Внезапно зазвонил телефон. Вечность потребовалась девушке, чтобы откопать его из своего рюкзака из-под горы других ненужный вещей: фенечек, шоколадок, спичек, ручек. Но все же, даже ответив на звонок, говорить что-либо девушка не спешила.
- Мари? – Тихий мужской голос, который девушка слышала лишь раз, но навсегда запомнила.
- Ты?
- Я…
Несколько секунд молчания оглушали, а напряжение чувствовалось даже на расстоянии.
Но кто-то все же должен был что-то сказать.
- Ты… - Уже увереннее повторила Мари. – Я думала, что больше никогда не услышу тебя.
- Думала?
- Надеялась. С тобой ни в чем нельзя быть уверенным.
- И, тем не менее, ты почти обо мне забыла. Имя-то мое помнишь? – Тихий смешок был словно издевкой над Мари.
- Помню, Майкл, если ты снова его не сменил. Ты же любишь так делать, чтобы никто больше не мог тебя найти. Даже я.
- Я перезвоню позже, чтобы попросить об одолжении. Просто хотелось убедиться, что ты обо мне помнишь.
Услышав это, Мари резко нажала на кнопку отмены вызова, даже не дожидаясь прощания. Телефон улетел в угол комнаты и упал на стул. Однако, на лице Мари снова ни отразилось ни одной эмоции. Легким движением руки она смахнула пыль со старой книги, что давно забросила читать. Сейчас было настроение заканчивать старые дела, что до этого пылились в самых уголках сознания. Со многими из них можно было бы разобраться за несколько часов, например, именно столько понадобилось девушке, чтобы дочитать историю.
Всего за тридцать минут до рассвета Мари, наконец, оторвалась от чтения. Взглянула в зеркало и вздохнула, понимая, что в этот раз не выйдет замазать синяки под глазами. Но зато есть повод вообще не тратить время на косметику.
Накинув поверх тонкой блузки пиджак, девушка вышла из дома и направилась к автобусной остановке. Сегодня было довольно прохладно. Осенью, как заметила даже Мари, всегда было как-то по-особенному уютно. Было ли дело в некой меланхоличности этого времени года, в желто-оранжевых ли листьях, медленно опускающихся на мокрый асфальт, или в тревожном небе, в любое время готовом разразиться горючими слезами. И лишь эта меланхоличность могла заставить Мари немного оттаять, позволить себе вдохнуть свежий воздух после дождя, не раздражаться от обилия прохожих, радующихся окончанию жаркого лета.
Однако, вскоре стало понятно, что таким образом девушка вполне может опоздать на занятия. И не может, а так и случилось уже. Ускорила шаг, быстро прошла по коридору, глазами ища нужный кабинет, резко распахнула дверь.
- Я опоздала.
- Я вижу. – Преподаватель поправил очки и с укором посмотрел на ученицу.
- Мистер Лэнгфорд, я войду?
- Когда-нибудь я дождусь от вас «пожалуйста» или «извините»?
- Вряд ли. Но я могу пообещать в следующий раз прийти пораньше.
- Ого, какая честь… Такими темпами ваши опекуны когда-нибудь окажутся в кабинете директора. - Лэнгфорд хотел еще что-то сказать, но, заметив, с каким интересом за их импровизированной словесной перепалкой следят двадцать учащихся, резко замолчал, а затем кивнул Мари, чтобы та проходила на свое место.
Как один прошли семь совершенно однообразных уроков. Нудные голоса семи преподавателей безлико вещали темы уроков, пытаясь за короткий промежуток времени выдать одиннадцатиклассникам как можно больше информации. Поэтому когда прозвенел последний звонок, девушка быстро собрала учебники и изрисованные красным фломастером тетрадки и направилась к выходу.
Дорогу ей преградил Чед.
- Ну что? – Он нахально посмотрел на Мари.
- Что?
- Завтра в клубе собираемся. Ты с нами?
- Генри совсем недавно погиб. И вы уже забыли?
- А ты без Генри даже по клубам не ходишь? А если со мной?
Мари покачала головой.
- Это было временное заблуждение, что мне это все надо. Как выяснилось, не надо. Ни с Генри, ни с тобой, ни с кем-либо еще.
- Может, еще скажешь, что не втюрилась в него, как последняя школьница?
- Для начала, я не школьница. И, нет, не втюрилась. Можно сказать, он стал пешкой в игре. Не в моей игре. – Девушка подвинула оторопевшего парня и вышла из кабинета. Он забудет об этом уже через пару часов. Хотя, все равно было непонятно, зачем все это она высказала старшекласснику, а не в полиции. Именно это волновало Мари всю дорогу до дома.
Хотя, судя по тому, как сильно она всем сегодня нужна, попадет она туда не скоро. По пути ее догнал знакомый ее приемных родителей - Оскар. Быстро вручил ей свиток, что-то пробормотав про соболезнования, пропущенное день рождения. Но, нет, после этого не отправился дальше по своим делам, а предложил в качестве извинения сходить в кафе.