бы был итог.
— Ничего себе, — пораженного прошептал Керт, глядя на развалины. — Он обернулся к девчонке: — А миры с деревьями светящимися — это тоже вариации что ли? Того, что могло быть? Но они же совсем нереальные.
— Да, тоже вариации базовой реальности, в которой ты живешь. Но четвертая реальность, которую мы назвали Призрачный Сад совсем уж далекая вариация. Помнишь, там вообще все уже заросло лесом столетним. В реальности три что-то промежуточное. Я сама еще не разобралась, занята была изучением жизни и обычаев твоего народа, чтобы внедриться.
Керт покосился на нее с ухмылкой:
— Внедриться? Шпионка…
Он взглянул на развалившееся кирпичное здание на другой стороне улицы. Ему показалось, что он слышал какой-то звук. Потом посмотрел вправо и в конец улицы. Нет… Но откуда же был звук? Оглянулся на здание бассейна, потом влево. Да, это оттуда, за бетонной грудой что-то только что шаркнуло.
Лорин любовалась лучами света и вряд ли обратила внимание.
— Э-э, ты говоришь, в этих реальностях никого нет? — начал Керт.
Зеленые глаза взглянули на него:
— Да, никого, они совершенно пустынны. А что такое?
Керту стало как-то не по себе.
— Откуда же тогда доносятся эти звуки? — пробормотал он. — Ты прислушайся. Если ты крутая волшебница, неужели не обладаешь особенным слухом?
Лорин нахмурилась, повернув голову.
Совершенно отчетливо за кучей бетонных плит что-то звякнуло, будто кто-то раздавил ногой стекляшку.
— Там кто-то роется! — удивленно воскликнула Лорин, посмотрев на Керта. Девочка развернулась, решительно направилась туда. — Пойдем, сейчас разберемся. Я, кажется, догадываюсь, кто это может быть…
— Э-э… А стоит ли? Лорин! Мало ли, что там такое!
Девочка замедлила шаг и оглянулась на него:
— И что, ты останешься тут стоять, позволив мне встретиться лицом к лицу с неизвестной опасностью?
Керт почувствовал себя немного уязвленным и выпятил грудь:
— Нет, почему же! Я с тобой пойду. Ты можешь постоять тут, а я сейчас тихо подойду к той куче и посмотрю, кто там.
— Можем вместе туда подкрасться, будет даже интересно, — улыбнулась Лорин.
Керт смерил ее взглядом:
— Интересно ей будет… Возможно это смертельно опасно! Вдруг там тварь какая-нибудь? Последний выживший мутант! Осторожно подкрадываемся, бесшумно! И без этих твоих штучек, как в прошлый раз! Четко следуем плану, не вздумай выскакивать потом, Лорин.
Девчонка нетерпеливо кивнула.
Крадучись, они направились к куче бетона. Звуки стали слышны лучше. Кто-то шуршал, перебирая камни, гремел какими-то склянками и стекляшками.
Очень тихо они заползли на груду расколотых бетонных плит, и заглянули за край.