— У тебя, — поправила его Женя. — Не стоит обобщать. Моей единственной проблемой стала пропавшая принцесса. Причем исключительно по твоей вине!
— Далась она тебе? Ты даже не в состоянии ее домой отправить. Лучше займись моим делом. Я тебе, по крайней мере, заплачу.
— Никто не в состоянии оплатить мне неприятности, которые у меня в скором времени возникнут… Я даже представить не берусь, что сделает граф Валенский, когда узнает, что Кася пропала…
— Вот-вот, я прикрою тебя от твоего Валенского, — нетерпеливо продолжил Эдос.
— Ты сначала себя от Службы прикрой…
— Сравнила.
— А я до сих пор не знаю, что хуже: перейти Дорогу Службе, или наступить на ногу графу?… — пожала плечами Женя.
— Да ты что?! — не выдержал Эдос. — У Службы возможности!.. Люди! Агенты под каждым кустом!.. Деньги!.. А твой граф?!
— А мой граф меня знает и может выследить. Мы отвлеклись от темы. Как будем искать Кассандру?
— Ну… есть у меня кое-какие возможности… — вздохнул Эдос.
Через пару часов они встречались в какой-то мрачной забегаловке с довольно прилично одетым молодым человеком. По его виду и не скажешь, что он мог знать дорогу в подобное место. Окинув Женю острым взглядом, осведомитель Эдоса сразу же принялся излагать суть дела.
— Парнишка ваш немного покружил по городу. Но был он странный, нервный какой-то…
Не уберегся, одним словом. Его забрали люди Герцога.
— Час от часу не легче! — Эдос запустил пальцы в свои короткие взъерошенные волосы.
Не иначе пытался подстегнуть мыслительный процесс. — МММ! Что ж делать то?…
— Ну… — пожал плечами осведомитель, — шансов у него немного. На моей памяти из дворца их Светлости живым еще никто не уходил.
— Ладно, забудь, — Эдос расплатился с молодым человеком. Тот придирчиво осмотрел каждый золотой, и покинул заведение, не оглядываясь.
Женя редко сожалела о принятых решениях. Но сейчас подступил именно такой момент.
Прямо к горлу и, мерзко ухмыляясь, поигрывал остро наточенным ножом. Игорь, человек, способный достать луну со дна колодца, находился не в той команде…Интересно, а Эдос умеет доставать блондинкам требуемое? Женя прикусила кончик косы. О, Эдос сейчас и сам не догадывается, сколько разных полезных и бесполезных вещей он умеет делать! Она решительно отбросила косу за спину.
— Перекур окончен, встали, пошли! — совершенно игоревскими интонациями, невесть как просочившимися в ее блондинский репертуар, скомандовала она задумавшемуся магу.
— Куда?! — возмутился он.
— Касю вызволять.
— Ты хоть знаешь кто такой их Светлость Герцог Амир бан Джафар зу Гиззар?!
— Вот и выпадет шанс свести полезное знакомство.
— Полезное?! Герцог псих, каких поискать! — От избытка чувств Эдос даже поднялся из за стола и прошелся по комнате. — Он этот город держит от подвалов до крыш! У него в каждой дыре осведомители. И развлекается он обычно так, что игрушки каждый раз нужны новые. Кася твоя недаром пропала… Это вполне в стиле Герцога. Симпатичный парнишка, явный чужак, искать никто не будет…
— Просчитался твой Герцог, — отрубила Женя, шагая к двери. — Мы искать будем. Пойдем, пока не поздно. Ты маг, или погулять вышел? И не забывай, ты помогаешь мне с Касей, я помогаю тебе со Службой…
Взгляд у мастера Огня был странный. Он расплатился с хозяином заведения и молча повел Женю через весь город. Подозрительная эта задумчивость Жене как раз и не нравилась.
Если бы она не знала мужчин подобного толка, она бы решила, что Эдос испугался. Маг и авантюрист, мастер Огня Эдос решал сейчас весьма сложный для себя вопрос, кого он боится больше неведомую и опасную Службу или вполне близкого и знакомого, вот — он— рукой подать-дворец-над-городом-возвышается Герцога. При всем при этом Эдос прекрасно понимал, что Женя в качестве Проводника запросто может избавить его от обеих опасностей, если захочет. Вот только блондинки редко хотят столь банальных вещей… Им обычно Луну со дна колодца подавай…
Дворец психопатичного Герцога поражал своим великолепием и смешением всевозможных архитектурных стилей. Настоящая какофония. Здесь были и пагоды и минареты.
И купола и стрельчатые башни. И какие-то арочные строения. И еще что-то, Жене трудно было разглядеть все это великолепие из-за высоких толстых стен.
— Нда, — заметила она, — дизайнер этого всего дела явно баловался тяжелыми наркотиками.
— Что? — не понял Эдос. Он уже вышел из своего транса и с тоской поглядывал на опущенную решетку ворот. — Надеюсь, ты не собираешься штурмовать дворец ночью?