— Прошу меня простить, сударыня за не слишком радушный прием. Просто ваш визит для меня оказался немного неожиданным. Я зачаровывал комнату, когда уходил и вы появились в ней внезапно. Признайтесь, — он негромко и весьма приятно рассмеялся, — вы вошли не в дверь.
— Разумеется, — согласилась Женя. — Я вообще-то к Игорю пришла. Мне домой надо, а у меня не получается. Думала, он поможет. — Она уселась по-турецки на безбрежной графской постели и откинула за спину длинные волосы. Ну и денечек был. Устала, как собака. Если герой ее романа в следующий раз устроит забастовку, она его простит…
— Обязательно поможет, — граф ненавязчиво присел рядышком. В широком вырезе халата виднелась гладкая бледная кожа.
В присутствии этого человека (или не совсем человека) у Жени путались мысли. Он как то странно на нее воздействовал. Надо сосредоточиться на его руках. Вспомнила! Игорь говорил, что он маг и оборотень, а магию творит руками. Худощавая хорошей формы кисть, длинные пальцы, ухоженные ногти, голубоватая вязь вен… Кажется закружилась голова… Нет, не надо было смотреть на его руки.
— Вам нехорошо, может лучше прилечь? — какая забота в голосе. В его руках откуда-то возник высокий бокал с какой-то жидкостью. — Вот, выпейте.
— Нет, не буду!
— Не бойтесь, — это просто вода, — он улыбнулся, — хотите, я попробую, — он отпил глоток.
Женя почти против воли отхлебнула из бокала. И правда, вода, а Игоря зачем-то на кухню послал… Хотя, понятно, зачем… Убрать хотел.
— Я все про вас знаю, — твердо сказала она. — Вы — оборотень, вы Игоря мучили. У него вся спина в шрамах. Я видела. Вы очень жестокий и бесчестный… И вообще. — У Жени сел голос. Граф улыбнулся.
— Зовите меня просто Анджей, — предложил он. — Насчет спины Игоря, ничего не знаю, это не я. Но вы, вероятнее всего, мне не поверите. А бесчестный… Честных людей вообще очень мало, — при этом граф длинно вздохнул. — У вас глаза красивые. И это чистая правда!
Клянусь! — он прижал к сердцу правую руку и округлил глаза. Это выглядело смешно. Женя хихикнула.
— Скажите, ну почему меня все боятся? Разве я страшный? — Граф искренне недоумевал.
Он осторожно взял женину руку за запястье, поднес к губам и щекотно дохнул ей на ладонь. На ладони расцвела роза. Настоящая. Женя ахнула. Граф коснулся губами жениного запястья чуть пониже лепестков и цветка не стало.
— Ой, а что вы еще умеете?!
— Да что хотите! Любые фокусы на ваш вкус.
— Но Игорь предупреждал… — остатки жениных страхов таяли под взглядом непостижимых изменчивых глаз.
— Игорь переживает за вас, беспокоится, возможно, ревнует. Ведь вы же очень красивая девушка. Хранители! Какой я болван! Я ведь даже не спросил вас! Вы ведь с ним… Я правильно понял?
— О, нет, — Женя махнула рукой — С Игорем-то, — да у него в каждом мире по подружке, а то и по две. Я не очень люблю пополнять собой чьи-то спортивные достижения.
— Смиренно прошу простить меня за мои необоснованные подозрения, — графские губы вновь коснулись жениного запястья. — У Жени екнуло сердце. Велеречивый аристократ с крайне сомнительной репутацией томной змеей прокрадывался к ней в душу, минуя все защитные бастионы. Да что же это такое! И ведь остановить невозможно! Не иначе магия.
Женя гордилась своей стойкостью в делах сердечных. Она никого из парней дальше прихожей в душу не пускала. Искренне считала, что там им всем и место. А этот гляди ж ты… И главное, без единого выстрела. И ничего особенного для этого не делает. Просто сидит тут и смотрит своими невозможными глазищами.
— Я вам, Женя хочу предложить кое-что… — с грустной улыбкой начал граф.
— Что именно? — так! Началось! Только бдительности не терять…
— Я думаю, вам понравится мое предложение…
— Учтите, про Игоря и его Ошейник я все знаю, — брякнула Женя.
— Какой Ошейник? — нахмурился граф. — А, Ошейник… А вы в курсе, этой весьма трагичной любовной истории…
— Любовной?! Хороша любовь. Так это вы из любви Игорю золотую цацку на шею повесили, чтоб он от вас смыться не мог. Шаг влево, шаг вправо — и пишите письма прабабушке!
— Женя, Женя! У вас очень образный слог… Игорь фантазер, каких поискать… Любовь была не у меня …гм… к нему… В Ошейнике заключили волшебницу. Это было ее наказание и она влюбилась в Игоря. Я не могу вам рассказывать эту историю, ибо не моя тайна. А при случае можете спросить у мистрис Линдеманн или у самого Игоря. Мое предложение таково, насколько я знаю, вы тоже Проводник, как и наш общий знакомый. Вы любите путешествовать, а все опасности я беру на себя.