делать?! Тоска зеленая. И цены запредельные. Там одни бабки старые ползают. И обезьяны на велосипедах. - И потянул руль в другую сторону. - Ты что, идиот? Хочешь оказаться в кювете! Отвали! - ответил я. - У нас еще почти полторы недели. Две тысячи за три дня одолеем. Не отъехав от мотеля и десяти метров, мы остановились на обочине. Мы сидели в машине и спорили, почти переходя на крик. Это было довольно бессмысленно. Исключительно на эмоциях. Наконец я полностью завладел рулем, и вдавил педаль в пол, машина рванула и помчалась по дороге в сторону околицы. Только посмотрев в зеркало заднего вида, я понял, что значительно превысил скорость и сделал это прямо на глазах шерифа. Несколько мгновений тянулись как долгая-долгая минута, и вот на белом джипе засверкала мигалка, он выехал на шоссе и начал преследование. - Все, влипли, за нами гонится шериф, - сказал я, тормозя и сворачивая на обочину. Олег мгновенно протрезвел и побелел. - Это конец, – сказал он. - Теперь нас арестуют! У Олега был печальный опыт общения с полицией после пьяной езды по горам Сьерры-Невады. Он говорил, безапелляционно утверждая, что его, конечно, подставили сомнительные друзья. Они сообщили в участок, что он поехал по такой-то дороге в глубоком алкогольном опьянении. В результате он попал в тюрьму, потом ему присудили штраф и воспитательные работы. Они заключались в обязательном прослушивании нравоучительных лекций о вреде алкоголизма (в течение трех месяцев каждую неделю по два раза на 4 часа, пропуск автоматически прибавляет количество лекций). Помимо этого его лишили на год прав и затормозили, что было самым печальным, получение американского гражданства на два года. И все это только потому, что он ехал поздно вечером по пустой горной дороге нетрезвый. Выслушав его рассказ, я спросил: - А после уроков вы выпивали? - Нет, - ответил он,- там все такие перепуганные и зашуганные – кислая, словом, публика: студенты, мексы, девчонки, один был нормальным, но и он негр… «Да, - подумал я, - если его угораздило попасть в такую компанию на несколько месяцев, то действительно лучше в Америке за рулем не пить. Это вам не Россия, где всегда можно договориться с ментами. Хотя размеры взяток из года в год растут, и становится весьма разорительно расставаться с суммами в 100-150 тысяч рублей.» Между тем полицейский джип догнал нас и остановился позади, метрах в пяти. Как принято в Америке, шериф подошел к нашей машине слева сзади, держа ладонь на рукоятке своего револьвера, скомандовал «не выходить» и сразу спросил, не пил ли я сегодня? Затем добавил, объясняя причину задержания, что я превысил скорость: вместо положенных 35 миль ехал 67. В уме зазвенела мысль: «сейчас направит на экспертизу на алкоголь, и все – пропала наша поездка». Шериф начал неторопливо проверять документы. взял у меня права, (иностранные права с безразличием сразу вернул назад) паспорт и договор аренды машины. И удалился к себе в джип. Мы нервно курили на обочине. Казалось, что время остановилось, настолько неторопливо проверял документы полицейский. Сначала он звонил куда-то, потом открыл свой ноут, потом опять звонил, потом листал паспорт, смотрел в договор, потом опять звонил. Прошло всего минут пять. А нам казалось, что целая вечность, что он, может, уже и забыл о нас и сейчас, отправив кому-то еще пару-тройку месседжей, заведет машину и уедет. Но он не уезжал. Он нестерпимо медленно продолжал копаться в бумагах. Наконец, шериф закончил с проверкой и, выйдя из машины, направился к нам. По его выражению лица я почувствовал, что все будет хорошо. Исковеркав до неузнаваемости, он произнес мое имя и, предупреждая об ответственности за нарушение скорости, вернул документы. Сердце радостно забилось, шериф продолжал что-то говорить, но я уже ничего не понимал. Я подарил ему открытку с видом Московского Кремля. Он заулыбался. Беседу поддержал Олег, он выяснил, что наш шериф во время военной службы или после нее два года находился в Армении, в составе войск ООН. Он был зачислен в отряд миротворцев в буферную зону с Азербайджаном, в Нагорный Карабах. Поэтому, когда он узнал, что мы из России, заявил, что служил в армии на территории нашей страны. Видимо Азербайджан, Нагорный Карабах и Армения ассоциировались у него с Россией, и поэтому, побывав в них, он считал, что побывал в России. А вот теперь мы приехали к нему на родину, и посему да здравствует мир, дружба, жвачка. Не нужно нас арестовывать, предавать суду и штрафовать! Обрадованные, что наша встреча так славно складывается, мы попросили шерифа сфотографироваться с нами на память, прямо здесь на шоссе и возле полицейского автомобиля. Подарили ему еще несколько открыток с видами Московского Кремля. Потом этот снимок с шерифом из Нью-Мексико вошел в коллекцию моих замечательных фотографий.