Темным пятном выделяется на севере Президио, место основания первого испанского поселения. Когда-то в Президио размещался испанский форт. И до сих пор здесь сохранилось старейшее в городе здание испанских времен — глинобитная постройка, воздвигнутая в 1776 году.
Президио теперь владение военного ведомства США. Здесь находится штаб 6-й американской армии, а в глинобитной испанской постройке офицерский клуб.
Ровным прямоугольным зеленым массивом к океану спускается крупнейший городской парк Сан-Франциско — Голден Гейт-парк. Площадь парка 400 гектаров. Этот парк не только место, где можно поваляться на траве или покататься на лодке по одному из семи озер. Здесь находятся две академии (Калифорнийская академия наук и Полицейская академия), планетарий, несколько музеев, ботанический сад с оранжереей и два крупных стадиона.
…Мы не в силах оторваться от великолепного «живого макета». Нигде нам не удавалось с одного места получить столь полное представление о целом городе. Захваченные величием панорамы, мы еще долго не уходим, всматриваясь в отдельные куски и обнаруживая все новые интересные детали.
Но вот мы опять в шумном и оживленном даунтауне, который лишь несколько минут назад нам представлялся таким игрушечным.
У дверей отеля расстаемся с нашим новым знакомым. Договариваемся еще раз встретиться через два дня. Наш спутник непременно хочет познакомить нассо своей семьей и показать город с «макушки Марка», где можно вечером посидеть и выпить чашку кофе.
Мы горячо благодарим его за любезность и доброту, а главное за то, что он помог нам составить первое и весьма благоприятное впечатление о городе и людях Сан-Франциско.
От Юнион-сквера до Золотых ворот
Через несколько дней мы окончательно освоились с городом, ознакомились с главными улицами, площадями и, без риска заблудиться, могли самостоятельно совершать довольно длительные пешеходные прогулки. Во многом этому помогла наша первая поездка на Гвин Пике.
Двумя кварталами ниже нас обширное пространство занимала площадь Юнион-сквер. Юнион-сквер считается торговым центром Сан-Франциско. Расположенные поблизости многоэтажные универмаги — «Мейси», «Эмпориум», «Джозеф Магнинс» и «Париж» — привлекают много покупателей.
В центре площади на некотором возвышении разбит сквер. Гладкие бархатные лужайки окаймляют невысокие, аккуратно подстриженные куртины.
Сюда приходят для встречи со знакомыми и просто посидеть на лавочке, погреться на солнце или покормить ручных голубей. В полдень площадь наполняется служащими соседних контор, банков, страховых компаний. В руках у них белые, запечатанные бумажные коробки. Они садятся на лавочки, раскрывают коробки и завтракают на свежем воздухе. Некоторые располагаются на траве, завтракают и в оставшееся время успевают немного подремать на солнце.
На газонах много цветов. Не меньше их и в соседнем цветочном киоске. Сейчас осень, и преобладают осенние цветы: гвоздика всех оттенков — от оранжевого до лилового, астры, хризантемы. Большим спросом пользуются бутоньерки из цветов. Женщины прикалывают их к волосам, платьям.
Юнион-сквер со всех сторон окружен стеной разностильных высоких зданий. На крышах некоторых из них национальные флаги. Это, впрочем, не означает, что в зданиях размещены правительственные учреждения. Американцы любят вывешивать флаги по любому поводу.
Под газонами площади глубоко под землей находится четырехэтажный гараж, вмещающий 1700 автомобилей. Гараж ежедневно обслуживает число машин, в два раза превышающее его вместимость. Он имеет два выезда: с Гэри— и Стоктон-стрит. Владелец подвозит свою машину только к контрольной будке. Далее все делает служащий гаража. Он отвозит машину к месту стоянки на одном из четырех этажей и вывозит ее по первому требованию владельца. Для быстрейшего оборота паркующихся машин служащие, как пожарники, с этажа на этаж съезжают по металлическим шестам.
Гараж был построен в конце войны. Для этого был снесен ранее находившийся здесь сквер. Однако после того как строительство было закончено, муниципалитет распорядился восстановить прежний облик площади.
«…Динь-динь-динь», — вдруг услышали мы за спиной, когда спускались вниз по Пауэлл-стрит, еле сдерживая шаг, чтобы не бежать. Мы обернулись. Вслед за нами по улице, также сдерживая скорость, в два ряда катился бесшумный поток широко расставивших колеса и раздувших ноздри-фары автомашин. А немного поодаль из гущи потока выступало какое-то странное деревянное сооружение с продолговатой двойной крышей, все облепленное людьми. Это-то сооружение и издавало нестройные, динькающие звуки.