Женя почувствовала магию. В каждом слове графа была магия. Особая магия. Что бы там не говорил Игорь про свою свободу, про свободу любого существа в замке… но. Граф определенно пользовался магией. Игорь мог ему отказать. Мог. Мог ответить точно так же, как и Эдосу. Но вместо этого он взял из рук графа ритуальный кинжал и безучастно полоснул себя по запястью. Потом абсолютно спокойно смотрел, как сбегает кровь в мензурку, как пальцы графа, пачкаясь в его крови, осторожно закрывают порез…
Граф погладил Игоря по щеке — Благодарю тебя, мальчик мой.
Женя свесилась с кресла к самому уху Игоря — Эй! Ты в своем уме?! Ты что делаешь?!
— Абсолютно, — ровным голосом ответил тот. — Не мешай смотреть. Они уже успокоились, теперь займутся делом…
— Тебе что, и больно не было?
— У меня низкая болевая чувствительность.
Эдос с неприятной ухмылкой взял из рук графа мензурку с кровью и ритуал начался.
Женя отметила, что формулу Эдос действительно читал по-другому. При первых же словах воздух в кабинете начал сгущаться и странным образом потек.
— Э… Он что-то не то читает… — прошептал Игорь обеспокоенно.
— А что? — заинтересовалась Женя.
— Ты что? Ничего не чувствуешь?!
При последних словах Эдоса на месте столика вдруг разверзлась бездна, в которую мага принялось со страшной силой затягивать. Эдос уцепился за руку графа, графа поймала Женя, Женины ноги успел ухватить Игорь.
Ревущим водоворотом человеческую цепочку втягивало в пульсирующее серебристое сияние.
— Это портал! — орал Игорь. — Женя! Ты меня слышишь?! Передай им, что это портал! Держись крепче, я постараюсь вытащить!
— Это портал! — в свою очередь кричала Женя в туман невидимому графу, которого держала за руку.
— Я вижу крышу, черепичную крышу, — кричал графу снизу Эдос. — Меня очень сильно тащит! Не могу больше держаться! Отцепляююуусь!..
— Хафова мать… — Рычал Игорь. Ему приходилось тяжелее всех, потому что ноги скользили по деревянному полу. Напрягая свои немаленькие силы, он уперся в каменное основание исчезнувшего столика и выдернул из бездны Женю и графа.
В изнеможении и совершенно без сил все трое повалились на пол.
— Что это было? — поинтересовался граф, растирая покрасневшие запястья со следами чужих пальцев.
— Портал, — пояснил Игорь. — Два му… недальновидных мага открыли нестабильный портал хрен знает куда. Кстати, где ваш приятель?
— Там остался, — граф слабо махнул рукой.
— Надеюсь, вы не потребуете от меня устраивать спасательную экспедицию?
— Нет. Эдос ошибся в выборе крови. Ему не следовало брать кровь Проводника.
Возможно, ваша кровь работает как-то не совсем нормально… А что с порталом? Он так и будет работать у меня на столе?
— Разумеется, нет. — Игорь поднялся, смахнул со вновь материализовавшейся столешницы горстку пепла — все, что осталось от с таким трудом добытого медальона. — Схлопнулся. Тут же такая энергия бушевала — мама не горюй. Хорошо еще защитные формулы сработали и ничего в дым не разнесло. И чего он руки разжал? Хотя… вас троих я наверное все же не вытащил бы… Это к лучшему, что упал именно он. Будем думать, что не разбился.
— Слава Богу! — с чувством произнесла Женя. — Надеюсь, ему там понравится.
3. Женитьба принца Дамиана
Женин отец наконец-то расщедрился дочери на машинку. Именно на машинку. Ибо назвать машиной старенькую «копейку» язык не поворачивался. Перед Женей в полный рост встала проблема прав, которую она всеми силами решала в обществе инструктора по вождению Ашота Минасовича Иваняна.
— Слющий, куда едищ, да?! — всплескивал руками Ашот Минасович, — Держи дистанцию, да?! Притормаживай, притормаживай! Второй передача! Сладкий мой девушка, где у нас второй передача? — ласково интересовался Ашот Минасович.
— На канале «Россия», — цедила сквозь зубы Женя, яростно выжимая сцепление и терзая коробку передач. Учебная «жигули» «Автолидера» паралитично дергаясь глохла посреди дороги.
— Солнце, а на полигоне отлично получалось, да?! — оптимистично улыбался Ашот Минасович, абсолютно не обращая внимания на ошалелые сигналы окружающих водителей. — Резко сцепление отпустила, да? Заводи — поехали, сладкий мой, пошли они все нафик, да? Мы их всех обгоним-перегоним, да?! Таксистом в Москве работать будищ, дядю Ашота вспомниш!