Немного обидно, что только к вечеру я добрался до Долины Монументов. Время от времени я видел в голой степи невысокие красные скалы и утесы. Но где же настоящие Монументы? Появилось неприятное беспокойство, что я опоздаю, и с наступлением темноты дорогу перекроют, и я не смогу спуститься в долину. На фоне гаснущего дня я увидел выветренные за тысячелетия огромные тумбы и столбы, они напоминали разрушенные языческие храмы. Прошли сотни тысяч лет, прежде чем ветер и вода изваяли из песчаных пород эти диковинные горы с плоскими вершинами. Я чувствовал волнение, я приближался к историческому месту - я ехал по пустому шоссе как герой из фильма «Беспечный ездок».
Минут двадцать я пересекал долину, шоссе шло между каменными обрывами и, наконец, показался въезд в парк. На самом краю долины стояла фанерная будка. Тут я услышал тихую и грустную-грустную мелодию. Это индеец играл на дудочке. В местном сувенирном магазине тоже звучала такая же мелодия. Да и вообще по всему штату, на всех территориях, где живут индейцы Навахо, звучит эта мелодия. И если даже ты находишься в открытом поле или на дне каньона, кажется, что в ветре, и шуме воды, и шелесте листьев и травы звучит этот унылый протяжный мотив. Дорога по голой темно-оранжевой степи закончилась. Я остановился на высоком утесе, где предусмотрительными американцами заасфальтирована площадка. С неё открывался великолепный вид на безжизненную, поросшую полынью равнину. Каменные изваяния выглядели величественно, ощущение усиливалось лучами заходящего солнца. Резкие очертания гор воспринимались с особенной яркостью и полнотой. Это было идеальное время для фотосъемки. Возле меня возились со штативами японские фотографы. Торопливо, пока солнце не скрылось за хребтами, они выбирали ракурсы и меняли объективы на своих камерах. Индеец, игравший на дудочке, продавал билеты на экскурсию по долине. Вниз, в долину можно было спуститься самостоятельно или на автопоезде, а потом ездить весь день по просторам красной равнины, выбирая извилистые грунтовые дороги и любуясь фантастическими скалами прямо из салона автомобиля. Наверно, можно было и забраться на одну из них. По сей день в долине живут в примитивных хибарах несколько индейцев. Они не приняли европейскую цивилизацию, остались верны своему дикому укладу жизни. И в этом заключается для них свобода. После Долины Монументов была долгая, (шоссе № 160) наверно часа два, дорога в кромешной тьме до города Tuba City от него оставалось около 30 миль до другого индейского городка Cameron. Мотель располагался в современном здании, номера со всеми удобствами, отличительная и приятная особенность индейского мотеля - низкая цена, поскольку индейцы не платят налоги. Когда уже в номере отеля «Камерон», я лежал на кровати и смотрел матч по бейсболу, неожиданно раздался телефонный звонок. Сняв трубку, я удивился - это был Костик. Он сразу начал торопливо объяснять, что билеты на Лейкерсов по доступным ценами уже распроданы и остается только надеяться на спекулянтов перед матчем, хотя у них тоже может и не быть дешевых билетов. - Не беспокойся о билетах, - ответил я, - наши планы изменились и в Эл-Эй (LA) мы, по-видимому, не вернемся. Так что спасибо. Извини за беспокойство. И еще, кстати, как ты узнал, что я остановился в Камероне? - Мне об этом сказал Олег. Когда звонил вчера или позавчера вечером. Он говорил, что у вас будет по всей вероятности остановка - в мотеле Камерон, и просил меня сегодня все выяснить о билетах. Я позвонил на ресепшен и попросил соединить с номером, где живут русские. Я испуганно оглянулся на входную дверь, послышалось, что будто бы она открывается. Я так и представил, что сейчас увижу входящего Олега с пакетом из Макдональдса. В коридоре раздался какой-то шум. - Как это может быть, если он уехал еще позавчера из Санта Фе на поезде? - спросил я, и пояснил, что Олег решил вернуться в ЛА самостоятельно, поскольку он устал от поездки и плохо себя почувствовал. И что он, Костик, видимо, что-то перепутал и пусть больше не парится с этими билетами. Я решил поскорее закончить этот разговор, поскольку устал за долгий день, мне хотелось спать, и еще мне показалось, что Костик попросту в образе. Хотя это для него выглядело очень странно.