Подозревать его в чем-либо душа не налегала.
— Не нравится мне это! — Женя решительно волокла Игоря по коридору. — Вот как хочешь — не нравится и все! Бедная девушка оторвана от родных. Ее насильно выдают замуж за недотепистого недомерка. И мы с тобой принимаем во всем этом кошмаре живейшее участие.
Где твое сострадание?!
— К кому? — саркастически ухмыльнулся Проводник. — К Дамиану? Насколько я успел узнать милую Касю, сострадать нужно принцу.
— Мужской шовинизм! — гневно фыркнула Женя и дернула Игоря за руку. — Подумаешь, съездила тебе пару раз по ребрам. Между прочим, за дело. Ты перепугал ее до смерти. Когда говоришь, свадьба?
— Через месяц.
— Месяц… — Женя нахмурилась. Им навстречу по коридору шли граф с Дамианом. Принц оживленно жестикулировал. Судя по вдохновенному лицу их Высочества, предметом обсуждения была принцесса Кассандра. До ушей обоих Проводников долетел обрывок разговора.
— …не стоит сомневаться. — Урчал граф. — А еще лучше обратитесь с просьбой к Евгении, она у нас специалист в этой области. Менестрель, каких поискать. Сотворит вам такую любовную балладу! И может даже саккомпанировать на лютне.
— Чего?! — возмутилась Женя. — Я ему сотворю!
— Тихо, — Игорь очень быстро подхватил ее на руки и буквально внес в первую же попавшуюся на пути комнату. — Только не при графе.
— Нет, ну ты слышал, чего они от меня хотят?! — праведный гнев брызгал из Жени вместе со слюной и паром.
— Что тут особенного? — Игорь пожал плечами. — Балладу про любовь, для Каси. Я бы написал, если б умел.
— Я свободный менестрель!
— Да ради Бога. Только не ори ты так, у меня уши закладывает. Если граф попросит — напишешь… По опыту знаю, — грустно вздохнул Игорь. — Дело-то не принципиальное.
— Да-а, — хищно оскалилась Женя. — Где там наша милая Кася?
— Как обычно после завтрака совершает моциончик по крепостной стене.
— Превосходно, пойду подышу и я свежим воздухом.
— Эй, ты чего удумала?
— Абсолютно ничего, — Женя невинно похлопала глазками в стиле «блондинка красит реснички тушью от «Эйвон»» и гордо удалилась.
Принцессу Кассандру она встретила на террасе второго этажа. Та уже возвращалась с крепостной стены. Накрапывал дождик, погода портилась. Не очень-то погуляешь.
— Ваше Высочество, — окликнула принцессу Женя.
— Да? — девушка окинула ее недоумевающим взглядом.
— Перейду сразу к делу, потому, что времени у меня немного. Хочу вас предупредить.
Тот молокосос в кружавочках — принц Дамиан. Он тут неспроста отирается. У него насчет вас далеко идущие планы. Хочет на вас жениться. Если он вам понравился, то совет да любовь. А если нет, то надо что-то предпринимать. Свадьба-то через месяц. Можем ведь и не успеть…
Что такое? Вам плохо?
На протяжении всей речи глаза принцессы постепенно увеличивались, пока не достигли размеров небольшого блюдца. Она решительным жестом отстранила Женю с дороги и, не дослушав, понеслась с места в карьер куда-то вглубь замка. «Кому-то сильно не поздоровится, если он попадется на пути ее Высочества», — удовлетворенно подумала Женя и принялась усиленно дышать свежим воздухом. Опыт подсказывал ей, что некоторое время внутрь лучше не заходить, несмотря на все усиливающийся дождик…
Принцесса все же оказалась куда более впечатляющей особой, чем даже предполагала Женя. Когда переросший в ливень дождь все же загнал Женю под крышу, она стала свидетельницей самого финала скандальной сцены между высокородными особами.
— …А замуж я за него не пойду! И не надейтесь! — громогласно заявила принцесса Кассандра, эффектно хлопнула дверью своих покоев и была такова.
Весьма примечательно, что оба ее оппонента, и граф, и Игорь, хранили абсолютное молчание. Вид при этом имели несколько утомленный и даже какой-то истерзанный, из чего Женя сделала вывод, что речь принцессы была продолжительной, аргументы весомыми и на передышку стороны не прерывались. Жаль только принц Дамиан при переговорах не присутствовал. И чего его нелегкая стороной обнесла? А может, был тут да уже свое получил, и лежит где-нибудь в стороночке в глубоком обмороке? Умница, Кася! Респект тебе и уважуха!
Так им всем! Раскатали губу до полу! Мы им покажем свадьбу через месяц…