Через полтора часа они выехали за черту города. Ментс оказался на удивление большим, по сравнению с ним Лиффолд казался обычным провинциальным городком, в котором самое то было бы писать рассказы, сидя в домике на берегу озера. Но Мари это не особо волновало. Она сейчас думала про Приодор, игнорируя раскидистый лес за окном. Бившее в глаза солнце ее лишь раздражало, но, увы, погода даже в книгах не всегда зависит от твоих эмоций. А потому оставалось лишь отвернуться и смотреть в другое окно. Одна за другим мелькали вывески с рекламой гостиниц. Название одной заинтересовали Мари. Надпись гласило «Гостиница Прайдор» ждет вас у себя в гостях». В совпадения девшука не верила, а ее догадки подтвердила Поппи, свернувшая на стоянку.
Глава 6.1
Небольшое кирпичное здание ярко выделялось среди четырехэтажных гигантов с яркими неоновыми вывесками. Оно и понятно, Маркус не хотел, чтобы его гостиница привлекала внимание. Это было место для избранных - вынужденных покинуть свою родину магов, не имеющих собственных поместий и денег на съем жилья. Лишь изредка сюда забредали случайные путники, у которых тоже не было возможности разместиться даже в самом дешевом номере соседнего отеля. Маркус им не отказывал, порой даже не просил денег за остановку. Другие владельцы лишь усмехались, глядя на этот «благотворительный проект», как они сами назвали «Прайдор». Им казалось это невыгодным. Они были правы. Но всей правды они не знали, лишь догадывались, что эта гостиница не так проста, а потому остерегались что-то спрашивать у хозяина или выказывать свое недовольство. А возмущаться было чем, ведь, согласно их вычислениям, к нему на бесплатный постой уходят целых пять процентов клиентов в год. Сколько это прибыли им было уже лень считать.
Поппи припарковалась, заняв последнее свободное место на стоянке. Нет, людей в «Прайдор» было немного, здесь останавливались постояльцы и соседней гостиницы. Отдохнувшая за четыре часа езды Мари вышла сама, лишь немного шатаясь от головокружения.
- Маркус!
Поппи явно считала, что сидящий на скамье мужчина глухой, иначе не звала бы его так интенсивно, будто пыталась докричаться до Китая.
- Маркус! – Еще раз повторила она, но уже тише, довольно улыбаясь, во все свои тридцать два зуба. – Я так рада тебя видеть, ты не представляешь.
- Я оглохну из-за тебя сейчас. Что-то меня не очень радует такая твоя радость.
- Ну не нуди ты. Я вот тебе привезла Мари, как и обещала.
- Долго ты везла, конечно…
- Маркус! – Оборвала его Поппи. – Ты бы лучше порадовался.
Мужчина мягко улыбнулся и обнял девушек, тем более, одна из которых, та что постарше, уже успела немного обидеться.
- Я же немного пошутил, и все. Я, правда, очень рад вас видеть.
С Мари долго пообниматься не вышло. Мало того, что она не очень любила объятия, так еще и надавили на больное – на спину. Охнув, она отстранилась и направилась напрямую в гостиницу. Объяснили она это просто: «Мне надо полежать». Благо, комната пустая была, даже завтрак принесли в номер и приставили одну из горничных на случай, если станет плохо.
Поппи и Маркус же отправились в столовую на первом этаже. Обсудить точно было что, было что рассказать, что вспомнить, за что выпить. Выпить чаю, конечно. Больше всего говорили про Марго – мать Мари. За нее и чай выпивали, поскольку было за что уважать. Также на повестке дня был праздник Ледяной королевы.
- Она не откажется. – Маркус покачал головой, предупреждая все вопросы Поппи. – Она очень хочет всем своим видом показать Мишель, что она сильнее, что имеет влияние не только сила дара, но и сила духа. Празднование зимой, а сейчас еще начало осени, полно времени, чтобы придумать что-то.
- И все же она ребенок.
- Ничего подобного. – Мужчина улыбнулся и весело прищурился. – Ледяная королева избрала Марго в том же возрасте, в котором сейчас Мари.
- Ее воспитывали для этого. А Мари в семнадцать умеет только… играть в шахматы, читать, да совершать глупости. – Поппи недовольно поморщилась.
- А еще она поразительно неуравновешенна, да?
- Да.
- Вот это и погубит Мишель. Она тренировалась, училась, брала уроки у лучших из лучших в военном искусстве и боевых искусствах. Она знает все приемы и тактики, но ничего не сможет сделать, если никакой тактики не будет.
- Ты один так думаешь? Уверена, что да.
Маркус наигранно надулся, но тут же, отвлекшись на какую-то другую свою мысль, снова весело рассмеялся. За увлекательной беседой они даже не заметили, что стемнело. Если Мари спокойно спала в своей комнате, то Маркус с Поппи еще долго сидели внизу в кафетерии, пока, наконец, не пробила полночь и… Нет, конечно никакая карета в тыкву не превратилась. Просто уже явно было пора спать.