На узкой улице, похожей на задворки Тильды, собралась толпа подростков. Молодые люди с каменными лицами что – то бурно обсуждали. Тревор заметил, как похожи большинство парней и девушек. Они напоминали пухлых птиц, слетевшихся за новой порцией крошек. Подростки разбрелись на маленькие кучки, продолжая окружать нужную Тревору дверь. Пробираясь сквозь тесное пространство до ушей Тревора доносились обрывки фраз, собирающиеся в странный монолог. Юноши, одетые полностью в чёрное, обсуждали предназначение судей: «прячутся от людей», «презирают нас». Продолжая пробираться через людей, он слышал совсем юный женский голос: «няня запрещает мне видеться с родителями». Тревор обратил внимание на руки и карманы подростков, полные ярких сладостей.
Пробравшись через толпу, Тревор оказался в просторном уголке улицы, где подростков почти не было. Только одна приятная глазу пара с очень грустной девочкой и сухим на эмоции мальчиком болтали о чём – то своём. Тревор увидел впереди несколько совсем юных граждан Тильды, окруживших молодую девушку с дежурной улыбкой. Она наклонилась очень низко и раскрыла перед подростками большой пакет с блестящими фантиками. Подростки жадно хватали конфеты, не обращая никакого внимания на девушку с пакетом. Они хватали сладости, набивали карманы и со злобой толкали друг друга. Как вдруг девушка с пакетом поднялась, её спина стала необычайно ровной, как у героини из старинного фильма. Она быстро, но аккуратно захлопнула пакет, перевязала его тугим узлом и устремила, самый проницательный и строгий взгляд на стоящих внизу детей.
- Как не совестно вам так относиться друг к другу? Невоспитанные, алчные дети.
Она была строга, но все ещё лжива. Её речь не была похожа на родительский упрёк, скорее презрение и отвращение. Дети вокруг неё стояли, разинув рты. На их лицах читалось столкновение с неизвестным. Никогда ещё их не ругали, не стыдили за обыденное поведение.
- Мы не дети!
- Мы берём то, что принадлежит нам!
Дети в толпе закряхтели, кто-то вопил искажённую истину Тильды, кто-то пытался отнять конфеты у ближних подростков.
Тревор испытал шок. Он никогда не видел такого ужасного потребительского поведения. Конечно, всё поведение жителей Тильды было потребительским, но никогда ещё ложь не вырывали из чужих ртов так грубо. Тревор вернул внимание на девушку с конфетами и побледнел. Всего в паре шагов от него стояла та самая девушка с пакетом сладостей, но на её лице сейчас красовалась белая маска с ярко раскрашенной улыбкой. Она молча смотрела на ретинера, пока дети в толпе сражались за остатки конфет. Через какое – то время девушка подняла левую руку вверх над головой, согнула пальцы в кулак, оставив указательный, и изобразила жест выстрела из оружия: первый – в воздух, следующий – в Тревора.
Мужчина пошатнулся, он схватился за голову, в момент, когда в висках ужасно запищало. Через минуту боль отпустила, Тревор посмотрел на порог магазинчика. Было пусто. Подростки начали расходиться под унылое: «опять пропала». Тревор вбежал в магазин, оставляя погремушку над головой одинок бренчать. Внутри было тихо. Углы магазинчика заросли паутиной. Пыль слетала с высоких декораций и падала на тесный пол, где не было места даже для одного детского шага. Пустые прилавки играли с мятыми бумажными пакетами, заставляя их шелестеть. Тревор не мог поверить глазам. Помещение, в которое он зашёл, оказалось старым заброшенным магазином. Даже дворовые кошки не заходили сюда переночевать. Он хотел сделать вдох, но закашлял. Пыль душила всё живое, редко заходящее сюда.
Тревор вышел на воздух. Свежим он не был, но вполне пригож для дыхания. Тревор принялся судорожно оттряхивать тяжелое пальто. Ему казалось, что пыль стала невыносимо тяжелой, ядовитой. Мужчина сделал шаг вперёд и пропустил ступень, отчего его ноги стали неуправляемы и Тревор почти встретился лицом с ближайшей стеной.
После пары сосредоточенных вдохов и последующих выдохов, мужчина надел шляпу согласно своей привычке и отправился через проулок на главную улицу. Оставив магазин позади, мужчина ухмыльнулся и стряхнул стресс с плеч. Неожиданно под каблуком раздался хруст. Тревор медленно отставил ногу на шаг назад и стал разглядывать свои следы. На припорошенной земле валялся блестящий колпачок. Тревор снял перчатку и осторожно поднял находку. В его руке лежала маленькая гильза. Её содержимое отсутствовало, а бока погнулись от мужской ноги. Тревор зажал гильзу двумя пальцами и посмотрел через неё на проулок.