И сегодня он решился впервые за год, или три года, отпроситься пораньше – к семье. И начальник ему разрешил, при этом пригрозил тем, что вычтет эти часы из зарплаты.
Но это лишь домыслы.
- Что-то не так? – Участливо поинтересовалась у мужчины Мари. Тот рассеяно покачал головой и пошел дальше, будто забыв о волшебных превращениях камня. Видимо, были куда более интересные вещи в его жизни.
А вот у девушки в планах до сих пор было лишь ожидание. Она уже даже начала жалеть, что пошла сюда. Могла, ведь, ошибиться. И тогда день впустую.
Было решено ждать еще максимум час, а потом возвращаться. Даже если детектив Болсон все-таки приедет, как и рассчитывала Мари.
Час этот тянулся долго, будто в замедленной съемке.
Однако, вскоре все-таки пора было уходить. Девушка хотела уже спихнуть подозрительно удобный камень в канаву, но решила все же его оставить на случай, если кто-то будет ждать автобус или машину.
Мари медленно шла вдоль дороги обратно в гостиницу подавленная. Сегодня был последний день. Ни завтра, ни послезавтра детектив уже не приедет, не будет так тянуть. Да и им пора бы собираться и уезжать.
Однако, печаль Мари длилась недолго. На большой скорости мимо промчался автомобиль. Лишь мельком можно было увидеть силуэт водителя, но и этого хватало, чтобы распознать Ричарда Болсона.
Выдохнув, девушка уже куда увереннее направилась обратно в гостиницу, зная, что там ее встретит тот, кого она так ждала. Именно он должен был стать ее учителем на неопределенное время. А пока обдумывала, как предложить ему такую идею, уже почти добралась до гостиницы.
Ожидания оправдались. В прихожей стояла еще одна пара туфель. Мари прошла в холл и тут же встретилась глазами с Ричардом Болсоном.
- О, мисс Макбейн! – Воскликнул он, широко улыбаясь. – Я уж думал, вы оставили меня на них.
- А чем они вам уже успели испортить впечатление о себе?
- Ничем, но я верю в вас, а не в них.
Мари разулась, сняла пальто, повесила его на крючок.
- Чем же они хуже?
Села на одно из кресел, подперев подбородок рукой.
- Просто ты мне нравишься куда больше. Ты уверенна в себе, умна, слегка истерична и любишь кидаться из крайности в крайность. Ты интереснее.
- Значит, твое мнение сугубо субъективное. Будем считать, что они не хуже.
- Ты считай так, а я буду придерживаться своего мнения.
Ричард легко махнул рукой одной из горничных. Она поняла его без слов, заварила кофе, подала яичницу с беконом. Болсон при этом держался максимально просто, будто всю жизнь жил с горничной, которая выполняла все его поручения.
- Ты прямо королем здесь держишься. – Тихо заметила Эми, боясь поднять глаза.
- Королем? – Удивился он.
- «Король» здесь я. Правда, в смысле наличия магии, а не то, что ты имела в виду. – Мари усмехнулась и подозвала к себе горничную. Та, подхватив вторую кружку с кофе, подала ее девушке.
- А он кто? Он же тоже из мира магии?
- Я? Нет, я обычный человек, случайно в детстве попавший на мыс Приодор. Меня могли убить. Но твоя мать, Мари, решила, что можно воспитать меня так, чтобы я стал их посланником в обычном мире.
- Воспитать? – Эми удивленно открыла глаза, напоминая в этот момент ребенка.
- Я был сиротой, и Марго пристроила меня в одну из семей. Они вырастили меня как своего, всему научили.
Мари недовольно покачала головой.
- Странно, что моя мать ничего мне про это не говорила. Я ни разу тебя не видела, не слышала о тебе. – Девушка наклонилась вперед, заглядывая мужчине в глаза, будто стараясь просверлить в нем дырку. – Слухи о мальчике без магии быстро расползлись бы. Такую тайну нереально скрыть.
Ричард даже не моргнул. Спокойно смотрел на Мари, изучая ее лицо.
Поппи и Маркус несколько раз переглянулись, но нарушить молчание никто из них не решался.
- Дорогой мой, что ты скрываешь? – С угрозой спросила девушка, маниакально улыбаясь.
- Наверное, я вместилище перенесенной из Мишель темной магии, запечатанный сосуд, который в любой момент может распечататься. Или посланник Ледяной Королевы, чья миссия – спасти мир. Или, может, твоя кара за пока не совершенные грехи. Или…
- Что ты несешь?
- А что ты хотела услышать?
- Правду.
- Возможно, где-то здесь эта правда и есть. Но ты не узнаешь, пока не оторвешься от лицезрения моих прекрасных глазок. Ведь, даже такой уверенной в себе, умной психопатке есть, чему еще учиться.