Но когда юнцы 10-12-летнего возраста, дети обеспеченных родителей, все свои помыслы сосредоточивают на том, чтобы заработать личные «независимые» деньги, то на наш взгляд это калечит детскую психику и нравственно уродует детей.
За последнее время, особенно в связи с отходом части городского населения в пригороды, большое распространение в Нью-Йорке получила детская профессия нянек.
Большинство нянек девочки в возрасте от 12 до 14 лет. Они нанимаются сидеть с малышами в часы, когда их родители отсутствуют. Плата от 50 до 75 центов в час.
И пока родители развлекаются в городе, часто задерживаясь глубоко за полночь, маленькие сиделки, соблазненные возможностью иметь «свои» карманные деньги, терпеливо охраняют малышей, следят за их играми и проказами, укладывают спать.
Вездесущая американская статистика утверждает, что по стране таких «маленьких мам» трудится не менее трех миллионов.
Ньюйоркцы умеют хорошо работать. Их деловитость в подходе к решению многих технических проблем устройства быта, организации труда и прочего часто восхищали нас.
Но вот однажды на 34-й улице, напротив универмага «Мейси», на стене дома среди многочисленных рекламных объявлений, названий контор, мастерских, мелких магазинов мы случайно обнаружили название фирмы, которое нас несколько озадачило: «Свадебные брокеры. Сэм Паулин энд К°«.
Как выяснилось, это была фирма-сводня, работавшая на коммерческой основе. Фирма за определенную сумму по таксе берется подыскать жениха или невесту для любого клиента, обратившегося к ее услугам. Причем существует прейскурант, где жениха с разными профессиями оценивают по-разному. Например, жених-врач стоит 500 долларов, юрист — 400 долларов, инженер — 300 долларов, зубной врач — 250 долларов.
Фирма постоянно ведет картотеку всех обратившихся или состоящих у нее на учете лиц обоего пола, организует свидания и т. п.
Таких фирм на одном Манхаттане не меньше десятка, и они яростно друг с другом конкурируют. Все это на строго деловой основе, с применением самой современной техники. Некоторые для видимости научного подхода даже применяют счетно-вычислительные машины, якобы определяющие характер по почерку.
И чем больше видишь холодной деловитости, тем отвратительнее это кажется. «Желтый дьявол» проник даже в святая святых человеческих отношений и как ржавчина разъел их.
Медвежьи горы
Во время пребывания в Нью-Йорке мы совершили две увлекательные поездки за город: одну в любимое место воскресного отдыха ньюйоркцев — к Медвежьим горам, и другую, более продолжительную, занявшую у нас несколько дней, — к Ниагарским водопадам.
Медвежьи горы находятся в 60 километрах к северу от Нью-Йорка, на правом берегу Гудзона.
От моста Вашингтона шоссе идет вдоль высокого и обрывистого берега реки. Обнаженные скалы стеной нависают над Гудзоном. На них площадки, окруженные крепкими металлическими решетками, с которых можно любоваться панорамой Нью-Йорка.
Глыбы, некогда оторвавшиеся от скал, рассыпались у самой воды на тысячи камней и мелькают там и тут среди гущи кустарников.
Но вот город остался позади. Вдоль шоссе смешанный лес. Березы с их белоснежными стволами и золотистой листвой кажутся одетыми в подвенечные платья. Глядя на них, мы особенно чувствуем тоску по родным местам.
Красно-оранжевые островки леса зажаты между двумя параллельными линиями шоссе; обгоняя друг друга, мчатся в три ряда машины.
На обочинах появляются плакаты с изображением оленей. «Осторожно! На дорогу выходят олени. Будьте внимательны!» — предупреждают надписи. И действительно, за поворотом неожиданно вырастает красновато-бурый стройный олень. Он выскочил из рощицы и в несколько прыжков пересек шоссе. Это канадский вапити, родственник нашего сибирского марала. Не проходит и четверти часа, как на шоссе появляется еще один олень.
И тут на наших глазах разыгрывается трагедия. На середине шоссе это животное попадает под колеса. Визжат тормоза, мы застываем почти впритык к борту вставшей поперек шоссе машины. Водители извлекают из-под колес оленя и оттаскивают его на траву. Неизвестно откуда появляется полицейский, начинается разбор обстоятельств происшествия.
На другом придорожном щите нарисован медведь, который тоже может появиться на шоссе. Приходится ехать медленно, с опаской всматриваться, не появится ли лесной хозяин.
…На дорогах Америки принято подвозить пешеходов в машине на небольшие расстояния. Люди стоят возле шоссе, вытянув руку с опущенным вниз большим пальцем, — «голосуют».