Пока Игорь с обоими магами сдерживали атаку Ковальчека, девушки и еще один парень отступили к выходу из полуразгромленного заведения. Точнее парень порывался тоже вступить в бой. Девушки его практически насильно утащили за собой. Меченый скомандовал — Милорд — Щит! Я открываю портал!..
— Уходят! Уходят же… — не выдержала Нэйт и подхватилась из своего убежища под лестницей, где она просидела все мероприятие. Долг и просто азарт погони не позволили ей остаться в стороне. Она просто не могла снова упустить этих мерзавцев.
Мгновение, когда один из магов ставил Щит, ковальчековы парни отчаянно палили по беглецам, Игорь открывал портал, а Нэйт в каком-то упрямом отчаянии распахивала ему вослед свой собственный, кажется, растянулся до бесконечности. Нэйт сломя голову нырнула за Меченым и его людьми в текучий и дрожащий воздух прорехи на теле мироздания… Ей казалось, что за ее спиной сопит вездесущий Ковальчек и слышится топот подкованных сапог… А потом на нее тараном обрушилась тьма.
Впервые за очень долгое время Нэйт ощущала совершенный покой. Лишь мерное покачивание из стороны в сторону, легкое, едва ощутимое, словно в невесомости… Невероятно приятное чувство! Удовольствие… Покой… Она никому и ничего не была должна… Как же приятно чувствовать, что никто сейчас не имеет права от нее что-либо потребовать. Даже просто открыть глаза… Открыть глаза… Нэйт вдруг поняла, что каким-то странным чудом обретается под потолком пещеры. Внизу, прямо под ней живописными группками расположились недавние беглецы. Вон и всклокоченная девица с шикарной каштановой гривой весьма трогательно щебечет с милым блондинистым парнишкой… Тот держит ее за ручку…
Ну, тут все понятно. Блондинка с косой и второй маг суетятся вокруг Меченого. Его подранили в драке. Кровища течет по лицу, по груди… Ну, да ему не привыкать… И, судя по энтузиазму соратников, вылечат — чихнуть не успеет. Нэйт даже испытала нечто вроде зависти вперемешку с горечью. Ей так и не удалось ни с кем подружиться настолько, чтобы люди вот так искренне переживали из-за ее ран или неприятностей… А уж чего-чего, ран и неприятностей в работе Гончей хватает с лихвой. У Нэйт были знакомые. С ними можно было посидеть в кафешке, выпить вина, пройтись по магазинам… Нэйт наблюдала за тем, как блондинка и маг, помогая друг другу, лечили Меченого, и становилось понятно: отношения этих троих больше чем просто обычное знакомство. А где же Эдос? И почему она сама не чувствует своего тела?…
Мастер Огня несколько в стороне от компаньонов скорчился над кем-то распростертым на камнях… Нэйт ощутила беспокойство… Которое усиливалось тем больше, чем дольше она вглядывалась в эту пару. Эдос двигался очень осторожно, словно боялся потревожить лежавшего человека. Свернул куртку и аккуратно подсунул под рыжеволосую голову… Куртка Меченого, накинутая сверху, скрывала почти всю фигуру, кроме неестественно бледного лица… Нэйт в ее блаженной высоте словно пронзило током!.. Она слишком часто смотрела в зеркало, и привыкла узнавать это лицо в любом даже самом неестественном виде. Это было ее лицо…
— Анджей! — хрипло и нетерпеливо позвал Эдос. — Ей очень плохо! — Его пятерня с растопыренными сильными пальцами зависла прямо над лицом Нэйт. Пальцы чуть подрагивали… Нэйт казалось, что она видит грубую мозолистую ладонь, короткие ногти, светлые волоски на тыльной стороне кисти…
— Я занят, — отозвался второй маг, — освобожусь и подойду…
— Ты нужен мне сейчас! Она умирает… — прорычал Эдос. Он вскочил на ноги и двинулся к остальным. Выражение его лица отчего-то было совсем недружественным…
— Но разве ты не этого хотел? Это же та самая… Нюхач… — удивилась блондинка, отбрасывая за спину косу. Окровавленная тряпка в ее руках словно сигналила Нэйт об опасности… Все верно… Ее не будут спасать. К чему это Эдосу? А уж Меченому и подавно.
Особенно если вспомнить их последнюю встречу. О которой Меченый наверняка хотел бы забыть и никогда не вспоминать, после того, как отомстит, конечно же… И вот как раз сейчас ему выпал отличнейший случай. И ей не за что было винить парня. Нэйт обошлась с ним жестоко. Очень жестоко. Про такое не скажешь: извини, парень, проехали, это просто работа…
— Подохнуть сейчас, это лучшее, что она может сделать, — проронил Меченый. — Эта сука навела на нас Службу…
— Заткнись! Если ты хоть пальцем ее тронешь, я тебя сожгу! — рассвирепел Эдос.
Нэйт удивленно наблюдала за конфликтом. На ее глазах два мужика собирались натурально бить друг другу морды из-за нее. Если учесть, что она, похоже, уже померла, мероприятие было явно не ко времени. Но… приятно таки, что там говорить. Хотя и странно, если учесть, что Эдос тоже недавний подследственный. С чего это он такими чувствами проникся?