- Да нет...
Степа берет скрипку. Направляется в ванную. Закрывается. Он теперь почувствовал вкус к такому уединенному общению с музыкальным инструментом.
- Наследственность, - вздыхает про себя мама.
- Мам, там, в ванной как будто кузнечики трещат. Откуда они? спрашивает через четверть часа Степа.
- Ты что? Это летний звук. Тебе послышалось.
Сын опять лезет под потолок.
- Хватит физкультуры на сегодня. Спать пора.
- В воскресной школе рассказывали про лестницу этого... как его...
- Иакова?
- Да... Ему, кажется, приснилось...
- Тебе, наверное, тоже сегодня будет сниться лестница. Слезай, наконец.
- А куда он лез? На небо? А зачем?
- А ты думаешь, что жизнь - это мечты о перочинном ножике и телевизоре? Это лестница на небеса. Кто с этим не согласен, тот просто копается в навозной куче.
- А папа?
- Что папа?
- Он копается?
- С чего ты взял? Ну и что, что он пьет! Он все равно отчаянно хватается за жизненную лестницу и пытается лезть. Мы-то с папой только недавно узнали про это.
- Про что?
- Про то, что есть еще и небеса. И на них нужно стараться попасть. А ты с детства это знаешь. Ты должен взобраться выше нас и нам помочь. Мы только через вас, детей, и спасаемся.
Степка взволнован.
- А как Машка полезет? Она же может упасть?
- У нее еще все впереди.
x x x
Великий пост. Неделя, другая.
Мама гуляет с Володей за ручку. Многие из знакомых впервые видят его воочию. Реагируют радостно.
- Уже ходите?
- Ой, какой хорошенький!
- Из коляски выпрыгнул!
Под мышкой вместо журнала книга о. Иоанна Лествичника.
- Лествица - это лестница по-старославянски, - объясняет мама Степе и Маше.
- Смотри, мам, папа идет, - встревоженно говорит сын.
Есть от чего. Папа явно пошатывается. Середина дня. Значит, на работе не был.
- Мам, папа ведь всегда соблюдал Великий пост.
- А ты, что, соблюдаешь, сам-то? - вдруг взрывается мама. - Сосиски в школе трескаешь! А молиться за
папу кто будет?!
Как обычно, мама в течение дня нервно обсуждает папино поведение со всеми друзьями. По телефону. С детьми отношения не складываются. На молитву сил не остается.
Следующий день - субботний. Мама пытается собраться с духом. Завтра дойти до самого ближнего храма. Попытаться попасть на исповедь.
Возвращаясь из студии, мама с детьми растерянно останавливается в подъезде. На ступеньках сидит какой-то очень-очень пьяный человек. Прохожие брезгливо обходят его.
- Кто это? Наш, кажется, дома лежит... Саша, это ты?
В ответ неопределенное мычание. Из пивной бутылки льется струйка. Сын тети Шуры.
- А вдруг она сейчас выйдет и увидит? - спрашивает Степа.
Человек, держась за стенку, встает и сразу падает вниз с лестницы. Воет от боли.
Мама заталкивает детей в квартиру.
- Смотри за ними! Я сейчас! - бросает Степе.
Тем временем человек уже поднялся на ноги и кружит по лестничной площадке, не находя выхода. Мама подталкивает его к подъездной двери. Выходят. Он падает на нее. Она его с трудом держит. Идти недалеко. В соседнем доме живет и его несчастная семья.
Теперь встречные знакомые реагируют нерадостно. Брезгливо-удивленно. Мама готова провалиться сквозь землю.
Доставив человека домой, стремглав бежит к себе. Дети расстроенные, плачут.
- Не вздумай проболтаться тете Шуре!
Вечером папа лежит, глядя в потолок. Никуда не идет.
- Почитай за меня правило, - просит он.
- Я буду читать Последование к причащению.
- Я с тобой, - с трудом встает папа.
x x x
Утро. Мама собирает детей. Папа тоже одевается.
- Неужели ты пойдешь с нами?
- Поедем к отцу Александру.
Мама радостно молчит.
Они не были здесь с Рождества. Столько знакомых лиц. Мама раскланивается со счастливой улыбкой. Подбегает знакомый мальчик.
- Степана в алтарь забрали!
- Что? - недоверчиво теряется мама.
А между тем папа приступает к исповеди. Мама плачет и прячется в угол.
День проходит. Такой знаменательный для их семьи. Вечером папа опять пьян. Обхватив руками голову, он говорит жене:
- Батюшка сказал "вшиваться". Срочно. Денег даст.
- Правда?.. А ты ... послушаешься?
- А куда деваться?
x x x
- Мам, я стал алтарником, теперь надо поститься.
- Ты так решил?
- Сегодня у меня в школе кусок колбасы упал в какао... Но я выловил и съел. Давай мне что-нибудь из дома, постное.
Дома все, как обычно. Ничего, кажется, не изменилось. Степа с Марьей ругаются. Мама их наказывает. Уроки, правда, Степа делает самостоятельно. Маша в это время листает с мамой книгу с репродукциями икон.
- Икон Богородицы - великое множество. Вот эта "Нерушимая стена" называется. Она оградит тебя от бед и напастей.
- От Степана вредного, - говорит дочь.
Папа возвращается с работы. Мама обнимает его в прихожей. Опять пахнет. Взгляд падает на велосипед "Орленок".
Дети засыпают.
- Мам, а нам дадут когда-нибудь большую квартиру? - спрашивает сверху Степа.
- Не знаю.
- А на каком этаже?
Мама вздыхает.
- Спи. Пока мы только на первом этаже.
- Зато у нас спорткомплекс есть. А он ведь не подойдет для низких потолков.
- Мы его продадим и купим новый.
- Что, на улице с ним стоять будем?
- Нет. Это легко сделать с помощью объявления в газете.
- Ха-ха... А на улице тоже весело. Мы его упрем в небо.
Засыпают.
x x x
- А почему это зимой только мы с мамой просыпались, а теперь все: и Маша, и Володя? - с этого вопроса
начинается следующее утро.
На кухне мама оглядывает пустой холодильник.
- Не знаю, что тебе дать с собой в школу, - признается она. - Ешь там, что дадут.
- Давай этот день хорошо проведем.
- Давай.
Степа уходит. Теперь в школу и обратно он ходит сам. Раньше казалось, что только за лето дети сильно продвигаются вперед в своем развитии: вырастают, взрослеют, здоровеют. Оказывается, и зима не столь уж застойное время года.
Возвратившись домой, в семью, Степа говорит:
- Я сосиску сегодня не ел.
Счастливая мама наливает сыну тарелку нелюбимых им щей. Он безропотно ест.
- Можно я больше не буду?
Папа открывает ключом дверь. Стоит в прихожей.
- Потерпите меня еще два дня... Пойду сдаваться врачам.
Степан садится за домашнее задание. Старается.
Маша стягивает с папы куртку. Что же дальше? Вниз? Вверх?
- Мама иди скорей сюда!
В комнате Степан с Машей стоят около лестницы и наблюдают, как лезет по ней Володя. Забирается высоко. Веселится, глядя вниз. В конце концов ручкой не находит в воздухе очередную перекладину. Их больше нет.
- Какой шустрый оказался, - говорит мама.
- Никогда не оставляйте теперь его здесь без присмотра, - советует папа, ложась на диван.
Мама учит малыша слезать. Это получается у него хуже.
Старшие дети возвращаются к своим письменным столам. Степа решает примеры. Маша тоже занята чем-то своим. Теперь она даже не просит дать ей задание. Володя лезет опять вверх.
(Господи, помоги.)
Мама спокойна.
2000-2001гг.