— Любовь… — Игорь улыбнулся. Поймал женины волосы. Уй! Да что это опять с мужиками?! Руки им оборвать! — Не… У меня с ним голый расчет. Просто прикинул я, за контрабанду оружия Служба с нас шкуру спустит рано или поздно. А насколько я Службу знаю, скорее рано, чем поздно. Чего ради рисковать? До сих пор Эдосу просто головокружительно везло, и он в поле зрения Службы не попадался. А может и попал да уже на крючке просто еще не знает об этом. Вовремя из игры вышел и на дно залег. Игры с оружием еще никого до добра не доводили, мой тебе совет на будущее — не связывайся ты с этим. Граф, по крайней мере, в сомнительные авантюры с наркотиками не суется.
— О да. Других сомнительных авантюр хватает.
— Ну… Зато с ним весело.
На завтрак Джиневра Линдеман не опоздала. Она как всегда исполняла обязанности гостеприимной хозяйки замка. Вселенское терпение в глуховатом голосе, трогательная забота по отношению к гостям и графу… Как ни странно, Эдос после пережитого отсутствием аппетита не страдал. Вел первую скрипку в застольной беседе. Проще говоря, слова никому вставить не давал. Он был прекрасно осведомлен в любых темах, которые только поднимались за столом.
— Вечером разбирала эльфийские стихи, — Женя несколько настороженно глянула в сторону Джиневры. — Игорь, это ведь реально, привезти сюда розы, про которые там поется? — Заинтересованная улыбка мистрис Линдеман.
— Ну… — Игорь уставился на графа поверх своей чашки с чаем.
— Разумеется, реально! — подхватил Эдос. — И, между прочим, вовсе не нужно тащиться в такую даль, как написано в стихах эльфийских менестрелей. Я, конечно, понимаю, романтика и все такое. — Он усмехнулся. — У меня есть знакомый перекупщик, достанет все, что угодно. Розы из Садов Королевы Ночи — раз плюнуть. Хотя охрана там будь здоров. Но ради такого дела стоит постараться.
— Прекрасно! В другой раз мы непременно этим займемся, — с нажимом сказал граф.
— А пока, что-нибудь менее травматичное, конная прогулка, например…
— О! А вы знаете, лошади… Мой знакомый заводчик лошадей… — И так далее и в том же духе, лекция на полчаса…
— Ну почему я помешала ей его отравить?! — задумчиво вопросила Женя в пространство, намазывая тост джемом.
— Вы это о чем? — ласково улыбнулся граф. В глазах мистрис Линдеман мерцали хищные огонечки.
— Да это я так… новый роман обдумываю, — мило улыбнулась Женя.
В графском кабинете собрались вчетвером. Игорь уселся по-турецки поджав ноги на шкуре возле камина. Граф с Эдосом у магического стола. Женя с комфортом в кресле возле Игоря.
Маги, бурно жестикулируя, совещались о процедуре активации.
— Не сошлись характерами, — фыркнул Игорь. Разговор между магами велся преимущественно на эльфийском и на повышенных тонах. Слушать было конечно интересно, но Женя ничегошеньки не понимала. А Игорь отказывался переводить.
— Термины. Узкоспециальные. Один другого страшнее. Не понимаю, какого Хафа я то сюда приперся, — пожал плечами он.
— Ну, о чем они сейчас говорят?! — канючила Женя.
— А сейчас они ругаются, — соизволил пояснить Игорь.
— Как? Переведи.
— В приличных эльфийских домах такие слова обычно не употребляют.
— Игорь, врешь ты все! — не выдержала Женя. — Сам не знаешь, о чем они там щебечут, и сочиняешь, что ругаются…
— Это эквивалент русского матерного. Вот смотри. — Игорь набрал в легкие побольше воздуха и выдал довольно длинную и музыкальную фразу подобную той, которыми обменивались граф с Эдосом. Перепалка между магами оборвалась на полуслове.
— У твоего попугая отменная память, — расхохотался Эдос. — Во дает!
— Игорь, чтобы больше я от тебя этой гадости не слышал! — возмутился граф. — Нет бы чего умного сказал.
— Умное вы сейчас просто не в состоянии расслышать, — пожал плечами Игорь.
— Да, мне кажется, мы несколько отвлеклись от темы, коллега, — устало заметил граф и принялся разминать пальцы. — Делайте, как сочтете нужным…
— А я что говорил, — Эдос уложил медальон на стол, щелчком пальцев активировал защитные формулы и, подхватив с полки чистую мензурку, сунул ее прямо под нос Игорю — Кровь!
— Чего? — несколько опешил тот от подобной наглости.
— Кровь нужна. Давай здоровяк, не волынь, в тебе ее все равно больше, чем надо.
Игорь ответил по эльфийски. Хорошо, что не по-русски. Это Женя поняла по грустному вздоху графа и сузившимся глазам Эдоса. Пальцы Эдоса сложились в Знак, но граф вовремя вмешался — Полегче, сударь! Вы в чужом замке. — Он подошел, взял из рук Эдоса мензурку и присел рядом с Игорем. — Это нужно лично мне, мальчик мой. Пожалуйста. Немного твоей крови. Для меня.