Сон не шел, терзая и так уже измученный тяжелыми мыслями мозг. Серые стены, серые стены, серые стены… вокруг одни серые, изрезанные судьбой, временем и еще бог знает чем, стены. Захотелось вскочить и руками прорывать себе выход наружу. Не первое желание за последние несколько дней и абсолютно бесполезное: в камне не прорыть даже самого небольшого отверстия, не говоря уже о возможности выбраться.
Я встала, не смогла удержать кипящий эмоциями организм на одном месте. Стены, стены, стены… Как трудно мириться с тем, что они последнее, что я увижу в этой жизни. Как трудно мириться с тем, что там за этими стенами свобода, возможность хоть что-то делать, возможность менять свою судьбу. Всего несколько шагов и твоя жизнь снова у тебя в руках. Только вот никто не научил меня ходить сквозь камень.
Смахнула выпавшие из глаз слезы. Соленая влага растеклась по руке. Интересно моря — это тоже чьи-то слезы?
Похоже, я схожу с ума.
Рука легла на холодный камень. Серая ледышка слизала с ладони влагу, словно умирающий от жажды. Бездушный холодный камень, его ведь даже нельзя попросить, ни о чем нельзя попросить. Его не убедишь, что сохрани он две жизни, находящиеся в его власти, и для него ничего не измениться, а для нас все.
Выпусти нас! Выпусти.
Похоже, я и, правда, схожу с ума.
Холодный камень остудил пылающий лоб. Нужно успокоиться и прекратить истерику. Такова жизнь. Не могло же везти вечно.
Я не удивилась и не испугалась, когда на плечо легла рука. Ну, конечно же, он не спал и наблюдал мою молчаливую истерику. Вот попробуй только сейчас меня начать успокаивать или жалеть. Убью.
— Ты чего-то хотел? — спокойный, усталый голос.
— Хотел.
— Я вся внимание.
Рок пожал плечами и одарил своим вниманием свод пещеры.
— Да скучно как-то одному.
— Что скучно одному? Спать? — Он снова пожал плечами и слегка кивнул головой. — Ты псих.
— Видишь, у нас все же есть что-то общее. — Рок взял меня за руку. — Пойдем.
Прикосновение чужой ладони, как удар током. До странности заботливый жест, до умопомрачения личный. Меня бросило в жар. Я как послушная овца плелась следом. Вот как оказывается все просто, Лорд Капитан, чтобы заставить меня слушаться, не нужно было ничего, просто взять за руку.
— Ты что-то сказала? — Рок остановился, и я, не успев среагировать, влетела в него.
— Нет, я молчала. — Странно, что я еще заикаться не начала. После неудачного маневра он оказался слишком близко, а руки, слегка придерживающие за плечи, не позволяли сдвинуться с места, да и делать это совсем не хотелось. Если я сейчас упаду в обморок, можно будет сказать, что это от голода.
Я подняла глаза и наткнулась на его взгляд. Темные-темные глаза, интересно, что в них сейчас отражается?
Это что, очередной фокус, почему я не могу отвести взгляд?
Руки сильнее сжали плечи. Глаза приблизились. Мир пошатнулся…
Потом пошатнулся еще раз. Я, загипнотизированная глазами Рока, не сразу поняла, что происходит. Пещера содрогалась, слышался грохот камней. Землетрясение?
То, что это не землетрясение стало понятно спустя несколько минут. Камни разлетались в стороне засыпанного прохода. Кто-то разбирал завал? Нет, этот кто-то его разносил с шумом и треском. Неужели Даран все же решил не бросать все на самотек, а доделать лично.
Стена рухнула. В пещеру ворвался поток свежего воздуха, наполненного запахом ночи и моря, и пыли.
— Живые, — подозрительно знакомый голос. — Блажь, ты чего застыла, как будто приведение увидела, пошли отсюда, — Дракон легко подтолкнул меня серебристой лапой к выходу.
Это сон? Или я окончательно свихнулась?
Я медленно перебирала ногами, просачиваясь к выходу через груды камней и земли. На выходе из пещеры меня встретила вытоптанная донельзя поляна и ярко-белая луна. Мы выбрались? Мы на свободе? Это хорошо или плохо?
Я обернулась, уточнить эти вопросы у капитана, похоже, самостоятельно мыслить я уже не могу. Перед глазами предстала картина "Возвращение блудного дракона". Звезда переливался серебром в свете луны, рассматривая звездные дали. Рок что-то изучал у себя под ногами. Великан и целитель стояли в сторонке и делали мне какие-то знаки, наверно это означало, что надо сваливать. Хорошая идея, пусть поговорят.
— Пойду, умо… — попыталась уйти я, но была почти грубо остановлена капитаном, рука крепко вцепилась мне в предплечье. Я взглянула на сникшую парочку, ничего хорошего они не ждали и старательно прятали глаза, понимая, что я в это тоже похоже вляпалась.
— Стой, здесь могут быть люди Дарана.
У меня мурашки побежали по коже, настолько странно — или страшно — звучал голос Рока.
— Тогда нам всем нужно сматываться, потому что здесь есть как минимум два человека… существа… — слова застряли в горле, вот так вот можно испепелить взглядом. У вас еще учиться и учиться, Лорд Капитан.
— Здесь недалеко есть небольшая крепость, заброшенная. — Звезда все так же рассматривал небо. — Могу вас отнести.
— Хорошо.
Звезда усадил целителя и Великана себе на спину. Почему-то мне кажется, что этот дракон может по желанию меняться в размерах. Хотя, что взять с голодной обессиленной женщины: все что угодно показаться может.
Я стояла, не зная, что мне делать. Рука уже онемела под пальцами Рока. Не вырываться же мне, чтобы залезть дракону на спину? Или меня вообще здесь решили оставить?
— Ты ее сам понесешь или это все же я сделаю?
Пальцы расцепились, и дракон молча усадил меня на спину. Великан посмотрел на меня так, словно я могла объяснить, что здесь происходит. В ответ я только пожала плечами. Ох, что-то будет. Знать бы, это хорошо или плохо.
Если в ближайшие несколько часов еще что-нибудь случиться, мой бедный мозг этого не выдержит.
* * *Мы летели час или два. За время, проведенное в пещере, мой организм разучился определять время, да и мысли мои были далеки от того, чтобы считать минуты, они вообще были далеки от всего. Я пыталась удержаться на спине дракона, и глотками вталкивала в себя воздух, который просто не успевал добраться до легких, оставаясь далеко позади дракона, летящего со скоростью реактивного самолета. Изредка пыталась найти глазами Рока, успевает ли он за отцом. Но тому, похоже, сидение в пещере никак не повредило, и он вполне бодренько держался рядом, а то и сам задавал темп побыстрее, из вредности, наверное.
В крепости мы оказались перед самым рассветом, когда небо прояснилось, а окружающий мир подернулся туманной дымкой. Высокая каменная стена, железные ворота, мощеный миллион лет назад камнем двор, проплешинами превратившийся в каменную крошку, и внутри всего этого безобразия, занимавший почти все свободное пространство, дом или замок, или как это может называться? Если сравнивать с угодьями Дарана, это даже не маленькая крепость, малюсенькая. Возможно, когда-то здесь проходила граница, и крепость была предназначена для ее охраны.
Внутри было достаточно уютно для заброшенного сотни лет назад дома: сберегающие заклинания, по всей видимости, были придуманы давно, поэтому самым неприятным оказалась пыль, да и та была местами, где обветшало и начинало разрушаться заклятие.
Я добралась до кушетки обитой бархатом, при ближайшем рассмотрении довольно потертом, и устроилась, подтянув колени к груди. Третий акт пьесы "Возвращение блудного дракона" должен был начаться с минуты на минуту. И за что мне такое счастье: места в партере и совершенно бесплатно, еще бы поп корн раздавали, и цены бы им не было.
И так. Рок с каменным выражением лица уселся на красивое резное кресло, даже самым недогадливым было понятно, что это место в те времена, когда крепость была обжита, было почетным. Это что, тонкий психологический расчет, чтобы показать собеседнику, кто здесь главный? Звезда, не далеко от большой деревянной двери, через которую мы все вошли, наверное, чтобы в критический момент был путь для отступления. Великан, не мудрствуя, растянулся на полу рядом с кушеткой, той самой, где была я. Лим, скромно, на стульчике, напротив нас с Великаном.