— Вроде да, — пожимаю плечами.
— Класс, Ллойд, ты лучший, — сколько же язвительности вытекает из его рта.
— Я не виноват, что мне ни разу не хотелось большего, — откидываюсь назад на спинку мягкого кресла.
— Значит, я был прав на счёт ниточки любви…
— Хотел бы я в тебя кинуть чем-то тяжелым, но надеюсь, ты прав.
— А? – Нейт явно не ожидает такой реакции. — Повтори, пожалуйста, тут акустика плохая, — он театрально подставляет руку к уху, чтобы лучше слышать.
— Придурок.
— Ладно, ладно, — опять же театрально Нейт поднимает руки вверх, сдаваясь. — Но всё еще не верю, что у тебя не было серьёзных отношений.
— Я не хотел. И меня, знаешь ли, это не напрягает.
— А как же Лейла?
— Это было сто лет назад. И она ловко водила меня за нос. Так что не считается.
— Нет сто, а шесть. И считается, друг мой, очень считается.
— В любом случае, сейчас речь не о Лейле.
— Точно, а о сказочной Тее, — он опускает голову на переплетенные руки, слащаво улыбаясь.
— Я уже жалею, что обратился за помощью к тебе.
— Но-но, друг мой, самостоятельно ты уже пролил на бедную девушку кофе. Не единожды.
— Может хватит, а? — Нейт сейчас выведет меня из равновесия.
Такие задушевные темы у нас очень редкие. Потому что в большинстве своих случаев — я не проникаюсь к девушкам глубокими чувствами, а просто проникаю глубоко в них.
Поэтому мне не о чем беспокоиться. Было.
Видимо, попадались такие девушки, с которыми не хотелось иметь что-то больше, чем секс. Но и никогда это расстройств во мне не вызывало. А единственные, кого и правда напрягала моя одинокая жизнь – конечно, родственники. Родители пытались изначально тактично с кем-то знакомить, спрашивать, намекать, но в итоге сдались. Это ведь мой выбор. И спасибо им за это.
А тут бам.
И добрый вечер.
— Я просто не знаю, как себя вести и что делать, — не очень-то мне комфортно в этом кому-то сознаваться. Но в Нейте я уверен.
— Так и нет никаких правил, — мужчина тоже откидывается на спинку кресла, — до сих пор же ваши встречи проходили нормально. Ты делаешь так, как хочешь. А хочешь ты порадовать Тею. Это просто очевидно.
Свожу брови и пытаюсь переварить информацию.
Тея уж явно непохожа на тех, кто был рядом раньше. Если прошлым пассиям нужны были какие-то яркие блескучки в виде украшений, то здесь уместнее будет что-то другое. Простое и милое.
Как и она сама.
Но впервые я настроен серьёзно.
С ней — хочу попробовать.
Знаю, что будет не так просто. И нужно будет постараться.
— Только ты уверен, что это девушка тебе нужна не просто «добиться и переспать»? — стреляю в него недовольным взглядом. — Уточняю информацию, чтобы, если что, заранее сохранить сердце Теи в целости.
— У нас всё происходит как-то… адекватно, — давненько я этого слово не употреблял, — я знаю, что нравлюсь ей и уверен, она тоже в курсе, что нравится мне. Мы общаемся, флиртуем. Без всякой токсичности, манипуляций и бессмысленных действий.
— Хорошо, убедил. Так куда ты звал её на первое свидание? — друг делает глоток, а я пытаюсь претвориться стеной. — Ллойд, — его тон становится грубее, — ты до сих пор не пригласил её?
— Мы часто видимся в кофейне, — хотелось бы раствориться. Хотя и правда от вопроса Нейта я теряюсь. Почему сам раньше об этом не задумывался?
— А, прикольно, мимо проходил и присел, — он поднимает большой палец вверх, — ты снова лучший, Ллойд.
Молча глотаю пиво.
В любом случае, лучше поздно, чем никогда.
— Вообще-то, в этом тоже есть своя романтика, — пытаюсь подобрать наиболее адекватное оправдание, которое не сработает.
— Зная тебя, уверен, так и е…
— Каждый раз, стоит ей внезапно появиться, так мой мозг отключается, — взрываюсь и вкидываю руки, которые после бесчувственно надают на стол. — Я становлюсь похожим на придурка-заику, нет серьёзно, «извини, за то, что… э-э-э-э… а-а-а-а… пролил на тебя э-э-э», — хватаю бокал с остатками пива, пародируя самого себя.