Утром я подошел к администратору отеля и попросил купить билет на поезд до Лос-Анджелеса. Расплатившись кредиткой, получил распечатку резервации на Амтрак (Amtrak – название государственной железнодорожной компании), и с этим листком вернулся в номер. Олег сидел на кровати и бессмысленно смотрел на потухший экран телевизора. Я помахал бронью перед его унылой физиономией. Очевидно, что он уже почти протрезвел и соображал ясно. Было видно, что он расстроен и, видимо, глубоко сожалеет о ночном скандале. Я еще раз помахал листком conformation и, набравшись терпения, приготовился слушать его объяснения и оправдания. Так и есть. Он начал занудно лепетать: - А может не стоит так резко, так сразу заканчивать наше путешествие. Ну что? Ну разве ты не понимаешь, что ночной разговор получился случайно? А у нас ведь интересные планы. Мы еще не побывали в стольких местах! В Йоллустонзском парке, например и еще в Гранд- каньоне. Да и до Флориды еще не доехали… Но в этот раз я был непреклонен. Я решил отправить его домой, сколько бы мне это ни стоило. И он увидев это, заявил, что у него нет денег на такси. - Зачем тебе такси? – спросил я. - Как я доберусь от вокзала до дома, ведь поезд прибывает поздно вечером, и автобусы уже не ходят? - Можешь и пешком дойти, - ответил я - Денег у меня больше нет. Я подумал, что если дам ему 30 долларов, то он потратит их на выпивку, и все равно будет сидеть на вокзале и ждать первого автобуса. Впрочем, 30 долларов – небольшая сумма. С другой стороны, ясно, что эта просьба - одолжить деньги на такси - это только пробный шар в процессе вымогания у меня более существенной отходной суммы. Так что следует поторговаться, прежде чем соглашаться, иначе его аппетиты будут непомерны. И придется заплатить слишком много. ( Проще убить.) Почему он сразу попросил деньги именно на такси, сославшись на расписание? Такое впечатление, что он предварительно изучил расписание. Предполагал, что возвращаться придется на поезде или просто знаком с расписанием? Это ведь несложно изучить расписание, когда всего один или два поезда. На железнодорожный вокзал нужно было ехать в город Альбукерке. Мы стартовали за четыре часа до отправления поезда. Из Санта Фе до него было немногим более 75 миль, к обеду, как я и предполагал, мы, наконец, добрались. Это были нелегкие часы. Он основательно вымотал мне душу: сначала просил, портом начинал угрожать, потом отказывался ехать, потом ставил новые условия, потом соглашался и опять начинал просить продолжить путешествие совместно. Я старался его не слушать, я думал как бы поскорее посадить Олега на поезд, и при этом убедиться, что он на нем уехал, а не соскочил в последний момент, или вообще не отказался садиться и сдал билет в кассу. Тогда он получит если не всю, то две трети стоимость точно. И пойдет на автобусную станцию, хитро ухмыляясь, что так ловко обманул меня. Мы ехали по хайвею, на котором периодически появлялись коричневые указатели «Историческая дорога 66». Сколько бы о ней ни рассказывали, ни снимали в кино, эта дорога не произвела на меня впечатления. Я бы никогда и не обратил внимания на это шоссе, если бы не многочисленные назойливые таблички по обочинам. Когда я первый раз оказался на дороге 66, то увидел, что постройки вдоль нее очень похожи на декорации, создающие иллюзию погружения в атмосферу 50-х, в киношный мир привидений и ковбоев. Едешь по этой дороге и кажется, что оказался на "островке прошлого". Постарались местные антрепренеры. После очередной таблички, я подумал, несколько сожалея, а ведь хотели побывать в этом своеобразном музее под открытым небом. И еще друг другу рассказывали про эту дорогу всякое. Олег сразу с каким-то неестественным восторгом и надеждой одновременно, начал говорить: - Вон, вон смотри «Дорога 66» , о которой ты так мечтал. Давай прокатимся… - Ага, прокатимся…- ответил я, - Обязательно прокатимся… Как-нибудь в другой раз. Теперь уже поздно. - Ну, как хочешь, - сказал Олег, изображая огорчение. Потом, желая удовлетворить своё любопытство, я проехал по дорога 66 несколько километров. Еще раз убедился, что это типично американский проект, в итоге успешный поскольку проникнут коммерцией и широко разрекламированный. Эксплуатируется ностальгические воспоминания о культуре 50-х. А у кого нет таких воспоминаний, тех просто забавляет пошляться по странным магазинам, кафе, где в изобилии всякая чудная и устаревшая атрибутика. Теперь такие вещи редко встретишь. (Вспомнил музей советского коммунального быта в Коломне.) Наверно это правильно, что бизнесмены решили не расставаться с культурой пятидесятых - пусть она помогает зарабатывать им на жизнь.